SCÈNE IV

Vers 35. Il sait trop ménager ses vertus et ses vices;

Il étoit, sous Néron, de toutes ses délices, etc.

Le portrait d'Othon est très-beau dans cette scène. Il est permis à un auteur dramatique d'ajouter des traits aux caractères qu'il dépeint, et d'aller plus loin que l'histoire. Tacite dit d'Othon ; Pueritiam incuriose, adolescentiam petulanter egcrat; gratiis Neroni semulatione luxus...In provinciam specie legationis se posait... comiter administrata p)rovincia. Son enfance fut paresseuse, sa jeunesse débauchée ; il plut à Néron en imitant ses vices et son luxe.

S'étant exilé lui-même dans la Lusitanie, dont il était gouverneur, il s'y comporta avec humanité.

Cette scène serait intéressante si elle produisait de grands événements. Les fautes sont l'mnitiè ressaisie de trois cœurs, que ce nœud la retienne d'ajouter, ou près de cette belle, et quelques autres expressions qui ne sont ni assez nobles, ni assez correctes.

Vers 66. S'il a grande naissance, il a peu de vertu, etc.

S'il a grande naissance; une vigueur adroite et fiere cjiii sème des appas; et cestlà justement; moquons-nous du reste; il nous devra le tout; s il vient par nous à bout, etc. Il n'est pas nécessaire de dire que toutes ces façons de parler sont ou vicieuses ou ignobles i.

Vers 101. Quoi! votre amour toujours fera son capital

Des attraits de Plautine et du nœud conjugal?

Cela seul suffirait pour avilir un héros, et détruit tout ce que cette scène promettait.