LA PIE-GRIÈCHE BENTET

A été décrite par M. Horsfield sous le nom javanois de bentet, et aussi mentionnée nominalement sous le nom de bouroug papa ou de tiong ali par sir Raflles, dans son Catalogue des animaux recueillis à Sumatra (?). Les nombreux rapports qu’elle présente avec une grande pie-grièche grise de l’enl.445, ou même le lanius minor de l’enl. 52, fig. 2, ont souvent dû la faire confondre avec ces deux oiseaux, dont on seroit tenté de la regarder comme une variété. Elle s’en éloigne toutefois assez par la fixité de ses caractères pour être regardée comme une espèce distincte et bien tranchée.

Le bentet a neuf pouces et demi de longueur totale, et la queue entre pour quatre pouces huit lignes dans ces dimensions. Son bec est élevé, très comprimé sur les côtés , crochu, et muni d’une dent vigoureuse et robuste. La mandibule inférieure ellemême a sa pointe aiguë et retroussée. Les narines sont rondes et percées en avant des fosses nasales. Le dessus de l’æil est nu. Les ailes dépassent à peine le croupion. La première rémige est courte, la deuxième un peu plus longue, la troisième presque de la longueur de la quatrième, qui est, avec les cinquième, sixième, et même septième, la plus longue. Les tarses sont assez robustes et les ongles très acérés. La queue est longue, mince, à rectrices étagées, étroites, dilatées, et arrondies à leur sommet.

Le bec et les tarses sont noirs. -Un brun de suie recouvre le front et le devant de la tête en s’arrétant à son milieu pour céder la place à une teinte gris cendré qui colore l’occiput, le manteau et les couvertures des ailes. Les grandes couvertures alaires et celles de la queue , de même que le croupion, sont d’un jaune blond mélangé de gris. Le brun fuligineux du front s'étend sur la région oculaire et sur les côtés du cou, où il forme une écharpe latérale. Tout le dessous du corps, à partir de la gorge jusqu’à la région anale, est d’un blanc satiné, fortement teint de blond doré roux, sur les flancs et sur les couvertures inférieures de la queue. Les ailes sont en dehors noires. L’épaule est blanche, et lorsque les rémiges sont déployées, une écharpe blanche occupe leur partie moyenne. L’aile en dedans est blanche à sa

() L. Bentet, Horsf., Trans. soc. linn., {, XIE, 144, (2) Ibid., p. 304.

HISTOIRE NATURELLE

moitié supérieure, et brune dans le reste de son étendue. Les rectrices moyennes les plus longues sont brun uniforme; les latérales sont brunes et terminées de blanc, et les deux plus courtes sont blanches au sommet, mais encore lisérées de blanc sur leur bord externe.

Le bentet remplace à Java notre lanius excubitor.