SCENE IV

V. 24. 1*6 destructeur des rois dans la foudre oubliés ^ Semblait n'être plus fait pour se voir à vos pieds,

Dans la poudre oubliés style ampoulé, accessoire qui peut être retranché sans nuire à l'idée principale. Idamé s'est servie d'une expression toute semblable au second acte , elle a dit ,' Ces rois disparus dans la poudre.

V. 26. Mais sachez qu'en ce^ lieux votre foi fut trompée ; Par un rival indigne elle fut usurpée.

On croiroit que Gengis va effectivement faire connoître à Idamé qu'elle a été trompée par Zamti ; il veut seulement lui faire entendre qu'elle doit renoncer à cette union. £"71 ces lieux , cheville qu'on a déjà rencontrée plusieurs fois dans cette même pièce.

V. 38. 11 vous souvient du temps et de la vie obscure, Où le ciel enfermait votre grandeur future ; L'effroi des nations n'était que Témugin. L'univers n'était pas, seigneur, en votre main: Elle était pure alors et me fut présentée. Apprenez qu'en ce temps je l'aurais acceptée.

Je ne sais si l'on peut excuser la répitition de était qui se renmntrp dans \rn\< vprs de suite.

J'ai eu occasion de faire remarquer, dans ma on zième note sur la première scène du premier acte , la ressemblance frappante entre les principaux personnages de celte tragédie et ceux de Polyeucte. Les six vers que l'épouse du mandarin adresse à son ancien amant devenu le conquérant de l'Asie, rappellent ceux que Pauline adresse au premier objet de ses vœux , devenu depuis le héros de Rome :

Si le ciel en mon choix eût mis monhyménée, A vos seules vettus je me serois donnée. Et toute la rigueur de votre premier sort Contre votre mérite eût fait un vain effort.

V. 76, De ce faible triomphe il (Zamti) serait moins flatté Qu'indigné de l'outrage a ma fidélité.

Ce dernier vers n'est pas fort clair ; l'ellipse est trop forte. Cette figure qu'on a appelée l'aile de la poésie a été négligée par Voltaire , il en fait rarement usage,* mais ici l'emploi en paroît forcé. Ces deux vers sont d'ailleurs tout-à-fait inutiles. L'usurpateur Gengis s'embarrasse aussi peu de ce qui flatterott Zamll que de ce qui Y mdigneroit.

V. 80. Il en est incapable; et si dans les tourments La douleur égarait ses nobles sentiments , Si son àme vaincue avait quelque mollesse , Mon devoir et ma foi soutiendraient sa faiblesse; De son creur chancelant je deviendrais l'appui. En attestant les noeuds déshonores par lui.

Il est aisé de voir que des six vers que dit Idonié , les deux premiers et le cinquième sont seuls nécessaires , et que les trois autres ne sont que du remplis^ sage. Qui croiroit que la femme qui monlre un carac-