POUR LE VHP D'AOUT

Amour ardent et continuel de Marie pour Jésus ; première préparation a la mort.

pbàtioub.

Vous produirez à votre réveil un acte d'amour pour Jésus ; et , pour le rendre plus fervent , vous l'emprunterez du cœur de Marie expirante : vous aurez soin de le renouveler à toutes les heures du jour ; unissez souvent le Fils et la Mère dans vos actes d amour , et ne craignez pas que cette union fasse aucun mélange injurieux à l'amour que vous devez à Dieu ; comme on va au Père par le Fils , on va au Fils par la Mère : allez souvent en esprit à Jérusalem , pour rendre visite à cette divine Mère près d'expirer , et pour vous occuper des sacrés mystères d'amour qui se passent dans son cœur.

Considération pour le matin.

Si l'amour divin fait tout le bonheur et toute la

sûreté d'une ame fidèle , lorsqu'elle se sent sur la fin de sa vie , et qu'il est question de se préparer à la mort , parée que cet amour est la fin du précepte qui comprend lui seul toutes les vertus chrétiennes , et que d'ailleurs Jésus-Christ l'a établi comme le moyen le plus sûr pour posséder le Ciel , il est bien avantageux à la divine Marie d'avoir toujours aimé Dieu plus que n'ont jamais fait toutes les autres créatures , et de se sentir prête à sortir de cette vie et de posséder ce Dieu qu'elle aimoit , et qu'elle avoit toujours aimé avec tant d'ardeur.

En effet , jamais personne n'a aimé Dieu , ni si tôt , ni avec tant de pureté , ni avec tant de force } ni aussi long-temps que cette divine Mère. Aimer Dieu dès le premier instant de la création de son ame , et l'aimer avec une ardeur toujours nouvelle, dans tous les temps de sa vie , et jusqu'au moment de sa mort , sans que rien ait été jamais capable de partager son amour , de le relâcher et de l'interrompre d'un instant : quelle sainte vie ! quelle paix , quelle admirable disposition à la mort ! et quelle plus grande assurance d'une vie immortelle.

Quand on n'a aimé que Dieu seul pendant toute la vie , on a bien plus de facilité à Tanner au temps de la mort, parce que cet amour coule de source, et qu'il est devenu l'inclination et le penchant du cœur : mais quand on a eu le malheur d'aimer toute autre chose , et qu'il est question de produire par nécessité un acte d'amour avant que de mourir, quelle difficulté ! on a beau prononcer ou faire prononcer au moribond les paroles les plus vives et les plus tendres qu'expriment ces actes d'amour ;

ta

four l'assomptîos. 265

6a bouche , semblable à un écho , est insensible à ce qu'on lui fait articuler , et souvent il s'efforce en vain de bien faire ce qu'il n'a jamais bien fait. L'amour couloit de source sur les lèvres de Marie expirante , parce qu'elle faisoit alors ce qu'elle avoit toujours fait , et que le cœur en étoii tout embrasé. Ah ! si les portes de ce sanctuaire nous étoient ouvertes > que de mystères d'amour n'y découvririonsnous pas! et quelle condamnation de notre insensibilité pour Dieu !

ASPIRATIONS

Ah ! Seigneur , pourquoi ne vous ai-je pas aimé aussitôt que je vous ai connu , et que vous avez paru aimable à mes yeux ? et combien de créatures sont venues à la traverse pour occuper dans mon cœur la place qui n'étoit due qu'à vous seul ! Si j'ai eu la disgrâce de ne vous pas aimer aussitôt que j'ai commencé à vivre , c'est que j'étois votre ennemi par le péché originel , ou que j'étois encore privé de l'usage de la raison*

Mais , vous ai-je aimé , ô mon Dieu ! aussitôt que ma raison a été développée des ténèbres de l'enfance , et vous ai-je consacré les prémices de mon cœur , qui n'étoit fait que pour vous aimer , aussitôt qu'il a connu que vous étiez aimable , et que cet amour étoit pour moi l'obligation la plus indispensable ? Hélas ! quel sujet d'examen , de reproche et de confusion !

Si le temps qu'on passe sans vous aimer est un temps qu'on peut compter perdu pour l'éternité « que de vides affreux dans toute l'étendue de ma vie ; et si tout le temps de la vie ne doit être regar-

CoiuL Petit. ]^

a66 CONDUITE

dé que comme une préparation a la mort , comment m'y suis -je préparé, puisque je ne vous ai pas aimé?

