CHAPITRE VII

RYTHMES COMPLEXES CHEZ LES CHARACÉES COMPARAISON AVEC LES TISSUS ANIMAUX

Rythmes complexes chez les Characées.

Dans certains cas les pulsations rythmiques ne se présentent pas aussi simplement que nous l'avons décrit précédemment. Ceci est particulièrement frappant lorsqu'on expérimente sur des entre-nœuds de Characées ayant subi l’action d'une solution de NaCI. On observe alors, pour une excitation intense et pas trop brève :

1° une variation lente (fig. 56, pl. VIII) durant environ 25 secondes ;

29 superposée à cette onde lente, une série de réponses plus rapides ; il est facile sur notre figure d'en distinguer 5.

Si l’on fait agir un courant constant, on peut obtenir des réponses rythmiques classiques dont nous donnons un exemple figure 57, pl. VIII où elles sont espacées de 58 secondes, ce qui est un rythme tout à fait normal ; mais chacune de ces réponses se compose elle-même d'un complexe formé d'une onde lente qui dure environ 30 secondes et d'un ensemble de 3 ondes rapides durant 20 secondes.

Nous sommes donc en présence d’un système, dont cha-

Dans ce chapitre nous n'avons pas pu tenir compte des beaux travaux de W. J. V. Osterhout et S. E. Hill parus dans le Journal of general phystology (35), notre manuscrit étant à l’impression lorsque nous en avons eu connaissance, ces auteurs aboutissent de leur côté à des résultats tout à fait semblables, cependant ils ne paraissent pas s'intéresser particulièrement au point que nous traitons dans ce chapitre.

que pulsation est constituée par de petites pulsations rapides superposées à une pulsation lente.

Sur la figure 56, nous observons que les pulsations du système rapide s’espacent de plus en plus en diminuant de hauteur : c’est ce que les physiologistes anglais appellent le phénomène d'adaptation. Tout se passe comme si l'excitation ne provenait pas d’une onde brève, mais comme si l’on avait fait passer un courant constant en employant une électrode étroite. L'’onde lente, par sa forme en plateau, donne à la différence de potentiel l'apparence d’un courant constant, comme si l'onde lente engendrait la série des pulsations rapides. Un fait important qui milite en faveur de cette hypothèse, c’est que par excitation brève et d'intensité moyenne, on peut obtenir une seule réponse rapide que n’accompagne aucune onde lente. On peut répéter l'excitation efficace sur un rythme analogue à celui des ondes rapides et l’on obtient le même nombre de réponses que sur le graphique complexe, c'est-àdire 5 réponses, et seulement 5. Dans d’autres préparations, l'onde lente est à peu près inexistante et l'on ne peut pas obtenir de réponse complexe par excitation brève. En maintenant le courant fermé, on obtient une deuxième et une troisième réponse, mais dans ce cas les ondes sont beaucoup plus brèves que dans le cas classique, puisque les intervalles compris entre les ondes sont de l’ordre de quelques secondes, alors que, dans nos pulsations sur les entre-nœuds normaux, l'intervalle moyen des pulsations est d'une quarantaine de secondes. Nous donnons un exemple figure 58 de deux (4), de trois (B), de cinq (C) réponses. Dans un travail précédent, nous avons déjà reconnu (D. Auger [29 bis]) dans la réponse normale l'existence de deux ondes, l’une rapide, l’autre plus lente, que nous avons attribuées à la fermeture du courant local à l'extérieur de la vacuole pour l’onde rapide et à l’intérieur pour l'onde lente. La différence entre les durées de ces deux ondes serait due à une différence de constitution entre la couche de protoplasme en contact avec l'extérieur et celle qui est en contact avec la vacuole : l’onde rapide serait originaire de la couche externe et l’onde lente de la couche interne W. J. V. Osterhout [30] a émis récemment une hypothèse analogue, mais beaucoup plus complète : il admet trois couches