DES VENTS

observations totales, s'élevant à 4046. La prédominance de ces vents d'O., est donc très considérable. Viennent ensuite comme fréquence : le Sud (816), le Nord (592), puis leN.E. (194) et TE. (112). Les graphiques démontrent également, d'une façon très frappante, ce fait remarquable : c'est que la fréquence des vents, soit d'O., soit de S. O., augmente progressivement du mois de janvier au mois de juillet, où l'on constate leur prédominance presque exclusive. D'août à décembre, au contraire, leur fréquence décroît rapidement. Ce phénomène s'observe sur le tracé des quatre années consécutives et paraît être en rapport très étroit avec l'augmentation de la température. En général, les vents, de quelque direction qu'ils viennent, n'ont jamais une violence considérable. En hiver, cependant, les pluies sont souvent précédées, pendant une heure ou deux, de rafales très violentes. Les ouragans sont d'une extrême rareté.

Les notions précédentes sur les directions du vent à Beyrouth ont une certaine importance, tenant à ce que ces vents passent, avant d'arriver à la ville, sur des dunes de sable très étendues, et par suite, ne peuvent qu'augmenter la quantité de poussières atmosphériques en suspension dans l'air. De plus, ces vents auraient une importance particulière, comme je l'ai dit, au cas où l'on songerait à installer le système du « tout à Tégoût » avec épandage et utilisation maraîchère, des eaux d'égout. Peut-être rapporteraient-ils en ville les particules virulentes desséchées à la surface de ces champs? Une autre conséquence de la fréquence des vents d'ouest, serait la nécessité de boiser la grande surface des dunes sablonneuses qui s'avancent dans le quartier de Ras- Beyrouth, jusqu'au milieu des maisons. Beyrouth trouverait, soit au point de vue de la poussière, soit à celui de la fraîcheur, un avantage énorme à boiser ces collines incultes.

La fréquence des vents d'ouest indique que les façades des maisons tournées de ce côté devraient être garanties tout spécialement, soit par une vérandah, soit par un enduit à la chaux hydraulique. C'est par ces façades que l'eau de pluie, chassée avec violence, pénètre dans les maisons.

L'emplacement des futurs abattoirs dépend aussi de ces vents d'ouest. Si on les construit dans les parages déserts du cap de Ras-Beyrouth, les vents dominants rapporteront en ville les odeurs nauséabondes de ces établissements. On doit donc les établir h Test de la ville, à Textrême limite du territoire du vilayet qui, malheureusement, de ce côté, se confond avec les limites de la ville elle-même.

Le vent du nord est particulièrement redouté dans nos régions. Il est d'observation vulgaire qu'il est suivi à brève échéance de manifestations catarrhales variées ; coryzas, laryngites, bronchites, etc. La pluie, chassée par ce vent, pénètre très facilement dans les maisons insuffisamment protégées de ce côté.

§ 3. — Pluviométrie.

Le régime des pluies a une grande régularité à Beyrouth, et Ton peut distinguer dans Tannée deux périodes bien tranchées : une saison de sécheresse absolue qui correspond h Tété et comprend : juin, juillet, août, et la période des pluies qui comprend le reste de Tannée. Les précipitations ne se font pas d'une façon égale et régulière. La période des pluies peut se subdiviser à son tour en deux autres portions : Tune de pluies modérées qui comprend les mois de printemps et d'automne : mars, avril, mai, septembre, octobre, l'autre des pluies d'hiver qui comprend : décembre, janvier, février. Pendant cette dernière période, les pluies sont diluviennes, elles arrivent d'une façon presque instantanée, tombent par averses, transforment en torrents les rues de la ville, balayent toutes les immondices qui encombrent les ruisseaux des rues et obstruent rapidement les égoûts qu'elles ensablent. Maisces pluies sont très passagères. Après une averse de deux ou trois heures, il n'est pas rare de voir briller le soleil d'un vif éclat dans un ciel sans nuage. Les brouillards sont inconnus à Beyrouth même, sur le bord de la mer, mais, par contre, sont extrêmement fréquents dans la vallée du Nahr-el-Kelb. Becfaya,à ce point de vue, a une renommée qui n'est pas complètement usur-

PLUVIOMÉTRIE 43

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