MEDITATION SUR L'HUMILITÉ

Tirée de V Evangile.

I. Point. Ordonnez , Seigneur, que mes deux fils que voici soient assis dans votre royaume ; T un à votre droite, Tautreà votre gauche. (Matth, 20.)

Il n'est rien de si opposé à la vertu dont Dieu ne se serve, quand il lui plaît , pour insinuer la vertu même. Il souffre aujourd'hui qu'une mère ambitieuse lui demande des places d'honneur pour ses deux enfans; et de là il prend occasion d'inviter à pratiquer l'humilité. Il commence par rebuter cette femme en disant : Vous ne savez pas ce que vous demandez , pour faire entendre à ses disciples, qui étoient présens, qu'on ne peut être admis au royaume du ciel que quand on a la véritable bumilité dans le cœur, et que l'ambition est seule capable de nous en exclure, parce que Dieu a toujours regardé les superbes comme ses ennemis, et qu'il ne donne sa grâce qu'aux humbles.

Remarquez, en second lieu, que Jésus-Christ répond à cette demande par une prédiction sanglante, enproposant à Jean et à Jacques de boire le calice qu'il boira, pour nous faire entendre qu'un orgueilleux ne doit s'attendre qu'à des humiliations et à des souffrances. 11 essuiera toujours des chagrins de ceux avec lesquels il sera en société. Comme il puise du fond de son orgueil de quoi mépriser les autres, il sera toujours méprisé. Insupportable par ses airs de fausse grandeur, on le traversera, on le fuira, on humiliera sa fierté, on abaissera son orgueil, et peut-être n'en deviendra-t-il pas plus humble.

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Dieu , qui est infiniment juste, permet toutes ces contradictions et toutes ces amertunies, parce qu'il veut, ou le guérir, ou le confondre ; et si elles ne guérissent pas son orgueil, elles seront de tristes préludes des humiliations et des souftrances éternelles qui lui sont préparées; parce que, selon cet oracle que Jésus-Christ a prononcé tant de fois, celui qui s'élève sera infailllhlemcnt abaissé. Cet arrêt est prononcé de la ])ouche de ce juste juge. Gravez-lc profondément dans votre cœur, comme un précieux mémorial, pour réprimer toutes les saillies d'orgueil, quand vous sentirez qu'elles commencent à s'élever dans votre âme.

Étudiez-vou3 vous-même avec tant d'attention sur cet article important, que vous connoissiez à fond tous les mouvemens, tous les désirs, tous les sentimens, toutes les vues et toutes les démarches que l'orgueil vous fait faire. Ayez-les en horreur, corrigez-les. Réformez les pensées que ce péché vous inspire, les projets qu'il enfante, les paroles de vanité et d'ostentation qu'il vous fait prononcer; réformez jusqu'au ton de votre voix. Cttte application est digne d'un Chrétien qui a Jésus-Christ pour modèle, et qui veut mériter la récompense promise aux humbles.

IL PojjNT. Jésus appela ses disciples, et leur dit: Quiconque d'entre vous voudra être le plus grand , doit être le serviteur de tous, pour imiter le Fils del'homme , qui n'est pas venu pour être servi , mais' pour servir.

La conversation des Apôtres doit nous faire trembler, et nous faire comprendre que si les Saints ne sont pas exempts de sentimens d'orgueil, et de disputes basses et puériles , nous n'en sommes pas exempts nous-mêmes , et que nous devons être incessamment en garde contre ces dangereuses saillies. Pour nous v engager, écoutons Jésus Christ qui nous donne aujourd'hui une admirable leçon d'humilité dans la comparaison de deux puissances qui

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exercent hien difTéremaient leur autorité sur ceux qui leur sont soumis. Les rois des Gentils, dit cet liumble Sauveur, domiueut avec empire sur leurs sujets, et je ne préteus pas qu'il en soit de même entre vous; mais il faut que celui qui voudra être le plus grand entre vous soit le serviteur des autres. Après celte comparaison sensible, pour réi^ler leur gouvernement de manière à conserver toujours riiumililé, il soutient cette céleste doctrine par un exemple , en se proposant lui-même pour modèle d'une humilité parfaite , quand il ajoute ces paroles : Gomme le Fils de Thomme , qui n'est pas venu pour être servi , mais pour servir et donner sa vie pour la rédemption de plusieurs.

