QUATRIÈME CONFÉRENCE RÔLR DE L'ÉTAT PRINCIPES GÉNÉRAUX

RécAPITULATION.—-Le rôle de l'Etat succède à celui de l'Eglise, comme le corps à l’âme.—Ce qu'est l’£tat.—Tous les droits de l'Etat sont les devoirs du gouvernement.—Un gouvernement, parce qu’il approuve parfois la religion ou la liberté, ne p.rd pas ses droits, spécialement son droit d'intervenir dans la question du travail.

Ce qu’on demande à l'Etat, c’est tout d’abord un concours d'ordre général.-—La fin suprême de la société civile, c’est le bonheur temporel de tous : malheur au gouvernement qui l’oublie !— Législation sage, prudente, progressive ; représentation au Parlement, non d'individus, mais des classes sociales et des intérêts professionels. — Magistrature ferme, impartiale : gratuité des frais judiciaires. — Pouvoir exécutif, fort et dévoué, au bien commun.—Le gouvernement doit favoriser l'instruction populaire. —Combattre le fléau de l'alcoolisme, non par la méthode de répression, injuste et insuffisante, mais par celle de substitution : donnez du vin au peuple, en place de ces alcools meurtriers.——Sage répartition des impôts : l'impôt indirect, comdamné par la saine Philosophie ; l'impôt idéal, c’est l’unique impôt sur le revenu.—Mais éviter l'excès de gouvernement.

Mais outre ce concours général, il en faut un d’un ordre spécial, en nos temps surtout.—T]l faut une législation du travail.—Raiïsons : l'Etat doit protéger spécialement la classe des travailleurs.— L’exploitation de l’ouvrier est une vraie usure.—Elle participe de l’homicide et du vo/.--Elle détruit la famille. —Elle est un crime nafional, car elle épuise la vie des peuples.—Crime contre l’ordre moral, car elle est souvent une source de corruption.—Crime contre l’ordre social : c'est elle qui a armé pour la révolution les masses ouvrières. —L'initiative privée, impuisante à bannir l’abus : il faut la force de la loi. — Henri IV et la poule au pot du dimanche.