COMPTE-RENDU DES TOAVAUX

Vous me taxeriez d'ingratitude, si, en terminant, Annuaire, je ne rappelais pas les noms des collaborateurs bien- '^''P'" veillants qui, sous l'habile direction de notre excellent archiviste, M. Ray, ont fait de votre Annuaire du département un livre non moins agréable qu'utile.

Je rencontre d'abord deux notices de M. Léon l»m'»<l''^;-!nès Pigeotle : la première concerne une pierre tombale, mise à découvert dans une maison de Bar-sur-Aube, et dont l'inscription prouve qu'elle a dû recouvrir les restes d'Agnès de Beaujeu, femme de Thibaut IV, décédée le 11 juillet 1231. Dans la seconde, plus importante, et par le sujet et par le développement que l'auteur lui a donné, il fait le récit, appuyé de précieuses pièces justificatives, du grand incendie incendie qui détruisit la moitié de la ville de Troyes le 24 de 1524. mai 152/4. C'est là seulement qu'on peut se faire une jusle idée de l'affreuse calamité qui atteignit nos pères au milieu des circonstances les plus critiques. Tout le monde a voulu lire celte intéressante notice dans l'Annuaire de 1858.

Je signalerai ensuite à votre gratitude MM. Lucien Pioiires Coûtant, et l'abbé Etienne Georges, curé de Vosnon, tous deuxmembresdenotreSociété.LenomdeM.Lu- MM.L.comant, cien Coûtant est connu de tous les amis de l'archéo- ' " c'aorgeir^ logie, auprès desquels il jouit d'une véritable auto- FinotetBoutiot. rité. Il nous a payé un large tribut par un mémoire sur les armoiries des communautés religieuses de Troyes et des environs, par une notice historique sur LandreviV/e, et par une curieuse page de chronique intitulée : Dépenses du roi Charles IX à Troyes, le samedi 8 avril

M. l'abbé Etienne Georges a voué sa vie à la mémoire de nos grands hommes. Des notices biographiques, très-étudiées et très-complètes, lui vaudront, quând elles seront réunies en volume, le titre de Plularque champenois. 11 a enrichi l'Annuaire des vies de Geoffroy de Villehardouin , de Pierre de Celles, de Jean de Brienne, empereur de Constantinople.

M. Finot vous acommum'qué une très-intéressante étude sur les archers, les arbalétriers et les arquebusiers de Troyes. M. Eugène Bacquias, une notice biographique sur Gerdy, son ami et son maître. Nul n'était assurément plus capable d'apprécier le mérite et les travaux de notre illustre chirurgien.

M. Boutiot vous a donné une histoire de Vendeuvre, écrite avec cette chaleur filiale que notre collègue apporte à la glorification de sa ville natale.

M. l'abbé Tridon a fourni un exposé de son œuvre de la jeunesse, fondation vraiment chrétienne et moralisatrice, pour le succès de laquelle tous les cœurs honnêtes font des vœux.

Enfin, Messieurs, parmi les collaborateurs de l'Annuaire, je citerai encore MM. Amédée Aufauvre, Emile Socard, Berthelin, Clément-Mullet et M. Corrard de Breban, dont le riche portefeuille est toujours prêt à combler les vides et à compléter la composition de ce recueil.

Mutations dans le personnel «le la Société.

Il me faut maintenant obéir aux prescriptions de noire règlement, et ranimer en' vous de douloureux souvenirs en donnant les noms de ceux de nos confrères qui manquent aujourd'hui dans nos rangs.

La mort vous a enlevé depuis deux ans, parmi vos membres résidants :

MM. Gérard-Fledry,

Rambourgt (Amant) père,

BÉDOR,

Baltet-Petit.

Parmi vos membres honoraires :

MM. Patris-Debreuil, Masson (Victor), Simon (Gaétan), Paillot de Saint-Léger.

Parmi vos membres associés :

MM. Bazin, de Bercenay-en-Othe.

GuÉNiN (Alexandre), des Riceys.

Jourdain, ancien Maire d'Ervy.

Le Baron Poinsot, ancien Sous-Préfet. Fauthier, . Docteur en Médecine, à Arcis-sur-Aube.

Parmi vos membres correspondants :

MM. De La Chapelle, Pharmacien à Cherbourg.

Magister, Censeur au Lycée de Chaumont.

Camut-Chardon, Propriétaire à Aloxe.

Sellier, Membre de l'Institut des Provinces, à Châ-

lons-sur-Marne.

SiMART, Membre de l'Institut, à Paris.

D'Olivier, Homme de Lettres, à Nancy.

D'Orbigny (Alcide), Professeur de Paléontologie, au

Jardin-des-Plantes, à Paris.

Danelle, Maître de Forges, à Louvemont.

NoDOT, Directeur du Muséum, à Dijon.

Vous avez, en outre, été privés de la collaboration

de deux des membres résidants, par le départ de M. Bélurgey de Grandville, ancien Préfet de notre département, et par la démission de M. le marquis de Chavaudon.