Etudiez cette doctrine, suivez cet exemple, et examinez-vous sur l'un et l'autre. Que pensez-vous de vous-même P Que pensez-vous d'autrni? Etesvous bien persuadé que vous n'êtes rien ? Travaillez à vous bien connoître ; écartez l'amour-propre de cet examen ; c'est un aveugle qui vous cache vos défauts, et qui vous donnera toujours pour meilleur que vous n'êtes. Si vous l'écoutez , vous vous estimerez bientôt au-dessus de votre juste valeur ; et si vous voulez ne vous pas tromper, pensez toujours de vous au dessous de ce que vous croyez être ; et de votre prochain, au-dessus de ce que vous voyez en lui ; c'est ce qui vous conduira à la véritable humilité d'esprit.

Examinez encore les sentimens de votre cœur. Ne formc-t-il point des désirs pour les premières places? Ne croit-il pas les mériter mieux (jue les autres? Ne sentez-vous point quelque émotion secrète quand on loue votre prochain , ou quand on le préfère à vous ? Quel soin prenez-vous de réprimer ces sentimens , qui sont les productions de l'orgueil ?

Examinez les paroles de votre bouche : ne parlezvous point trop de vous-même ? N'engagez-vous pas les autres à faire attention à ce que vous croyez valoir quand vous vous louez vous-même, ou quand

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même, par une fausse humilité, vous parlez de vos foiblesses ? voilà la matière d'un sérieux examen. Après Tavoir fait , pensez aux humbles paroles que Jésus-Christ dit de lui-même quand il se déclare le serviteur de tous. Un Dieu réduit par amour à la condition de serviteur, quel exemple ! Un serviteur superbe, qui veut mettre tout le monde à ses pieds, quel monstre ! Ah! si Thumilité d'un Dieu Sauveur ne guérit pas notre orgueil, il n'y a plus de remède.

SENTIMEKS.

Quelles profitables leçons , et quel admirable exemple d'humilité me donnez-vous, ô mon adorable Sauveur ! iMais avec quel aveuglement mon esprit at-il refusé d'entendre vos divines leçons; et avec quel orgueil insupportable mon cœur s'est-il révolté contre ces grands exemples ! Ma religion m'apprend que c'est vous qui me parlez et qui m'ordonnez d'être Humble, si je veux me rendre digne d'être éternellement heureux dans le ciel, et qui me menacez des feux éternels de l'enfer , si je suis orgueilleux. Je le sais, Seigneur, j'en conviens, j'en suis persuadé : cependant je ne suis touché ni de vos avantageuses promesses, ni intimidé par vos épouvantables menaces, comme si elles s'adressoient à d'autres qu*à moi.

Vous m'apprenez l'humilité, non-seulement par vos paroles, mais encore par vos actions. Je vous vois , tantôt dans une étable, au milieu des animaux; tantôt comme un enfant exilé, banni dans un pays barbare , et au milieu des idolâtres ; tantôt dans l'obéissance et dans la servitude à l'égard de parens, qui étoient vos créatures; tantôt à genoux aux pieds d'un traître pour lui laver les pieds ; tantôt injurié, méprisé et outragé par des scélérats; vous, Seigneur , qui êtes la grandeur même , parce que vous êtes Dieu! Et moi, qui ne suis qu'une vile créature et un indigne pécheur , qui ne mérite que des humiliations et des mépris, je ne pais souffrir le moindre

Jour ^Humilité, ilfli

aLaissement; je me révolte dès qu'on m'humilie, et il n'est rien que je ne mette en usage pour m'élever au-dessus des autres !

Domptez mon orgueil, ô mon Dieu! et apprenezmoi à le dompter moi-même. Eclairez mon esprit, Î)our le convaincre que je ne suis rien. Que mon cœur e sente, et qu'il ne se révolte jamais; que ma bouche parle, et que mes mains agissent de manière que toutes mes paroles et toutes mes actions portent un témoignage authentique de la sincère humilité de mon esprit et de mon cœur.

Vous prendrez pour lecture, V Amour humilié^ dans VAiinc'e affective.

Sentences de la Sainte Ecriture et des SS» Pères»

SUR l'uuaiilité.

Dieu résiste aux superbes, et il donne sa grâce aux humbles. (Jac. 4»)

Celui qui s'humiliera 5;era exalté; et celui qui s'élèvera sera humilié. (Matlh. 2.5,)

La juste mesure de votre grandeur est celle de votre humilité : celle de votre vraie bassesse est celle de votre orgueil. (D. Aug. de Virgin, c. 3i.)

Il y a une humilité qui procède de la seule vérité, et elle n'est pas parfaite, parce qu'elle n^est pas ardente; mais il y a une humilité qui est formée par la charité, et qui embrase le cœur. La première n'est que dans l'esprit; l'autre est dans l'esprit et dans le cœur, et c'est Thumilité parfaite. (D. Èern.Serni. 40 in Cant. )

Prière tirée de la collecte de la sainte Messe.

