ONZIÈME CONFÉRENCE

l. — Caractère composite et artificiel de Zaïre. — De la valeur de Voltaire comme auteur dramatique. — Pourquoi n'a-t-il pas mieux réussi au théâtre? — L'abus du romanesque. — L'improvisation. — L'incapacité de s'aliéner de soi-même. — II. Mérites de Zaïre. — Que Voltaire s'est lui-même laissé prendre à son sujet. — Comment il en a dé^gé ce qu'il contenait de vérité générale. — Ce qu'il y a fait passer du théâtre anglais.

— III. Les originaux de Zaïre. — Adrienne Lecouvreur et Maurice de Saxe. — Mademoiselle Aïssé et le chevalier d'Aydie. — Voltaire lui-même et madame du Ghâtelet. — IV. Les mœurs du temps dans Zaïre. — La couleur locale et l'histoire nationale. — Le christianisme, et, à ce propos, d'une page de Chateaubriand sur Za:ire. — V. La nouveauté du « pathétique » de Voltaire. — L'idée du prix de la vie humaine. — Comment Zaïre rentre par là dans la philosophie générale de Voltaire. — Intérêt encore actuel et présent de Zaïre 255