SCÈNE IV

Vers 1. Vous m'aimez, Perpenna, Sertorius le dit;

Je crois sur sa parole, et lui dois tout crédit.

Il fallait dire je le crois. Corneille a bien employé le mot je crois sans régime dans Polyeucte ^ : Je vois, je sais, je croîs, je suis désabusée; mais c'est dans un autre sens. Pauline veut dire j'ai la foi; mais Viriate n'a point la foi.

Et lui dois tout crédit; ce terme est impropre et n'est pas noble. Crédit ne signifie point confiance. Racine s'est servi plus noblement de ce mot dans un autre sens, quand il fait dire à Agrippine :

Je vois mes honneurs croître, et tomber mon crédit-.

Crédit alors signifie autorité, puissance, considération.

Vers 5. A quel titre lui plaire, et par quel charme un jour Obliger sa'couronne à payer votre amour?

On n'oblige point une couronne à payer ; et payer un amour!

Vers 10. Eh bien! qu'êtes-vous prêt de lui sacrifier?

— Tous mes soins, tout mon sang, mon courage, ma vie.

On peut sacrifier son sang et sa vie, ce qui est la même chose ; mais sacrifier son courage, qu'est-ce que cela veut dire ? On emploie son courage, ses soins ; on sacrifie sa vie.

Vers 42. Pourriez- vous la servir dans une jalousie?

Ah, madame! — A ce mot en vain le cœur vous bat. . J'ai de l'ambition, et mon orgueil de reine Ne peut voir sans chagrin une autre souveraine, Qui, sur mon propre trône, à mes yeux s'élevant, Jusque dans mes États prenne le pas devant.

Dans une jalousie, le cœur vous bat, un orgueil de reine: ce n'est pas là le style noble, et cette idée de se faire servir dans une jalousie est non-seulement du comique, mais du comique insipide. Ce n'est pas là le cpoêoç xal ileoç, la terreur et la pitié. Voilà une plaisante intrigue tragique que de savoir qui de deux femmes passera la première à une porte.

Prenne le pas devant ne se dit plus, et présente une petite