SCÈNE VI

LÉANDRE

Dieux jaloux ! Sans rien omettre, Un ami sûr m'apprend son sort dans cette lettre

Il feint de chercher, en retournant tontes ses poches, une lettre qu'il ne trouve pas.

Que mes pleurs ont mouillée 1

COLOMBINE

Eh bien !

LÉANDRE

Le malheureux

Habitait dans Messine. Il était amoureux.

Messine est une ville étrange et surannée*

Que baigne en son azur la Méditerranée,

Un port de mer. Un jour que, loin de tous les siens,

Dans un esquif suivi par des musiciens,

Il allait promener sur la mer sa maîtresse,

(La fraîcheur de la nuit enchantait leur paresse,)

Au loin on voyait fuir dans les cieux étoiles

Le rivage, et tous deux, par. un rideau voilés,

Comme ils en admiraient les contours pittoresques,

Des corsaires venus des États barbaresques... .

COLOMBINE

On Ta fait prisonnier ?

LÉANDRE

Justement.

A part.

Le moyen Est adroit, et surtout nouveau, mais est-il rien A quoi d'abord un cœur aveuglé ne consente ?

Haut et déclamant.

Mon pauvre neveu pleure, et sa patrie absente L'appelle en vain 1 hélas ! cher neveu 1

COLOMBINE

Je croyais que

c'était votre frère.

Quel

neveu ?

LÉANDRE

Non !

c'est mon neveu.

Parbleu

COLOMBIXE.

Bon.

LÉANDRE

Ah ! les forbans ! quel crime !

Le malheur, c'est qu'ils ont emmené leur victime À Tunis, j'imagine, ou dans un port voisin ; Or, ils ne veulent pas relâcher mon cousin, Qui perdit, par surcroît, un œil dans la bagarre...

COLOMBINE

Vous disiez un neveu.

LÉANDRE

Moi ? la douleur m'égare À ce point que j'oublie, en mon trouble apparent, À quel degré le pauvre... Octave est mon parent. Mais comme le récit exact de ses misères M'a touché !

COLOMBINE

Je le crois !

LÉANDRE

Se voir par des corsaires Traité plus durement que chez les Algonquins !

COLOMBINE

Quoi donc, l'ont-ils battu ?