RECENSEMENT AGRICOLE. — DONNÉES À RECUEILLIR. —MODE D’OPÉRER

I-es recensements de l’agriculture ont pour bût de constater les faits qui sont propres à donner une connaissance complète des conditions, des procédés et des résultats de l'industrie agricole d’un pays à une époque déterminée.

Ce sont des opérations difficiles et compliquées qui ne peuvent réussir qu'autant que ceux qui les entreprennent sont bien fixés sur toutes les règles auxquelles, dans la pratique, elles sont subordonnées.

Ces règles se rapportent à trois chefs selon qu'elles ont pour objet le tempe, le mode ou le cadre de l'opération.

A. Époquo dos roconsomonts agricoles.

11 est nécessaire que les recensements de l’agriculture se fassent, dans tous les pays, de manière à constater des résultats comparables, et, par conséquent, qu’ils se rapportent partout, soit À une même année agricole, soit à une nntiée moyenne exprimant une situation normale. Cependant, tout en aban- # donnant le choix de l’époqne à l'appréciation des divers Gouvernements et des diverses commissions de statistique auxquelles seront confiés ces travaux importants, le Congres a émis le vœu que l’on donnât, autant que possible, la préférence nu dernier trimestre de l’année, considéré comme le moment le plus convenable.

B. Périodicité dos rocensomonts do l’agriculturo.

Les recensements de l’agriculture doivent se renouveler périodiquement, pour que les données qu’ils mettent en lumière puissent, dans certaines limites et malgré la mobilité des faits, être considérées comme leur expression réelle et permanente. Quelle doit être la période de cc% renouvellements, et la nature des choses permet-elle de la fixer d'une manière uniforme? La première de ces questions se résoudrait d’elle-même, si l'on pouvait considérer chaque pays comme un grand domaine soumis à un seul assolement et â une même rotation. En ce cas, le recensement semblerait devoir être renouvelé la dernière année de la succession des cultures. Mais comme, en fait, il n’y a pus de peuple dont le territoire, quelque exigu qu'il soit, kc trouve assolé de la môme manière, le ]K)int de savoir quand il convient de recommencer le recensement de l'agriculture devient une question de fait dont la solution doit varier selon le temps et les lieux, en raison des progrès plus ou moins lents de l’industrie agricole. Celle-ci subit-elle des changements rapides dans ses procédés et dans sa production? le recensement doit se renouveler plus fréquemment. Est-elle, au contraire, stationnaire ou ne se modifie-t-elle qu’avec lenteur? In période de renouvellement de l'opération peut être plus longue sans inconvénient.

Bruxelles

Ce point ne comporte pas <lc solution nette et précise, étant entièrement subordonné aux circonstances locales.

Le Congrès a décidé que l'on adoptera pour les recensements de l'agriculture, la même période de renouvellement que pour les dénombrements de la population, c'est-à-dire que le recensement agricole se ferait par périodes décennales, et qu’il coïnciderait, autant que possible, avec le recensement de la population. A cet effet, il serait utile d’établir dans les tableaux deux colonnes, dont l’une donnerait les résultats de l’année sur laquelle porte le travail, et l'autre le résultat moyen du terme écoulé entre le recensement antérieur et celui auquel le tableau s’applique.

Mode opératoire.

Les recensements de l’agriculture, de même que les dénombrements de la population, ne peuvent produire des résultats digues de foi qu’autant qu’ils sont ordonnés de manière à constater sur le lieu même, et avec le concours d'agents sûrs et intelligents, tous les faits qu'ils ont pour objet de recueillir.

Le Congrès n’a pas cru devoir déterminer un mode opératoire absolu et uniforme; ce mode ]>eut différer non-seulement dans chaque pays, selon son organisation administrative et les conditions dans lesquelles se trouve la propriété, mais aussi dans le même pays, selon que ses diverses parties ont des conditions différentes dans la division de la propriété.

D. Cadre dos roconsomonts de l’agriculture (renseignement» à recueillir.)

Quel doit être le cadre des recensements ou, en d’autres termes, quels sont les faits qu’ils doivent constater pour qu’ils atteignent le but en vue duquel iis sont entrepris? Théoriquement, cette question ne peut soulever aucune controverse: Comme les recensements agricoles sont destinés à donner nne connaissance complète des conditions, dos procédés et des résultats de l’industrie agricole d‘un pays à une époque déterminée, il importe qu'ils embrassent tous les faits qui, à ces divers points de vue, doivent servir d’éléments essentiels à cette appréciation. Cependant le recensement agricole doit comprendre un minimum de questions relatives à l’are» (superficie du sol affecté à chaque espèce de culture, le produit de chacune de ses cultures), au mode de fertilisation, à la valeur des produits, aux travailleurs agricoles, au nombre d’animaux domestiques.

8TATISTIQUE DE L’AGRICULTURE.

A. Mode d’opérer.

Parts

1. Les renseignements sont recueillis de particuliers réunis en commissions. Dans les localités où celles-ci ne pourraient pas être formées ou ne fonctionneraient pas convenablement, ces commissions peuvent être remplacées par un commissaire spécial salarié.