SUR LA FERVEUR

Ayez la ferveur de l'esprit , ressouvenez-vous que vous servez le Seigneur. ( Rom. 12.)

Notre cœur n'étoit-il pas ardent dans nous pendant qu'il nous parloit en chemin , et qu'il nous expliquoit les Ecritures ? {Luc. 2.1^. )

Courez avec ardeur aussitôt que vous aurez reçu

2^2 Le Lundi de la Passion.

la flamme ; car vous ne savez pas si elle s'éteindrci i bientôt. {S. Clim. grad. 7.)

Il y en a plusieurs qui sont fervens dans les prémices de leur conversion, mais qui se lassent et qui languissent dans la suite. ( Dion. Carih, in Epist. ad Cor, )

Prière tirée de lu collecte de la sainte Messe.

Dieu tout-puissant et tout-misëricordieux , qui seul pouvez , pir votre grâce , retirer un pécheur de l'abîme de ses crimes pour lui donner l'esprit de pénitence et une vraie î«ainteté ; Dieu saint et sanctificateur , nous vous prions de sanctifier nos jeÛDCS , afin qu'ils vous soient agréables. Eloignez-en l'amour-propre, la délicatesse, la singularité, le respect humain , la vanité. En vain nous travaillons pour mériter le ciel, et pour expier par nos pénitences les péchés dont nous sommes coupables , si nous ne sommes secourus par votre grâce. Nous avouons notre foiblesse ; mais nous savons aussi que nous pouvons tout en celui qui nous conforte. C'est vous seul qui pouvez donner à nos travaux et à nos jeûnes le mérite dont ils ont besoin pour apaiser votre colère , pour effacer tous nos péchés, pour attirer votre miséricorde et pour obtenir la vie éternelle , que nous espérons par les mérites de Jésus-Christ votre adorable Fils et notre souverain

Seigneur.

POINT DE LA PASSION

Jésus attaché à la Croix.

Dès que le Seigneur fut dépouillé de ses habits, on le renversa sur la croix qui étoit préparée et couchée par terre. Il ne fut pas difficile de faire tomber ce corps chancelant et épuisé de forces. D'ailleurs ce divin Sauveur qui brûloit d'amour pour les hommes , et par conséquent pour la croix , qui devoit être rinstrument de leur salut , se laissa étendre volontairement et sans résistance sur cette croix qu'il

Jour de Fen/eur, 2.63

sOLihaitoit lui-même avec ardeur , et qu'il regardoit comme le lit nuptial où il alloit épouser toute l'Eglise en général, et en particulier toutes les âmes fidèles, qu'il devoit cliérir comme ses épouses.

Mais, 6 mon Dieu, quel lit nuptial, pour un époux, si beau, si nob'e, si auguste et si saint! Quelle rigueur, quelle dureté, mais quel courage à soufïrir pour notre amour, et quelle coi^damnation pour notre mollesse et pour notre lâcheté ! Ah ! Seigneur , ce n'est pas ici un lit de délices et couvert de fleurs , c imme vous le méritiez , et comme le dépeint l'époux des sacrés cantiques, mais un lit de douleurs et un lit cruel , parce que vous deviez être un époux de sang , et nous apprendre que les routes qui conduisent au ciel sont sanglantes.

Couché sur la croix, il étend sa main droite avec bonté, et il la donne au bourreau qui devoil la percer : main toute-puissante , qui auroit pu terrasser et foudroyer tous ses adversaires ; main bienfaisante et divine, à laquelle ils dévoient bien plutôt donner mille respectueux baisers pour marquer leurs hommages et pour attirer ses grâces et ses bénédictions. Le bourreau prend inhumainement cette main sacrée , il la perce cruellement à plusieurs coups ; il fait entrer la chair avec le clou dans le bois de la croix. On lui prend l'autre main , on la tire avec violence pour la faire répondre au trou piéparé, et on lui fait une tension cruelle et douloureuse ; on la perce enfin, et on l'attache comme l'autre.

C'est ainsi. Seigneur, que vous souffrez qu'on traite vos mains , ouvrières de tant de prodiges. Ce sont vos mains, disoit le Prophète , qui ont fait le ciel et la terre ; ce sont vos mains qui m'ont formé ; ce sont vos mains dont les Juifs venoieut de recevoir tant de faveurs , qui avoient touché les yeux, de l'aveugle, et qui l'avoient guéri en présence d'un si grand peuple. Ces mains adorables sont présentement percées et éteûdues sur une croix, que vous embrassez tendrement , comme une épouse entre

2^4 -^^ Mardi de la Passion,

les bras de laquelle vous voulez mourir pour me donner la vie.

Pour attacher plus fortement ce divin Sauveur à la croix, on lui perce les deux pieds avec la même cruauté , et il en sort du sang en abondance, aussibien que de ses mains. Ces pieds si beaux , dit un prophète , qui nous avoient apporté la paix ; ces piecîs que Magdeleine pénitente avoit arrosés de ses larmes chez le Pharisien ; ces pieds qui avoient fait tant de charitables démarches pour aller guérir les malades les plus désespérés , pour aller chercher les pécheurs les plus endurcis , et pour aller ressusciter les morts, ils sont à présent sans mouvement , cloués à une croix infâme , et ils souffrent une douleur infinie pour mon amour.

Ah ! Seigneur, j'ai recours à ces mains et à ces pieds ; je reconnois leur toute-puissance dans leur foiblesse , et je vous demande que ces mains souffrantes procurent aux miennes des œuvres de pénitence, et que ces pieds conduisent mes démarches dans les sentiers de la justice.