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Pourquoi le public préfère les tournées
aux troupes sédentaires
Dans un premier numéro, le Bulletin de F Association professionnelle des Directeurs de théâtres de province, nous donne les noms de 30 villes françaises et belges qui, toutes possédaient une troupe stable de comédie et n'ont plus actuellement, que des tournées : Ajaccio, Angers, Angoulême, Avignon, Bastia, Béziers, Bône, Cette, Cherbourg, Clermont-Ferrand, Dijon, Gand, Genève (Grand Théâtre), Limoges, Lyon (Célestins), Marseille (Gymnase), Monpellier, Narbonne, Nimes, Orléans, Pau, Perpignan, Poitiers, Rennes, Rochefort, la Rochelle, Saint-Quentin, Toulon, Troyes, Valence.
Naturellement on accuse les tournées d'être la cause de ce désastre, alors que c'est uniquement les directeurs qui sont responsables de la suppression du répertoire de comédie pour le remplacer par celui d'opérettes allemandes actuellement en vogue, comme au Théâtre Molière et l'Alhambra de Bruxelles, le Gymnase de Marseille et les Célestins de Lyon.
Ce qui est du reste préférable puisque cela fait vivre plus d'artistes, tels que : chanteurs, choristes, musiciens^ chorégraphes; etc.
Mais on devrait également reprocher l'extension énorme du cinéma, dont la faute incombe aux artistes qui y collaborent et aux directeurs qui les tolèrent alors qu'ils pourraient empêchei cette concurrence désastreuse. En effet, dans tout contrat, il y a une clause qui interdit aux acteurs de jouer sur une scène étrangère (publique ou privée).
Les artistes dramatiques critiquent les tournées des comédiens du Théâtre Français, mais ils devraient, eux, montrer l'exemple en ne laissant « filmer » que les acteurs sans engagement. Car, la lutte pour l'existence est trop pénible en ce XX^ siècle, pour empêcher un camarade en disponibilité de gagner sa vie.
Mais la véritable raison de la faillite des troupes sédentaires, c'est que les directeurs des théâtres de province offrent à leur public des « fours » ou des pièces surannées, archi-connues, car
il importe à ces messieurs de faire des économies de bouts de cliandelle, en n'ayant pas de traités spéciaux à passer avec les auteurs.
Résultat : au bout de huit jours, le public écœuré, indigné et révolté de voir des inepties, encadrées de mises en scène ridicules et interprétées par des artistes médiocres sachant à peine leur rôles, par le fait qu'on change de spectacle toutes les semaines, déserte le théâtre.
Alors, il attend la tournée qui, elle, apporte une pièce nouvelle, bien sue et mise au point avec une interprétation homogène, qui contient des comédiens qu'on n'est pas fatigué, ni blasé de voir pendant plusieurs saisons.
En Italie, il n'existe que des tournées et le public est satisfait.
Quant aux artistes, ils trouvent leur compte aussi, car leurs appointements sont doublés et ils ont moins à étudiés.
Enfin, les contribuables trouvent également leur intérêt, puisque les subventions accordées aux théâtres municipaux sont supprimées.
Les agréments des tournées
La plupart des comédiens ne rapportent pas une fortune dans leur portefeuille. Ils ont eu, en cours de route, à pourvoir aux frais de séjour et de curiosités de tout genre ; ces dépenses n'ont pas manqué de diminuer leurs appointements de façon appréciable. Cependant malgré les fatigues qu'il a subies et s'il n'a fait qu'un gain modeste, le comédien a eu des satisfations qui en valent bien d'autres : un peu partout, il a reçu un accueil flatteur et a vu de beaux pays, ce qui n'est jamais à dédaigner.
<; Pour le comédien en tournée, disait Alphonse Daudet (1), ce n'est pas le seul agrément du voyage. Il y trouve toutes les satisfactions d'amour-propre.
D'abord, celle de créer des rôles qu'il envie et que la prédilection d'i directeur ou des auteurs ava't confiés à d'autres interprètes.
(1) Entre les frises et la rampe, Editeur • Dentu.
En effet, que d'étoiles de second ordre passent rapidement et facilement de première grandeur sur des scènes où les comparaisons sont absentes ou favorables.
Tel petit nom, parfaitement inaperçu au Gymnase ou à la Porte Saint-Martin, se trouve en vedette sur l'affiche.
Le retour à Paris semble dur après cela, et Ton se console d'être obligé de rentrer dans le rang en pensant qu'on a été « étoile » pendant un mois. »
Les inconvénients des tournées
Dans cette vie errante, les comédiens ont à souffrir bien des vicissitudes.
Même quand une tournée réussit et qu'elle n'est marquée par aucun incident grave, elle comporte bien des fatigues et réclame un sérieux effort physique.
On s'use à cette vie fiévreuse. Repas pris rapidement ; sommeils écourtés ; dépari ou petit jour (souvent même, on reprend le train une heu e après le spectacle) ; journées et nuits blanches, entièrement [assées en chemin de fer; tous les jours, changement de ville, de pays, de climat, de nourriture, de lits ; braver toutes les intempéries ; éternellement faire et défaire malles et valises, afin de jouer souvent dans les théâtres dénués de toute prcpreté, d'hygiène, de tout chauffage et oij l'on doit s'habiller dans un courant d'air glacé.
