PREFACE

Cathédrale des Trois-Kivières pour le bien de son peuple, et nous les avons jetées sur le papier d'après des notes prises avec soin, mais nécessairement incomplètes. Nous ne pouvons avoir d'illusion sur la valeur de notre travail : nous n'avons guère à offrir que des lambeaux précieux de la prédication de notre illustre évêque. Il nous semble cependant que beaucoup de personnes liront ces conférences avec plaisir. Ceux qui ont entendu Mg'r Laflèche lui-même retrouveront sa parole forte et entraînante, sa doctrine sûre et sans compromis : au lendemain d'un beau concert, un simple couplet redit par une voix inhabile, peut ramener dans l'âme toutes les émotions qu'elle avait éprouvées la veille. Les étrangers, de leur côté, seront heureux d'entendre un écho, quelqu' affaibli qu'il soit, de la puissante éloquence de Mgr Laflèche ; ils aimeront à goûter un peu de cet enseignement remarquable qui se donne dans la Cathédrale des Trois-Eivières.

Une circonstance qui mérite d'être rapportée attirera peut-être davantage sur ce livre l'intérêt et la bienveillance du lecteur.

Le vingt mars dernier, nous avions le bonheur d'accompagner Mgr Laflèche dans une visite que Sa Grandeur allait rendre à Mgr Ignace Bourget, le grand archevêque qui vient de mourir en odeur de sainteté. Les deux vieillards étaient heureux de se voir, comme des frères qui se retrouvent après une longue absence ; ils eurent de longs et intimes entretiens sur les grands intérêts de l'Église, sur l'avenir de leur bien-aimée patrie. Mgr Laflèche avait commencé déjà ses conférences sur l'encyclique Hvmamtm Genus, et on avait publié sur le Journal des Trois- Rivières un résumé de son premier discours. Mgr. Bourget le félicita d'avoir entrepris cette série d'instructions ; puis, au moment du départ, quand les deux vieillards se quittaient pour ne plus se revoir ici-bas, il revint sur les conférences de son ami : u Publiez-les en volume " lui dit-il; " et faites-les précéder de l'Encyclique et de votre Mandement; notre peuple a besoin de cola." Ce furent ses dernières paroles, et Mgr