BELLADONE

Angl.: Belladona, Common Divale, Deadly Nighlshade.—k\\. : Wolfskirsche, Waldnachlschatten.

Composition. — La Belladone, commune dans les sols calcaires et ombragés, offre une composition assez complexe. Avec de l'eau, des sels, des substances azotées, de l'amidon, de la gomme, du ligneux, de la cblorophylle et de la cire, elle renferme, selon Brandes, du supermalale d'ati'opine, qui en est le principe actif, et une substance singulière à laquelle il a donné le nom de pseudo- toxine. Plus tard Hiibsclimann a nommé belladonine un alcaloïde volatil distinct de l'atropine, cristallisable, d'une odeur ammoniacale ; et Richter a découvert Vacide atropique, voisin de l'acide benzoïque.

Action physiologique. — La Belladone est un violent poison qui, dans un premier degré d'action, produit simplement des effets sédatifs; dans un second degré, des désordres profonds de la motricité, des sens spéciaux et de l'intelligence, et qui, dans le troisième, amène le vomissement, l'impossibilité d'avaler, de parler et de se tenir debout, la syncope et la mort.

Tous ces phénomènes appartenant en propre à Vatropine, nous en donnons plus loin (Voy. ce mot) l'exposition détaillée. En attendant, nous ne ferons qu'une remarque, c'est que la chaleur excessive et la sécheresse de la gorge, ainsi que la constriction du pharynx, loin de caractériser la belladonine, comme semblent l'indiquer les expériences de Liibekind, appartiennent également à l'atropine, qui les produit à dose cent fois moindre.

Usages. — Les indications de la Belladone sont celles de l'atropine (Voy. ce mot) . Toutefois l'alcaloïde est généralement réservé pou r l'usage interne, au moins chez l'adulte, tandis que la plante et ses préparations pharmaceutiques sont employées de préférence pour l'usage externe. Ainsi c'est l'extrait aqueux de Belladone qu'on emploie contre la rigidité du col utérin pour abréger le travail de l'accouchement et mettre fin aux convulsions (Ghaussier, Velpeau, etc.). C'est encore l'extrait dont on se sert pour couvrir des cataplasmes, faire des onctions'calmantes au niveau des parties enflammées. Quand on cherche, à l'exemple deBretonneau et de Trousseau, l'effetlaxatif de la Belladone, on s'adresse habituellement à la poudre de feuille, dont on prescrit des doses minimes, 2, 3 à S centigrammes pour un adulte, à prendre à jeun dans de l'eau fraîche.

Modes d'administration et doses. - On se sert habituellement delà feuille, mais la racmea les mftmes vertus. Elle a seulement l'inconvénient d'être très mégale dans ses effets, selon son âge. A deux ans la racine est très active, mais elle perd beaucoup en vieillissant (Lefort). La feuille plus uniorme doit être préférée. La poudre de feuilles récentes se donne en substance ou incorporée dans une masse pilulaire, à la dose de 5 milligrammes à 5 ou 10 centigrammes, selon les conditions individuelles. Toutes choses égales, les enfants supportent relativement mieux la Belladone que ne font es personnes adultes ou plus avancées en âge. Jules Simon a pu donner 120 gouttes de teinture de Belladone, à doses fractionnées, à des enfants sans les éprouver. C'est tout l'inverse pour l'opium.