LES MOLOSSES

Molossus (3).

Sont des chauves-souris très reconnoissables à leur large museau, élevé au-dessus de la bouche, et à leur lèvre supérieure épaisse, d’où leur vient le nom de molossus, chien. Leurs oreilles très lirges sont couchées en avant et se terminent au même point sur le chanfrein , après avoir pris attache à la commissure des lèvres. Elles ont un tragus épais et lenticulaire, et un rudiment d’oreillon semblable à un petit pédicule implanté en avant du trou auditif, Leur inté-

() Horef., Zool research,

(2) Jbid., loc. cit, pl.; Dysopes cheiropus, Temm., Monog. pl. 17.

() Geoff, St-Hil.; Dysopes, lliger, Prod, 1811 ; Temm.,Monog. Ge.

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330 HISTOIRE NATURELLE

rieur enfin se partage en deux portions inégales par un pli profond, faisant saillie, La lèvre supérieure se trouve garnie de poils anomaux, dilatés à leur sommet et recourbés de bas en haut. Quelques espèces ont une poche gutturale sillonnée en travers, et des poils insérés à la naissance des ongles, aux doigts des pieds.

Leur formule dentaire, variable suivant les âges, présente © incisives, ? canines et # molaires. Les incisives supérieures sont aiguës, à deux lobes à leur base, convergentes et contiguës ; les inférieures sont rudimentaires, bilohées ct situées en avant des canines. Celles-ci, robustes, ont un fort talon à leur base. Leur langue est lisse et douce. Les jeunes ont quatre incisives en bas.

Les molosses ont des ailes médiocres, une membrane interfémorale embrassant la moitié de la queue. On les rencontre presque exclusivement dans les contrées intertropicales de l'Amérique, bien que quelques uns s’avancent dans le sud de cette contrée, jusque dans le Paraguay. Buffon n'a connu qu'une seule espèce de ce genre (!).