Pour réparer tant de perles, vous avez successivement fait entrer dans la Société, comme membres résidants :

MM. Berthelin, Avocat.

Reynaud (Jules), Propriétaire.

SocARD (Emile), Eibliolliécaire-adjoint.

Paillot (Victor), Propriétaire.

Le Comte De Launay, Propriétaire.

Bacquias, Docteur en Médecine.

Baltet (Ctiarles), Pépiniériste.

Comme membres associés :

MM. l'Abbé Georges (Etienne), Curé à Vosnon.

Blavoyer (Arsène), Propriétaire à Foolz. EvRiÈs (Charles), Lieutenant d'Infanterie de Marine. De ViLLEMEREUiL (Aî'thur). Lieutenant de vaisseau. De Feu de Lamothe, Propriétaire à Montceaux.

De Cossigny (Jules), Propriétaire à Clérey.

Fanjou.x, Sous-Préfet à Nogent.

Dubois du Tilleul, Propriétaire à Gunfin.

Comme membres correspondants :

MM. De Breuze (Léon), juge de paix à Boissy-Saint-Léger. Lapérouse (Gustave), Sous-Préfet îi Sens.

De Konnink, Professeur de Paléontologie à l'Université de Liège.

Baudon, Docteur en Médecine à Mouy (Seine-et-Oisf). Goeffet - Olivier , Numismate à Villeneuve-l'Arclievéque.

Guillier, Propriétaire au Hâvre.

Jeandet (Abel), Docteur en Médecine à Verdun. Pauffin (Chéri), Homme de Lettres à Paris.

Levrat (Gustave),'Négociant et Naturaliste à Lyon. Dardé, Avoué du Trésor public à Carcassonne.

Messieurs, avant de me rasseoir, j'ai besoin d'adresser, en votre nom, quelques remercîments bien naérités :

D'abord à M. le Préfet, qui, en interrompant des travaux de la nature la plus grave, et en accourant de l'extrémité du département pour présider cette séance, vous a prouvé en quelle sincère estime il tenait et vos personnes et vos études ; et ensuite à ces magistrats, à ces fonctionnaires, à ces gracieuses femmes, à ce public d'élite qui a daigné, par sa présence, vous apporter le plus flatteur des encouragements.

Je rends grâces moi-même à tous ces auditeurs ensemble, pour la patience exemplaire qu'ils ont mise à m'écouler. Ils nous ont donné à tous l'unique récompense à laquelle il nous soit permis de prétendre; car ce jour est le seul où vous puissiez paraître ce que vous êtes réellement : des hommes laborieux et utiles.

11 faut bien le dire : les travaux des académies de province, si estimables soient-ils, sont souvent ensevelis dans l'indifférence et dans l'oubli. Le vieux proverbe aura toujours raison : On n'est pas prophète dans son pays ! — A quoi tient ce fait si général et si regrettable? Tout simplement, selon moi, à une question de perspective.

Le talent, le mérite, pour être appréciés à toute leur valeur, veulent être vus à une certaine distance, soit de lieu, soit de temps. Ils ont besoin d'une sorte de lointain pour apparaître aux yeux de la foule dégagés des misères inséparables de l'humanité.

En province, on se voit de trop près. Le côté mesquin des hommes, leurs imperfections, leurs

défaillances font ombre sur leurs qualités. Dans la familiarité des rapports, dans le commerce de tous les jours, il ne peut pas s'ouvrir une brèche dans la vie d'un concitoyen, que l'œil n'y plonge aussitôt. De là la rareté des admirations, des enthousiasmes.

Encore cela n'est-il vrai que des mérites médiocres, que des talents ordinaires. Mais qu'il vienne à paraître un homme supérieur, qu'un astre véritable surgisse à l'horizon, et, en province comme ailleurs, toute contestation cesse et tout front s'incline. Je pourrais montrer Simart comme preuve de ce que j'avance; mais on me répondrait peut-être que le malheur et la mort l'ont élevé sur un piédestal incontesté, et l'ont couronné de leur suprême auréole. Qu'il me soit donc permis de citer un autre exemple qui est bien près de nous. Je veux parler de celui de nos collègues, qui suffirait seul à illustrer votre section des lettres, de l'éminent Prélat, de l'incomparable orateur que toutes les églises nous envient. Voyez-le paraître dans cette chaire qu'immortalisera son passage : au premier geste, au premier mot, le dominateur s'annonce, toute divergence disparaît, toute médiocrité s'humilie, et ce maître de la parole devient en même temps le maître de nos intelligences et de nos cœurs.

Concluons de ceci. Messieurs, qu'il nous serait très-possible de faire mentir l'affreux proverbe que je citais tout- à-l' heure. Il suffirait d'ajouter aux avantages que nous croyons posséder déjà une petite qualité de plus : le génie!

Extrait des Mémoires de la Société Académi(iue de l'Aube. Tome XXni. 1859.

BOCQBOT, IMPr DE LA SOCIÉTÉ. — TROTBS.