ACTE IV, SCÈNE II

w, 5o Leurs clameurs jiisqn^û vous par ma voi:^ retentissent ; .te vous parle en leur nom comme au nom de l'état.

Ces vers d'Octar rappellent la belle scène de Mahomet second j, tragédie de Lanoue. L'aga des janissaires y fait les mêmes reproches à son maître, Il est propahle que Voltaire n'avoit pas oublié cette scène lorsqu'il écrivit la sienne, lui quiestimoitl'ouv agede Lanoue au point d'avoir fait des démarches pour qu'il le dédiât à madame Duchâtelet. (Voir la Fie politique de Foliaire, page 65. ) Je crois faire plaisir au lecteur en lui mettant sous les yeux plusieurs vers du discours de l'aga , ou chef des janissaires :

Qu'un souple courtisan te trompe ou te caresse, Ton ami meurt content, s'il bannit ta foiblesse. J'ose t'interroger : Que fais-tu dans ces murs ? West-il pas dans ta vie assez de jours obscurs ? Jouet d'un vil amour, dont le feu te surmonte, Par un plus vil hymen tu veux combler ta honte! Te dirai-je comment tes ordres rejetés, . . . Ah 1 que n'as-tu pu voir tes soldats irrités S'amasser , s'écrier , se plaindre avec colère I Eh ! quoi donc , répétoit le brave janissaire , Quoi ! nous l'avons perdu ce sultan redouté, Dont l'exemple échauffoit notre intrépidité ! Quoil sans pleurer sa mort, faut-il pleurer sa gloire . Lui qui du monde entier méditoit la victoire ; Qui , dans Kome captive , arborant le croissant, Devoit voir à ses pieds l'univers fléchissant; Ce même Mahomet, plein d'une obscure flamme, Languit depuis deux ans aux genoux d'une femme, Et , pour elle rompant les lois de ses aïeux , Quoiqu'esclave et chrétienne, il l'épouse à nos yeuxl

Ce morceau est certamement bien supérieur h celui de Voltaire : il fait partie d'une tragédie pleine de

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beautés , et qu'on ne joue pas depuis fort long-temps non plus que bien d'autres que la cabale aîait éloigner du tbéâtre, et que l'indolence des acteurs empêche d'y rappeler.

scÈi\E m.