MÉDITATION SUR LA VIE CACHÉE

Tirée de V Evangile,

I. Point. Les Scribes et les Pharisiens sont assis sur la chaire de Moïse; ils font toutes leurs actions pour être vus des hommes. (Matth, 23. )

Remarquez que Thjpocrite Pharisien se montre avec ostentation; que l'humble Chrétien se cache avec soin, qu'il se fait une étude de cette vie cachée, et qu'il n'est jamais plus content de lui-même que quand il n'a eu que les yeux de Dieu pour témoins de la bonne action qu'il vient de faire , parce qu'il n'a eu que lui seul en vue.

Demandez-vous à vous-même pour qui vous travaillez, quand vous priez, quand vous jeûnez et quand vous faites l'aumône. Si c'est pour les hommes, montrez-vous aux hommes; si c'est pour Dieu, ne vous montrez qu'à Dieu. Quelle récompense peut-on attendre de la créature? quelque louange passagère qui flatte l'oreille , qui éblouit l'esprit , qui gâte le cœur et qui tient lieu de tout salaire, qu'on ne peut plus espérer de Dieu. Quelle folie de travailler pour elle et de vendre le royaume céleste, dit un père, pour le vent articulé d'une louange passagère! Quel iniuste et quel ruineux commerce de donner l'un pour l'autre , et l'or pour la paille ! ^

Appliquez-vous à démêler d'où vient l'ostentation, pour la combattre dans son principe. C'est sûrement l'orpueil, comme Thumilité est le principe de la vie cachée. lïumiliez-vous comme Jésus-Christ vous le prescrit aujourd'hui dans l'évangile, et vous n'aurez

néant ne doit point avoir d'ostentation de se montrer. Huniiliez-vous comme Jésus-Christ, qui se cachoit

Jour de Vie cachée. i oq

pour prier, tantôt à la faveur des téuèbres de la Dult, tantôt dans les déserts éloignés du commerce des hommes, tantôt sur des montagnes écartées, et qui prenoit un grand soin d'imposer silence à ses disciples qui lui avoient vu faire quelque action. Suivez ses traces, cachez toutes vos bonnes oeuvres; il n'y a que la vie cachée qui les mette en sûreté.

l^endez-vous justice. Que pouvez-vous étaler aux yeux des hommes? Ou des vices ou des vertus. On n'est point tenté, pour l'ordinaire, de montrer ses faiblesses. La justice et Pamour-propre nous engagent de les cacher: la justice, de peur qu'elles ne scandalisent; et l'amour-propre, de peur qu'elles ne nous attirent le blâme et le mépris. Voulez-vous faire parade de vos vertus ? C'est un bien qui ne vous appartient pas; il est à Dieu, il est à sa grâce, et vous y avez très-peu de part; il n'y a que le péché qui vienne de vous seul. Cachez donc vos vertus avec autant de soin que vous avez caché vos vices. Si vous voulez les faire valoir devant les hommes, elles ne seront plus que de fausses vertus et de véritables pécbés; et loin d'en espérer la récompense, vous devez en craindre le châtiment.

II. PoiJVT. Les pharisiens aiment les premières places dans les repas , les premières chaires dans les synagogues, et ils cherchent à être salués de tout le monde dans les places publiques.

Faites attention ({ue l'orgueil, qui nous fait sortir de la vie cachée pour nous produire aux yeux des hommes, nous fait aussi aimer le monde et tous les honneurs du monde ; et que cet amour du monde e^t la marque la plus évidente de la réprobation, selon le témoignage de Jésus-Christ même. Mais quand on aime la solitude et la vie cachée, on aime aussi, dit saint lîernard, ce (jui s'y trouve , et c'est Jésus Christ ; et cet amour est la marque la plus certaine de la prédestination.

