SCÈNE IV

CLÉOPATRE

Il partirait! Et moi? Moi, je resterais seule Dans cette affreuse Egypte au sombre front d'aïeule, Où partout nous entoure, ainsi qu'un vaste mur, Le ciel farouche, fait d'un implacable azur; Où d'un air inquiet, ainsi que des molosses, Veillent d'horribles Dieux et de hideux colosses ; Où les vivants sont pleins de deuil et de remords Et se plaignent tout bas à l'oreille des morts; Où les globes ailés, les serpents, les balances Ne parlent que de morts aux éternels silences; Où comme en une tombe au couvercle brûlant Brille l'œil du soleil, toujours rouge et sanglant ! Ah! sans doute avec lui j'aimais l'Egypte noire, Mieux que la Grèce amie où sont les Dieux d'ivoire Et les myrtes fleuris et les ruisseaux d'argent ! Mais quoi donc! je verrais son départ outrageant! Je resterais, moi qui l'adore, abandonnée !

Et cependant à Rome, en moins d'une journée, Octave et Lépidus, ces cœurs bas et rampants, Auraient bientôt fait rire Antoine à mes dépens ; Ils sauraient l'enchaîner au gré de leur envie, Et César lui dirait : « J'ai ma sœur Octavie ! »> J'aurais une rivale encor ! moi dont les fils Régnent, moi que la terre admire comme Isis, Et nomme, sous l'éclair que mon regard lui jette, Délices du soleil et déesse Ë vergeté !

Je ne veux pas. Avant que ce sort odieux Accable mon amour, je serai morte. Dieux