FAÇADE EXTÉRIEURE

Cette façade extérieure, ainsi que celle qui lui correspond à f intérieur, se fait moins remarquer par le grandiose des proportions, par la richesse de la composition, que par félégance du style et la délicatesse de fornementation. (Planche V.)

L'arcade servant d'entrée est flanquée de deux colonnes engagées, à fût cannelé, qui supportent une longue architrave ornée de chimères et d'arabesques. Cette arcade est privée d'archivolte et d'imposte, ce qui tient à ce que son encadrement servait d'appui au pont-levis lorsque celui-ci était levé.

A main gauche de la porte est une petite poterne basse, dans le même système, qui desservait la passerelle des gens de pied et de service. De charmants pilastres remplissent le surplus du panneau où cette petite ouverture est percée.

Dans le panneau opposé est une fenêtre à meneaux en croix, couronnée par une coquille, ornement qui se répète aux petites ouvertures latérales du pavillon.

Deux fenêtres superposées, de forme carrée, à traverses également en croix et garnies de pilastres, s'ouvrent aux deux étages supérieurs, et répondent aux ouvertures latérales de la porte d'entrée.

Entre les fenêtres du premier étage se dessine une arcade surbaissée, entièrement pleine et nue.

' Ces dessins sont dus au talent d'un jeune architecte, M. Desmarets. L'artiste a mis sur un même plan , dans son des-

sin, le corps de bâtiment et les avant-corps octogones qui le flanquent, afin de faire mieux saisir l'ensemble.

DESCRIPTION. Lxxxi

Il est impossible que l'artiste qui dessina ce charmant portail ait voulu laisser dégarni le fond de cette arcade. Peut-être est-ce là qu'on voyait placées, dans deux niches séparées par des colonnettes à jour, les deux figures de Louis XII et de Georges d'Amboise, qu'on dit avoir existé au-dessus d'une des portes d'entrée du château. Piien ne l'indique aujourd'hui sur place. Peut-être y avait-il, dans le trumeau central de l'étage supérieur, une décoration du même genre, à l'instar de celle qui se voit à la façade intérieure (planche VI). Nous n'oserions pourtant l'affirmer.

Trois petites fenêtres superposées, et reliées entre elles d'étage en étage par une chaîne de pilastres , disposition pleine de goût et d'élégance, donnent du jour aux deux ailes de la façade, ailes détachées en avant-corps, ainsi que nous l'avons dit.