Il faut, beaucoup d'enthousiasme pour affronter ces inconvénients.
Cela peut être agréfible pendant quelques jours ; mais en vérité cet abandon des habitudes familiales pendant des mois, ne constitue pas une existence bien récréative.
Ah ! les bonnes représentations de Paris, commençant à huit heures et demie, après un dîner tranquille !
Aussi, quand le jour du retour est arrivé, avec quelle joie on retourne chez soi !
Quelques imprésarios français notoires
MM. Astruc, Gabriel. 3, rue Louis-le-Grand, Paris. Baret, Charles. 22, rue des Martyrs, Paris. Calmettes, André. 16, rue de la Paix, Paris. Chêne. Jean. 39, rue des Petits Champs, Paris. Chimène, William. 49, boulevard Clichy, Paris. Dufrène, Oscar. 61, rue du Château-d'Eau, Paris Hertz, Henry. Théâtre de la Porte Saint-Martin, Paris. Labruyère, Gustave. 27, rue de Saint-Petersbou:g, Paris. Leblanc, Alcime. 11, rue Saint-Lazare, Paris. Lugné Poë, Anthelme. 24, rue Turgo, Paris. Moncharmont, Charles. 54, rue Saint- Lazare, Paris. Schurmann, Jos. 49, boulevard Hausmann, Paris. Ullmann, Victor. 6, rue Moncey. Paris.
Zeller, Georges. 8, boulevard Denain, Paris.
Imprésarios étrangers célèbres
MM. Braga, (Vicomte Luis de). Teatro de la Republica, Lisbonne. Casazza, Gatti. Metropolitan Opéra House, New- York. Diaghilew, Serge de. Grand Opéra Impérial, Moscou. Edwardes, Georges. Adelphi Théâtre, Londres. Frohmann, Charles. Empire Théâtre, New- York. Hammerstein, Oscar. Manhattan Opéra ?!ouse, New-York. Rosa, Faustino da. Teatro Odeon, Buenos-Ayres.
Renseignements utiles concernant
les artistes en tournée.
PENSION. — Les frais de séjour varient, comme partout, suivant la bourse du voyageur, ses habitudes, ses goûts, sa façon de vivre. L'artiste habitué aux petits hôtels peut aisément trouver dans toute l'Europe, une pension, chambre comprise, à partir de six francs par jour.
PRÉCAUTION. — Loger de préférence près de la gare, afin de ne pas rater le train le matin.
Ils est toujours prudent de retenir sa chambre par lettre quarante-huit heures d'avance, pour les petites villes.
VIVRE. — Quand un voyage dure plus de six heures et que les appointements ne permettent pas de dîner en wagon-restaurant, on aura soin d'emporter ses vivres avec soi, car certains voyages ne comportent pas toujours un arrêt suffisant pour pouvoir se restaurer au buffet d'une gare.
COLIS-BAGAGES. — Les bagages étant une cause incessante d'ennuis, de fatigues et de dépenses, dans les villes où l'on ne séjourne que vingt-quatre heures, laissez vos valises en consignation à la station et emportez seulement avec vous, à l'hôtel, un petit sac à main contenant le linge de rechange nécessaire et les objets de toilette, sans plus.
BLANCHISSAGE. — La question du linge joue un grand rôle dans les tournées. Les comédiens ne peuvent songer à emporter une cargaison de chemises et de cols.
Si l'on se déplace journellement et que l'on désire faire blanchir son linge, on l'expédie simplement une semaine d'avance au concie^-ge du théâtre que l'on visitera et qui fera le nécessaire moyennant un petit pourboire. Certains artistes ont des cols, manchettes et plastrons en caoutchouc qu'ils lavent eux-mêmes instantanément à l'eau froide. D'où : économie d'argent et de temps.
INTERPRÊTE. — Afin de se faire comprendre en langue étrangère, sans étude préalable, munissez-vous d'une <' méthode polyglotte Kuntzé » contenant l'orthographe et la prononciation exacte. Ce petit manuel, appliquant exclusivement à tout ce qu'il importe de pouvoir dire en voyage, est adopté à tous les besoins de la vie moderne.
CURIOSITÉS. — Afin d'être renseigné sur les curiosités diverses à voir, on emporte avec soi un Baedeker, dernière édition. Etabli avec grand soin, ce guide est indispensable à tous les comédiens désireux d'être documentés d'une façon sommaire, mais précise sur tout ce qu'on peut rencontrer et ceci instantanément, sans perte de temps.
CHANGE. — A l'étranger, si l'on ne veut pas perdre un sou au change, on s'adresse à une succursale du Crédit Lyonnais.
Nomenclature des principaux théâtres du monde entier, avec, entre parenthèses, le nombre d'habitants des villes accompagnées de leurs distances kilométriques de Paris.
