I. 11 a publié son œuvre de iBgSà i6a

LES DEUX HEGNIER 61

mes prosodiques, ses théories d'application et de travail. Enfin il retarde à plaisir. Sa poésie, réaliste, savoureuse, rutilante, créatrice, tombe à chaque instant dans la fureur, l'explosion ou la charge. Cette fougue répond bien aux passions et au tempérament de Régnier, et ici encore le caractère a créé l'écrivain. Régnier est au privé un débauché et un bohème incorrigible.

Il n'est pas aisé de choisir des exemples de sa manière réaliste. En voici un des moins grossiers qu'on puisse donner :

Mais, à tant d'accidents l'un sur l'autre amassés, Sachant qu'il en fallait payer les pots cassés, De rage, sans parler, je m'en mordais la lèvre, Et n'est Job de dépit qui n'en eiU pris la chèvre. Car un limier boiteux, de galles damassé, Qu'on avait d'huile chaude et de soufre graissé, Ainsi comme un verrat enveloppé de fange. Quand sous le corselet la crasse lui démange. Se bouchonne partout, de même en pareil cas, Ce rongneu.x las-d'aller se frottait à mes bas ; Et, fust pour estriller ses galles et ses crottes. De sa grâce il graissa mes chausses pour mes bottes. En si digne façon, que le fripier Martin, Avecq* sa malle tache y perdrait son latin.

(Satire X.)

Voilà le Régnier trivial, mais convenable encore, que Montesquieu appelait un Giorgione. Il est impossible de citer le reste.

Mais il y a un autre Régnier. Ce pilier de cabaret, ce pétrisseur d'images, ce poète débraillé est aussi un portraitiste délicat % un esprit droit, un poète en avance de cinquante ans sur son siècle^ un versificateur très pur, d'une perfection irréprochable, un classique comme Malherbe, Végal de Boileau pour le goût, le bon sens, la rectitude, la science des vers. Ouvrons au hasard: