SCÈNE V

Vers 3. Il fait auprès de vous l'officieux rival. Encore une fois, style de comédie.

Vers o. A lui rendre service elle m'ouvre une voie

Que tout mon cœur embrasse avec excès do joie.

Embrasser avec excès de joie une voie à rendre service! On ne peut écrire avec plus d'impropriété. C'est un amas de barbarismes.

Vers 9 Rompant le cours d'une flamme nouvelle,

Vous forcez ce rival à retourner vers elle.

Rompre le cours d'une flamme, autre barbarisme.

i. Athalie, acte III, scène m.

204 RE3IARQUES SUR SERÏORIUS.

Vers 19 Allons le recevoir,

Puisque Sertorius m'impose ce devoir.

Dans cette scène Perpenna paraît généreux; il n'est plus question de l'assassinat de Sertorius, qui fait le sujet du dramefï'est d'ordinaire un grand défaut dans une pièce, soit tragique, soit comique, qu'un personnage paraisse, sans rappeler les premiers sentiments et les premiers desseins qu'il a d'abord annoncés ; c'est rompre l'unité de dessein qui doit régner dans tout l'ouvrage.

Nous sommes entrés dans presque tous les détails de ces deux premiers actes, pour montrer aux commençants combien il est difficile de bien écrire en vers, pour éviter le reproche qu'on nous a fait de n'en avoir pas assez dit, et pour répondre au reproche ridicule que quelques gens de parti, très-mal instruits, nous ont fait d'en avoir trop dit. Nous ne pouvons assez répéter que nous cherchons uniquement la vérité, et qu'aucune cabale ne nous a jamais intimidés.

Nous reprenons quatre fois plus de fautes dans cette édition ^ que dans les précédentes, parce que des gens qui ne savent point le français ont eu le ridicule d'imprimer qu'il ne fallait pas s'apercevoir de ces fautes ^