SCENE IL

LYCOMÈDE, ULYSSE, DIOMÈDE, puis des Servantes

de Lycomède.

LYCOMÈDE, à ses hôtes.

Je vous le dis encor, Soyez les bienvenus, 6 Rois, héros fidèles!

Puissiez-vous, détruisant les hautes citadelles D'Ilios, retourner vainqueurs dans vos maisons !

DIOMÈDE

Devant tes cheveux blancs, 6 Roi, nous nous taisons, Car, divin conducteur d'hommes, tu fus naguères Sage dans les conseils et brave dans les guerres.

Que n'ai-je l'âge encor de porter sans plier

L'arc et les javelots et le lourd bouclier 1

Mais la froide vieillesse est un mal sans remède.

Avec toi, sage Ulysse, avec toi, Diomède,

Je partirais d'ici, laissant les autres soins,

Pour courir à l'hQrreur des combats! Mais du moins,

Je vous offre des nefs, des guerriers et des armes.

440 DBÏDAMIA.

DIOMEDE.

Roi, mon hôte, par ce discours tu nous charmes, —

ULYSSE

Mais à quoi bon vouloir tromper tes yeux vainqueurs? Car ta sagesse est grande et tu lis dans les cœurs. Ton secours nous allège et nous peut être utile, —

DIOMÈDE

Mais surtout nous venons ici chercher Achille !

Oui, je sais qu'il vous faut, par un destin jaloux, Trouver ce jeune chef. Mais pourquoi croyez-vous Qu'il soit ici?

DIOMÈDE, vivement.

Par un pressentiment...

Sans cause, A coup sûr! .

DIOMEDE, bas à Ulysse.

Le vieillard rusé sait quelque chose.

ULYSSE

On dit qu'il a quitté les monts Thessaliens.

DIOMÈDE

Quelle hospitalité le ravit?

ULYSSE

Quels liens L'enchaînent?

DIOMÈDE, à Lycomède.

On Ta vu sur cette mer Egée Où rit ton lie en fleur dans les flots verts plongée.