Conférence et discours

En publiant le présent volume, je n^ai pas eu V ambition d'offrir au lecteur une œuvre de haut intérêt ni de grande valeur littéraire.

C'est un choix de discours de circonstance, de conférences et d'allocutions, pris parmi les moins mauvais que fai prononcés ou dont fai conservé le texte. Le plus grand nombre déjà ont été publiés en brochures ou dans les journaux du temps. Ils m'ont valu, de la part d'amis ou de lecteurs bienveillants, des appréciations flatteuses, qui me permettent d'espérer qu'ils pourront être relus avec quelque plaisir par certains d'entre eux et rencontrer même un accueil favorable auprès de nouveaux lecteurs.

Plusieurs de ces pages évoquent des noms et des souvenirs qui appartiennent à la tradition religieuse ou littéraire de la patrie canadienne-française, et elles semblevi à cetitre, pouvoir participer à l'iniérêt qui s'attache justement à ces noms et à ces souvenirs.

D'autres expriment des idées et des sentim.ents qui étant, j'en ai la conviction, ceux de plusieurs de mes lecteurs, leur sembleront un écho fidèle et sincère, sinon éloquent, de leur propre esprit et de leur propre cœur.

La sivcérité eM peut-être la meilleure qualité de ces écrits, et je ]me le lecteur de vouloir bien iiven. tenir compte dans V appréciation qu'il en fera.

S'il ne peut approuver tout ce que je pense, ni louer tout ce que je loue, ni condamner tout ce que je blâme au cours de ces pages, s'il a, des réserves à faire sur les idées ou sur la forme de ces discours, je me crois du moins en droit de lui demander en toute justice de reconnaître la parfaite droiture de cœur avec laquelle ces pages ont été pensées et écrites, dans un véritable amour du vrai, du bien et du beau.

A ce titre, elles méritent peut-être V hospitalité des bibliothèques où l'on réserve une place aux livres modestes, à côté des œuvres plus importantes et plus considérables de notre littérature nationale.

Montréal, août JS99.

COJIFEREMS ET DISCOURS