LE SAGOUIN MITRÉ

Callithrix infulatus (1).

Cette espèce a été primitivement décrite par Lichsteintein et Kuhl sous le nom de callithrix infulata, et ils se bornent à l'indication des caractères synoptiques les plus saillants, tels que d’avoir un pelage gris en dessus, d’un roux jaunâtre en dessous, avec une grande tache blanche entourée de noir au-dessus des yeux; la queue est noire à son

extrémité et d’un jaune roussâtre à sa naissance. Ce sagouin est du Brésil, où il est rare.

LES NICTIPITHÈQUES.

Nyctipithecus. Srix (?).

M. de Humboldt, dans ses Mélanges de Zoologie, proposa la formation d’un genre nouveau pour recevoir un animal découvert par lui dans les épaisses forêts de l’Orénoque, et connu sous le nom de douroucouli. Ce genre reçut du naturaliste prussien la dénomination d’aotus, d’a grec, privatif, sans, etotus, oreilles ; mais ce nom, forgé contre la réalité et très mal choisi, fut changé en 1835 par le Bavarois Spix en celui de nyctipithecus ou singe de nuit, nom plus convenable puisqu'il repose sur une particularité essentielle des mœurs des animaux de ce genre. Sans connoître cette dernière synonymie, M. F. Cuvier proposa le nom de nocthora en place de celui d’aotus.

Les nyctipithèques présentent des caractères génériques fort remarquables, que M. de Humboldt, puis Illiger et Geoffroy, spécifièrent ainsi qu’il suit : dents comme dans les callithriches, museau obtus,

(‘) Desmarest, sp. 82.

e) Aotus, Humboldt: nocthora ,F.Cuvier.

face nue, point d'abajoues; yeux grands, oreilles nulles : queue longue, à poils lâches ; deux mamelles pectorales, mains et pieds pentadactyles, fesses velues sans callosités. Or on conçoit que de tels caractéres ont dû être singulièrement modifiés par une connoissance plus parfaite des formes de l’animal, puisque les orcilles externes dont on supposoit qu'il étoit privé sont au contraire notablement développées. Aussi M. Desmarest dans sa Mammalogie donne-t-il pour caractères au genre aotus les suivants :

Tête ronde et fort large ; museau court ; yeux nocturnes, très grands et rapprochés; les narines séparées l’une de l’autre par une cloison mince; les oreilles très petites; la queue plus longue que le corps, non prenante et recouverte de poils : tous les pieds à cinq doigts et à ongles aplatis.

Tout dans les nyctipithèques rappelle la coupe

générale des loris ; leurs grands yeux, leur tête arrondie, leurs formes grêles, leurs habitudes nocturnes , semblent en faire les représentants dans le Nouveau Monde des lemur, exclusivement confinés dans les régions équatoriales de l'ancien. M. Geoffroy Saint-Hilaire (Leçons sténographiées) a trouvé dans le squelette sept vertèbres cervicales, quatorze dorsales, neuf lombaires, deux sacrées, dix-huit coccygiennes, et jusqu'à trente vertèbres caudales. Long-temps on n’a connu qu’une seule espèce de ce genre, le douroucouli, nommé aotus trivirgatus par M. de Humboldt; mais deux autres espèces ont été récemment décrites par Spix dans son simiarum et vesperlilionum brasilienses Species nove, publié à Munich en 4820. Ces deux espèces ne nous sont connues que par une courte note insérée dans les Leçons sténographiées du savant professceur Geoffroy Saint-Hilaire, et tous les détails de mœurs relatifs aux habitudes et à la manière de vivre des nyctipithèques seront rapportés à l’histoire du douroucouli qu'ils concernent exclusivement.