Examinez soigneusement ce qui s'oppose chez vous à cette vie cachée. JN'est-ce point une délicatesse et

iio Le Mardi après le Q,.* Dimanche,

une lâcheté à soutenir et à combattre les dégoûts et les ennuis qui s'y rencontrent i" N'est-ce point parce que vous ne vous êtes point encore appliqué à la vie intérieure? JN'est-ce point une vivacité et une légèreté naturelle qui ne peut demeurer tranquille, et que vous n'avez point encore fixée, parce que vous lie l'avez pas encore combattue à fond, comme vous auriez pu et comme vous auriez dû le faire? N'est-ce point une curiosité indiscrète qui vous porte à savoir ce qui se passe dans le monde , à rentrer dans ses nouvelles et dans ses intrigues, auxquelles vous devriez avoir renoncé ? Revenez de ces égaremens , surmontez ces obstacles, prenez une généreuse résolution. Embrassez la vie cachée, d'abord par un principe de justice, et ensuite par un esprit de pénitence. Ce que vous aurez ainsi commencé, en soutenant quelques combats, se terminera bientôt par l'amour. Vous aimerez cette vie cachée, vous y trouverez le centre de vos délices et le comble de votre gloire , parce qu'elle vous conduira à la perfection de l'état que vous avez embrassé.

Dites-vous à vous-même : Je dois me cacher par justice, parce qu'ayant offensé mon Dieu , je ne mérite pas de paroîlre. Je dois me cacher, parce que je ne gagnerai rien, et que je perdrai tout à me montrer. Je dois me cachv^r, parce que je suis si foible et si imparfait, qu'il est impossible que je n'offense Dieu quand je serai exposé, et que je ne scandalise mon prochain. Je dois me cacher par précaution, parce que je tombe à la moindre occasion, parce que je n'ai pas assez de vertu pour conserver mon innocence dans le monde, et que je n'en rapporterai que la dissipation. Je dois me cacher, parce que j'ai beaucoup de vertus à acquérir, et que je ne puis les acquérir que dans la retraite.

Mais dans cette vie cachée , je dois lire , prier, méditer, m'occuper de mon Dieu, vaincre toutes les tentations d'inconstance, d'ennui, de légèreté, de découragement et de curiosité. Si je l'embrasse avec ces

Jour de Vie cachée, 1 1 1

motifs, j'y trouverai mon Dieu, et il me soutiendra contre mes ennemis et contre moi-même.

SENTIMEJ!iS.

Qu'avez-vous rapporté, ô mon ame, de la conversation et de la compagnie des créatures? Le goût du monde, do son esprit, de ses nouvelles, de ses amusemeusetdeses manières, et la pente au relâchement, qui vous ont fait perdre le goût de Dieu , l'esprit d'oraison et le recueillement. Qu'avez-vous gagné a vous produire dans le monde? Des péchés que vous n'aviez pas auparavant. Vous y avez peut-être perdu la charité du prochain. Les vertus que vous aviez acquises dans la solitude, vous les avez exposées aux voleurs, qui vous ont ravi ce précieux trésor ; et le vent de l'amour-propre les a emportées au premier souffle.

Cachez-vous donc dorénavant; c'est le parti le plus sûr. Vous perdrez tout, et vous ne gagnerez rien avec le monde; vous gagnerez tout, et vous ne perdrez rien dans la vie cachée, parce que vous y serez toujours dans la compagnie de Dieu. Allez plus loin, cachez-vous encore à vous-même, de peur que vous ne donniez dans le piège de la vanité, et que vous ne fassiez avec complaisance quelque fâcheux, retour sur vous-même qui vous fasse perdre le mérite de ce que vous faites pour Dieu.

Adorahle Sauveur, divin solitaire, donnez-moi du goût pour la vie cachée, que vous avez pratiquée vousmême l'espace de trente années, vous qui n'aviez ni vanité ni amour- propre à craindre; donnez- moi assez de force et de grandeur d'ame pour tenir tous les hommes quittes de leurs regards, de leur estime et de leurs vains applaudisseniens; mais donnez-moi aussi vos lumières, vos grâces, votre action, pour m'occuper facilement de vous seul dans ma vie cachée, et pour ne m'en dégoûter jamais.

Vous prendrez pour lecture , V Amour atlentif,

112 Le Mardi après le 2.* Dimanche.

dans VAnnt'e affective , et dans les Trente Amours sacrés.

Sentences de la sainte Ecriture et des SS. Pères.