V. 1.7. Implacable ennemi , poursuis ton injustice

Abuse de ta place et profite du temps ,

Il faudra rendre compte , et c'est où je t'attends.

J'ai déjà fait remarquer que pour grandir Cicéron, l'auteur s'étoit attaché à rapetisser Catilina. Reconnoît-on en effet ce conspirateur si renommé par son audace , et à qui Cicéron vient de dire, pour motiver l'arrestation de Septime et de Martian : ils sont de ton conseil , et voilà mes raisons ; reconnoît-on le fougueux Catilina à ces mots : Implacable ennemi , poursuis ton injustice. Quel est le citoyen le plus foible , j'ai presque dit le plus soumis , qui s'exprimeroit , en pareil cas , avec cette modération ?

î4« CATILINA,

V. 20. Qu'on fasse à l'instant même interroger ces traîtres; Va, je pourrai bientôt traiter ainsi leurs maîtres.

A qui Cicéron adresse-l-il le premier de ces vers? II n'est pas probable que les licteurs à qui il avoit d'abord commandé d'entraîner Septime et Martian , et à qui il a réitéré cet ordre : licteurs qu on m obéisse ; il n'est pas probable que ces licteurs soient restés là pour attendre la réponse de Gatilina et un troisième ordre du consul.

V, 2^. ^'oiis verrons qui des deux emporte la balance ,

Ou de ton artifice ou de ma vigilance ;

Je ne te parle plus ici de repentir,

Je parle de supplice , et vevx t'en avertir.

Après nous verrons , etc. , il faut emportera.

J'ignore si Gatilina, qui ne répond pointa Cicéron, lui sait gré de l'avertissement , mais je ne devine pas l'intérêt que le consul avoit à le donner : je n'aperçois que le besoin qu'a eu l'auteur de trouver un hémistiche tel quel pour remplir ce vers et rimer avec le précédent.