LE PASTEL

Depuis quelques années, on exécute souvent le pastel en commençant par lui donner comme dessous une aquarelle. On redoute moins la chute de la poudre qui, en ce cas, met l'aquarelle à découvert au lieu du support. Il paraît aussi que certains artistes ébauchent au pastel, fixent cette ébauche et repeignent à l'huile par-dessus en laissant souvent intacte une partie du pastel.

Le maniement du pastel étant fort simple, ce qui préoccupe surtout étant sa fragilité, je suis heureux de pouvoir, grâce à la complaisance de Ménard, indiquer les précautions qu'il prend pour assurer ses pastels contre les accidents.

Ménard. — Palette : Recommande de se méfier des

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couleurs d'aniline; la lumière les ronge. Certains orangers deviennent gris.

Support : Sciure de bois fixée sur toile à la colle de caséine. Préparation délicate. Vérifier si ça tient. Il ne la faut ni trop réche ni trop fragile. — Exécute du coup. Parfois cherche et change; la sciure de bois permet tous les changements. Par -dessus un ton d'arbre, il peut mettre un ciel. Frotte à la brosse rude et fait entièrement disparaître son premier ton. Exécute aussi en ton genre camaïeu brun, sur toile choisie, dans un ton bistre qu'il laisse transparaître au besoin. Cette toile est imprimée à l'envers'.

Mesures de précaution. — Enferme le châssis supportant le pastel dans un cadre de bois muni d'un fond en carton, formant une sorte de caisse, qu'il ajuste au revers de son pastel et qui l'enferme entièrement avec la glace ou vitre qui le recouvre. Colle au bord une bande de papier qui recouvre le bord de la glace. Le pastel est enfermé ainsi dans une caisse vitrée hermétiquement close. Mais comme l'humidité pourrait encore s'introduire par le papier ou le carton et attaquer le pastel, la caisse, c'est-à-dire le fond en carton, le cadre en bois et même la bande de papier sont cou-

I. C'est-à-dire recouverte d'une impression ou couche de couleur qui la protège.

verts d'une couche de gomme laque. Cela fait, on fixe la caisse au cadre par des pattes de cuivre munies de vis introduites dans le cadre en bois de la caisse et dans le revers de l'encadrement du pastel. Souvent, on couvre les joints de papier de plomb.

Un pastel est plus facile à réparer qu'une peinture à l'huile. Les raccords se font aisément et ne forment pas des taches comme dans la peinture à l'huile. En revanche, une toile ou un papier crevés sont très délicats à réparer. On peut user du mastic d'encadreur.