Ne puis-je pas vous dire , Seigneur , avec Augustin pénitent : Beauté toujours nouvelle , quoique toujours ancienne , je vous ai aimée trop tard: mais je vais m'efforcer , avec le secours de votre grâce , de remplacer ces vides qui me paroissent aflreux , en commençant aujourd'hui à vous aimer, à n'aimer que vous seule , à vous aimer avec ardeur , et à vous aimer sans discontinuer jusqu'au dernier soupir de ma vie ?

Vierge sainte , Mère de la belle dilection , qui n'avez jamais cessé d'aimer Dieu , et qui l'avez ai* mé avec de nouvelles ardeurs dans les derniers moraens de votre vie, obtenez-moi cette grâce, afin que je sois toujours préparé à la mort.

Considération pour le soir.

Faîtes attention que Marie ayant commencé i aimer Dieu aussitôt que son cœur a été formé de sa main toute-puissante , et à l'aimer avec toute la pureté et toute l'ardeur imaginable , elle a toujours augmenté en amour , et elle n'a jamais cessé de l'aimer jusqu'au dernier soupir de sa vie , sans le moindre petit relâchement , et sans avoir jamais senti aucun amour imparfait pour la créature.

Une atne qui aime Dieu , et qui l'aime d'une manière suivie , c'est-à-dire 9 sans cesser de l'aimer , s'élève toujours , dit saint Augustin ; elle ne demande qu'à aimer 9 elle est indifférente à toute au* tre chose ; l'amour qu'elle ressent pour Dieu, augmente toujours à mesure quelle aime» et il ac~

quiert toujours de nouvelles flammes pour cet aimable objet ; de sorte que le second acte d'amour est toujours plus parfait que le premier ; et le troisième plus ardent que le second ; et ainsi des actes suivans , pourvu qu'il n'y ait point de partage , point de relâchement et point de longs intervalles qui séparent ces actes , et qui empêchent l'influence et l'impression qu'ils pourraient faire les uns sur les autres.

Âh ! qu'une ame qui aime Dieu de la sorte pendant toute sa vie , attend la mort avec plaisir ! que cette vie si pure et si fervente est une admirable préparation à la mort 1 et quand enfin cette mort arrive , que son amour est ardent , que sa mort est douce et précieuse , que le Seigneur lui (ait un agréable accueil dans le Ciel , et que la jouissance de Dieu dans sa gloire lui paroît délicieuse !

De quelle ardeur étoit donc l'amour de Marie , quand elle fut près d'expirer , puisqu'elle n'avoit jamais cessé d'aimer Dieu , et qu'elle avoit tous les jours de sa vie augmenté en amour ! Je crois que cet amour fut alors si violent , qu'il fut si supérieur à la foiblesse d une créature mortelle , qu'après avoir embrasé , afFoïbli et presque consumé son cœur , il devint la véritable cause de sa mort.

ASPIRATIONS

Que je vous aimerois à présent avec bien plus d'ardeur , ô mon aimable Jésus ! si , après avoir commencé à vous aimer , je n'avois jamais discontinué de le faire , et si mes actes d'amour avoient été plus suivis et plus unis les uns aux autres ! mais, hélas ! il n'est arrivé que trop souvent , qu'après

aG8 conduite

▼ous avoir dit , moû Dieu , je vous aime, et m'être senti attendri dans cet acte d amour , qui sembloit partir du fond dç mon cœur , j'en aï dit autant à la créature , et je m'en suis dit autant à moi-

même.

Que mon cœur est infidèle , et qu'il est inconstant pour mon Dieu , moi qui condamne l'infidélité et l'inconstance dans les autres ! Il est plus fragile que le verre, plus léger que. le vent et plus (bible que le roseau : fixez-le donc , Seigneur, par on amour qui soit à l'épreuve de tout.

Je reconnois , ô mon Dieu ! que ces interruptions trop fréquentes ont tellement affaibli mon amour , qu'il faut que je recommence à chaque fois y comme si je ne vous avois jamais aimé : a moins que vous ne me délivriez de ma propre inconstance , et que je ne travaille efficacement à b réformer ; je n ose espérer de vous aimer plus fortement à la fin de ma vie , que je ne vous aime au commencement.

Vierge sainte , obtenez -moi de voire adorable Fils , cet amour pur et constant , qui soit l'image du vôtre ; que je l'aime avec toute l'ardeur dont je suis capable, avec sa grâce et votre secours; que je l'aime sans interruption et sans jamais cesser de l'aimer , afin que quand je me trouverai au lit de la mort , mon amour soit si fervent et si fidèle , qu'il me procure la mort des justes et la récompense du divin amour > qui consiste à l'aimer et à le posséder éternellement dans le CieL