C'est Annibal », dit Palissot

2, « Non, à Flaminius », dit Palissot. On voit par ces contradictions combien les phrases que bUàme Voltaire sont en eflfet peu claires. (G. A.)

Ye, ;; 43 Et j'ai cru pour le mieux

Qu'il falloit de son fort l'attirer en ces lieux.

Pour le mieux, expression de comédie.

Vers 45. Métrobate l'a fait par des terreurs paniques...

L'a fait et terreurs paniques, expressions qui n'ont rien de noble.

Vers 46. Feignant de lui trahir mes ordres tyranniques

est un barbarisme; il faut : de lui dévoiler, de lui déceler, de lui apprendre, de trahir mes ordres tyranniques en sa faveur,

Vei'S 53. Tantôt en le voyant j'ai fait de l'effrayée.

Les comédiens ont corrigé, fai feint d'être effrayée ; mais la chose n'est pas moins petite et moins indigne de la grandeur du tragique.

Vers 63. Et si ce diadème une fois est à nous,

Que cette reine après se clioisisse un époux.

Cet une fois est une explétive trop triviale.

Vers 67. Le roi, que le Romain poussera vivement, De peur d'offenser Rome agira chaudement.

Cet adverbe est proscrit du style noble.

Vers 69. Et ce prince, piqué d'une juste colère,

S'emportera sans doute, et bravera son père.

Piqué d^une juste colère n'est pas français. On est piqué d'un procédé, et animé de colère.

Vers 72. Et comme à l'échauffer j'appliquerai mes soins... Mon entreprise est sûre, et sa perte infaillible.

Cette phrase et ce tour qui commencent par comme sont familiers à Corneille. Il n'y en a aucun exemple dans Racine. Ce tour est un peu trop prosaïque. Il réussit quelquefois ; mais il ne faut pas en faire un trop fréquent usage.

Vers 7o. Voilà mon cœur ouvert.

Mais pourquoi a-t-elle ouvert son cœur à Cléone ? Qu'en résulte-t-il ? Je sais qu'il est permis d'ouvrir son cœur ; ces confidences sont pardonnées aux passions. Une jeune princesse peut avouer à sa confidente des sentiments qui échappent à son cœur; mais une reine politique ne doit faire part de ses projets qu'à ceux qui les doivent servir.* Cette scène est froide et mal écrite.