I. ANATOMIE DESCRIPTIVE DE LA VEINE CAVE SUPÉRIEURE

La veine cave supérieure représente le canal commun de toutes les veines de la moitié sus-diaphragmatique et de tous les vaisseaux lymphatiques du corps, car elle est formée par la fusion des deux troncs veineux brachio-céphaliques qui rapportent le sang de la tête, des membres supérieurs, du thorax, et la lymphe du canal thoracique et de la grande veine lymphatique. Du niveau du cartilage de la première côte droite,où les deux troncs brachiocéphaliques se fusionnent, la veine cave supérieure sedirige verticalement en bas, dans une longueur

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de6à7 centimètres seulement, pour se jeter dans l'oreillette droite ; dans ce trajet, elle est placée d'abord dans le tissu cellulaire du médiastin, puis dans le péricarde ; elle reçoit directement quelques veines : la thyroïdienne inférieure droite, la mammaire interne droite,la grande azygos,les diaphragmatiques supérieures, et quelques veinules venues du péricarde, du médiastin et du thymus. Ni dans son trajet, ni à son embouchure dans l'oreillette, elle ne présente de valvule.

Rapports. — Les rapports doivent être examinés en dehors du péricarde et dans le péricarde lui-