Jetez un regard favorable, Seigneur tout-puissant, sur votre peuple humilié, qui implore avec ardeur votre divine miséricorde, pendant qu'il fait tous se» efforts pour apaiser votre justice. Ouvrez-lui les yeux de l'âme, pour lui faire connoître ses misères, sa bassesse, son néant, et votre grandeur infinie. Ouvrez-lui ceux du cœur, pour lui faire sentir qu'il

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n'est rien, qu'il ne mérite rien, qu'il ne peut rie sans vous, pour lui faire embrasser par amour la vé rilable liumiiite que vous lui avez enseignée, et doE vous lui avez donné l'exemple depuis votre crêch jusqu'au tombeau. Ouvrez -lui encore votre propr cœur, pour y puiser les motiis de cette parfaite nu milité dont il est le modèle. Accordez-lui aussi 1 grâce de sanctilier ses abstinences et ses jeûnes, afi: qu'en liumiliant et en mortifiant sa cbair, il puîss purifier son ame et en retrancher tous les vices. Nou vous en prions par les mérites de Jésus-Christ voir Fils.

POINT DE LA PASSION

Jésus au Tribunal cVAnne,

Conduire Jésus-Christ au tribunal, et à un tribuna composé de scélérats et d'un juge impie et passionné Conduire le souverain juge des vivans et des mort devant ses propres créatures, pour être interrogé jugé et condamné à mort comme un coupable; lu devant le tribunal duquel tous les hommes et tous le plus puissans monarques de la terre paroitront ei posture de criminels, pour entendre de sa bouche m arrêt irrévocable de vie ou de mort ! quelle aôreusi injustice, et quel énorme attentat 1

Jésus, fatigué de ce douloureux voyage, dans lequel il avoit été cruellement outragé, et dans un lu gubre équipage, entra chez Aune, o\x les prêtres e les Pharisiens, tous avides de son sang, éloient assemblés, et l'attendoient avec impatience, pourcon tenter leur furieuse envie, et pour lui comraencej son procès.

Entrez-y vous-même en esprit avec cet adorabl< Sauveur. V^oyez ce conseil de cruels ennemis, tou! conspirant la perte de celui qui venoit donner soi âme et son sang pour les sauver; tous assis, et le regardant avec mépris, comme un homme de néant, comme un faux prophète, comme un séducteur; e1

avec

Jour d^ Humilité. 121

avec haine et indignation, comme un dangereux ennemi, dont le mérite a voit effacé le leur, et qui avoit démasqué leur hypocrisie, et condamné leur orgueil et leur libertinage secret par la sainteté de sa vie et

?ar la pureté de sa morale : voilà ce qui leur rendoit ésus-Christ odieux à l'excès. Ses prédications , son zèle , sa sainteté , ses miracles éclatans , sa charité , et les applaudissemens des peuples : voilà la seule cause des outrages qu'on est résolu de lui faire, des supplices cruels qu'il va endurer, et de la mort infâme à laquelle on va le condamner; les autres accusations n*en seront que le prétexte , pour pallier leur injustice, leur envie, leur haine et leur fureur.

Retirez vos yeux de dessus ces juges abominables,

5our regarder attentivement Jésus seul au milieu 'eux. Il est debout comme un criminel ; ses yeux sont baissés par modestie, ses mains sont liées de cordes, la tristesse est peinte sur tout son visage, sa bouche garde le silence , son esprit est accablé de peine, et son cœur est percé d'une vive douleur. Il va répondre , il va souffrir à notre place tout ce que nous avons mérité de souffrir. Ne perdons pas une seule de ses paroles; suivons avec une attention compatissante toutes ses douloureuses démarches ; nous y sommes assez intéressés, puisque c'est un Dieu et un Sauveur qui va soufirir pour nous.

On l'interroge d'abord sur ses disciples, et il ne répond rien , parce que la crainte de la mort les avoit honteusement dispersés, et qu'ils avoient alors perdu leur foi et leur amour. On l'interroge sur sa doctrine , qui étoit toute divine, et qui avoit été autorisée par son Père céleste: et il répond avec modestie et avec fermeté qu'il n'avoit point enseigné en cachette, mais dans la synagogue et dans le temple, en présence de tout le monde , et qu'ils pouvoient interroger euxmêmes ses auditeurs. 11 apportoit la preuve la plus évidente de sa bonne doctrine, puisqu'elle étoit tirée de sa publicité; bien différente de la mauvaise, qui ue se débite qu'en secret pour mieux séduire , sans

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s'attirer des reproches publics. Voilà la réponse sage et prudente de Jésus , qui lui attira cependant le dernier des outrages. C'est ainsi que la vérité, quoique publiée avec modestie, loin de triompher des coeurs rebelles, ne produit souvent que la haine, quoiqu'elle ne parte que d'une bouche sainte.