ACTE IV, SCÈNE

Elle succombe, et puis se relève plus forte Qu'auparavant! Eh! oui! si Ton en meurt, qu'importe! Mais quel rêve ! Créer !

Prenant son front dans ses mains.

Voyons, Je les savais, Ces vers !

LUCINDE

Mais...

FLORISE, écartant Lucinde par un geste impérieux et souverain.

Ote-toi, Lucinde !

À Hardy.

Allons, je vais La dire, votre scène !

OLIVIER, profondément humilié et blessé.

En vérité, Florise, Que faites-vous?

FLORISE, s'exàltant.

Rien, rien.

Tout entière à son inspiration.

C'est une femme éprise Qui parle en son délire, et donne un libre essor A sa passion ! — Vite, à nous deux, Rosidor !

Rosidor, vaincu par rémotion de Florise, se remet en scène dans l'attitude de son personnage. %

FLORISE, jouant Hippolyte.

Comme notre courroux, nos haines sont vivantes. La pitié ! garde-là pour tes pâles servantes. Vais-moi mourir. Voilà ce que j'attends de toi. Quoi! cette solitude où je semais l'effroi, Dépeuplant au seul bruit de mon nom les rivages, Et voyant devant moi fuir les hordes sauvages, Me reverrait pleurer sur ma défaite /— Non !

Fais-moi mourir !

372 florise.

ROSIDOR, jouant Théêée.

Eh bien ! guerrière au divin nom, Monte sur ma nef noire, et quittant cette rive, Suis-moi jusqu'à la belle Athènes !

FLORISE, jouant Hippolyte.

Moi! captive!

ROSIDOR, jouant Thésée.

Non! reine!

FLORISE, jouant Hippolyte,

Et que m'importe ! — brise des forêts !

liberté ! — Captive ou reine, je pourrais, Tranquille, et regardant s'enfuir le vol des Heures, Tisser la fine toile en tes belles demeures ! Non ! Antiope et moi, sous nos habits de fer, Nous combattions parmi les neiges de l'hiver, Car Vorage est en nous, qui cherchons les tourmentes, Et le carnage affreux nous choisit pour amantes. Quoi! je vivrais, ayant pu voir, sanglant encor, Ton pied haineux posé sur nos boucliers d'or ! Non, jamais !

ROSIDOR, jouant Thésée.

Si mon bras vainqueur fa désarmée, Tes yeux aussi domptaient ma rage envenimée Dans ce cœur dédaigneux, fait pour les durs travaux. Ah ! plût aux Dieux qu'au prix de cent périls nouveaux Et pour toujours errant loin de ma chère Athènes, Je pusse enfin calmer tes colères hautaines, Et fléchir ton courroux, fût-ce par mon trépas !

FLORISE, jouant Hippolyte. — Avec colère.

Oui, je te hais ! — Ou bien, si je ne te hais pas, Quel feu, quand je te vois, brise mes bras robustes ? Quelle fureur m'attire auprès de toi?

ROSIDOR, jouant Thésée,

Dieux justes !