BASE RER ET

décrite dans son F'oyage en Chine (1. I, p. 7}, sous le nom de delphinus chinensis (1).

La description de ce dauphin de Chine, tracée suivant la méthode linnéenne , est trop incomplète pour que nous nuissions l’admettre comme espèce distincte ; cependant on ne peut douter que ce cétacé ne soit fort différent du dauphin vulgaire, et que l'analogie qu'on à remarquée entre eux ne soit le résultat d’un examen rapide et superficiel. Nous le répétons, chaque espèce de dauphin vit dans des parages beaucoup plus restreints qu'on ne le pense communément ; et chaque espèce, bien que voisine de ses congénères par la même organisation de forme, s'en distingue nettement cependant par des différences caractéristiques, souvent lé gères, mais qui n'en per istent pas moins pour constituer, par la filiation, ce que nous sommes convenu d'appeler race ou type spécifique primitif, C'est donner trop d'extension aux variétés comme à la faculté de vivre dans des circonstances opposées, que d'admettre cette homogénéité de formes dans le règne animal : elle n'existe que pour quelques êtres.

Osbeck se borne à dire que son dauphin des mers de Chine est semblable au dauphin vulgaire, mais qu'il est partout d’un blanc éblo:issant,

Il en est de même du dauphin blanc ou du Canada (delphinsus caraden:is, de Blainv., Desm.) que Duhamel a figuré dans son Traité drs : éches (p. 2, pl. 10, fig. 4 , ct que M. Cuvier regarde comme identique ( Ré;ne animal, t. E, pag. 27N), avec le dauphin à bec mince (delyhinus rostratus. Shaw ), mais que MM. de Blainville et Desmarest en dis tinguent. En effet, tout porte à croire que le delphisus rostratus de Shaw est un individu du sousou du Gange mal décrit. L'espèce de Duhamel vit dans les mers du Canada; sa tête est très bomlxée, son front fort élevé, son museau très pointu et brusquement séparé du front: il est généralement blanc. A cela se bornent les détails qu'on possède sur cette espère.

M. de Blainville croit, avec juste raison, que le cétacé nommé dauphin de Bertin (2), figuré dans le Traité des Péches de Duhamel (3), est un cachalot. Au reste on n'a sur cet'e espèce que des renseignements très incomplets, et qui se bornent à savoir que sa tête est très bomhée; que son museau est gros; que les yeux sont situés au-dessus du niveau de la bouche; que la mdchoire inférieure est seule garnie de dents ; que les nageoires pectorales sont très éle-

(:) Desm., Mamm., sp. 759; Delphinus delphis, var., C.; Bonnat., Cét., p. 21.

() Delphinus Bertini, de Blainv.; Desm., Mamm., sp. 768.

{3 Deuxième partie, dixième section, pi, 10, fig. 3, p. 41.

HISTOIRE NATURELLE

vées et la dorsale très petite. On ne sait rien de dimensions et des mers qu'il fréquente, et pare séquent une indication aussi incomplète doit lef rejeter de la liste des espèces connues.