SCÈNE VIII. 4o

ANTOINE, surpris.

Tu la voulais ?

CLÉOPATRE

Non pas. Que sais -je ? Elle eût dans un de mes palais Brillé comme un soleil, qui de la nuit fatale Sort, en baignant les cieux d'une clarté d'opale, Ou peut-être l'aurais-je attachée à mon doigt! Mais je ne la veux plus, à présent qu'elle doit Soumettre l'Italie et le Parthe barbare.

Car plus que toi je suis de ton bonheur avare. Mais seulement, soumise, et mes yeux sur les tiens, Laisse-moi la tenir et la caresser.

ANTOINE, détachant la perle de son armure et la donnant à

Cléopâtre.

Tiens.

CLÉOPATRE , admirant la perle, qu'elle tient dans sa main.

Qu'elle est belle ! De sa blancheur suave éprise, Une lueur frémit dans sa neige et l'irise, Et, tremblante, se mêle à des reflets d'azur. Perle céleste I Elle a raison de briller sur L'armure d'un héros qui jamais ne recule !

A Charmion.

Toi, verse à l'empereur dans la coupe d'Hercule Un vin clair !

Charmion remplit la coupe et la donne à Cléopâtre, puis elle sort.