DISPOSITIONS DERNIERES DE LA VEUVE CAPET

Mon portrait appartient maintenant à tout le monde : il peut servir d'instruction à toutes les femmes dangereuses qui seraient tentées de m'imiter; et si jamais il se forme une collection d'effigies criminelles, je prétends que celle d'Antoinette d'Autriche y tienne le premier rang. Je l'ai obtenu, te premier rang, à force de forfaits ; les Agrippine, les Catherine de Médicis ne peu-

vent entier en comparaison ; elles ne sont que des novices auprès de moi.

Cette effigie sera disposée, comme je l'offre, au premier folio de cette intéressante rédaction, la tête en bas, et de même qu'on vit le béat Laurent sur son gril, saint André sur sa croix, je veux aussi que la guillotiue indique mon genre de mort, que je n'aurois pas soupçonné en mil sept cent soixantedix (1) où tout un peuple, crédule par caractère, caressoit un serpent qu'il introduisoit dans son sein. Quand ma tête sera dans le sac, je demande au peuple souverain de disposer de ma chétive carcasse, ainsi qu'il suit.

D'abord, je voudrois qu'on me fendît depuis l'occiput jusqu'à l'orteil, afin de distribuer mes misérables restes à mes favoris les plus chers: j'aime infiniment mieux être ainsi décimée, que d'aller pourrir en totalité dans le cimetière Sainte-Madeleine, de sainte Madeleine la voluptueuse, que, par parenthèse, j'honore et chéris, comme la patronne des courtisannes que j'ai choisie pour modèle , au moins dans les préliminaires de sa vie. Je désire qu'on expose ma tête sous les pieds de la Liberté. Cette amende honorable que je propose de mon vivant, me fera railler des puissances coalisées; mais comme. je suis convaincue qu'elles me mé-

fl) Époque du plus infernal des mariages.

prisent, je ne suis pas fâchée de leur donner en mourant cet avis salutaire, si bien adopté par le peuple :

Malheur aux ennemis de notre liberté!

Périssent les tyrans! vive V égalité!

Ces puissances auront leur tour. Gare les couronnes 1 Les têtes habituées à les porter ne pourront pas s'accoutumer au bonnet de la liberté ; et ce bonnet-là est fait pour être de mode jusqu'à la fin des siècles. Ah ! Chimène, l'eusses-tu cru ?

Une fois ouverte, je n'ose pas affirmer qu'on trouvera quelques restes d'entrailles dans ce coffre d'iniquité ; mai si, par une de ces circonstances qu'on ne peut même s'imaginer, s'il s'en trouvoit encore, je désirerois qu'ils ne fissent pas la pâture des corbeaux ; je les destine à Thérèse Capet, qui reconnoîtra tout le prix de ce précieux présent. La vue continuelle des entrailles de sa mère excitera en elle le noble désir de marcher sur mes traces ; et tout ainsi que ma très-honorée mère Marie-Thérèse, qui m'éleva pour le malheur du genre humain, j'aurai du moins en mourant la consolation de laisser sur terre une copie fidèle de mes effrayantes qualités. Quant à Elisabeth Capet, que je n'estime que parce que je l'ai vue quelquefois sourire à mes projets liberticides et h mes affreux complots de vengeance,

je lui destine ma chevelure; elle en armera le derrière de sa tête, à l'exemple des prostituées élégantes de Paris, qui ont remplacé la coeffure naturelle par un artifice aussi ridicule que désagréable pour l'œil républicain.

Ainsi pomponnée, elle ira de pair avec l'aristocratie commerçante et financière, qui voudroit nous imiter, nous autres nobles, et établir leur fortune aux dépens des sueurs du malheureux; mais si j'en crois l'apparence, elle trouvera une grande erreur de calcul : notre exemple n'est pas propre à lui inspirer de la confiance sur ce chapitre, et les décrets de la Convention nationale doivent lui prouver qu'on s'expose à compter deux fois, quand on veut compter sans son hôte.

Quant au roitelet de la Vendée, je n'ai rien à lui laisser, puisque je ne possède rien eu propre, et cela jusqu'au moment où il faudra dire, adieu paniers, vendanges sont faites, qu'un corps sans âme, et d'après la culbute, une chétive dépouille, dont j'ai déjà disposé en partie.

Me reste-t-il un cœur ? Au physique, oui sans doute, puisque je le sens tressaillir de désespoir, mais non de repentir. Je laisse aux cœurs de la trempe de celui de Custines, l'horrible sentiment d'être navré de l'idée de la mort, et de figurer dans une charrette comme une poule mouillée, à côté d'un ministre qui sue sang et eau pour offrir à Dieu

l'image frappante d'un scélérat moribond, qui a joué le va-tout ; ce qui revient à peu près au tableau d'un, agonisant capucin. Certainement Mandrin afficha plus de courage, et il avoit moins de crimes à se reprocher.

Du moment donc que le scalpel du chirurgien expert aura fait sur mon inique cadavre une incision cruciale, et qu'il aura séparé les ligamens qui conduisent à mon cœur (physique), j'engage l'ouvrier décimateur à ne le détacher qu'avec la plus grande précaution ; car, sans quoi, il ne pourroit en recueillir que des parcelles fétides, gangrenées et coagulées de tous ces vices infâmes qui forment et établissent les derniers témoignages de ma réputation.

En supposant qu'on puisse parvenir à l'extraire du moins en partie, mon intention est de le léguer au père du roitelet de la Vendée. Est-il vivant ? Je l'ignore; car je ne suis pas instruite de tous les événemens, Celui qui en fut le père putatif, m'a devancé sous le glaive de la loi. Oh ! le pauvre homme! il s'est réjoui de sa naissance ; mais ni lui, ni moi, ne pûmes affirmer à qui appartenoit effectivement ce rejeton clandestin de mes chaudes et brûlantes amours.

Le défunt Capet n'y a pas mis le pouce, Je ne puis m'empêcher de convenir avec toute la nation, que, sur cet article, c'étoit un bien pauvre sire.

Il faut pourtant me décider, m'examiner, et définitivement léguer ce qu'il pourra rester de mon cœur. Si j'en crois cette voix qui nous déguise rarement la vérité, ce sera à Charles-Philippe d'Artois que je le ferai remettre. De tous les amans que j'ai eus, ce fut le seul qui ne fit pas l'office en petitmaître; ce libertin joua avec moi beau jeu bon argent; j'aimois en lui l'homme qui peut procréer: il eût été désespérant pour moi d'être née féconde, et de ne pas trouver une cheville ouvrière à l'ordre de la création.

Oui, c'est à d'Artois que je lègue mon cœur. A qui confierai -je un effet de cette nature?.... Ma foi, je ne sais trop, le stathouder n'en voudroit pas ; le roi de Prusse, tout malin qu'il est, diroit abrenuntio; Brunswick s'écrieroit avec sa fausse philosophie, que quand la fête est passée, il faut resserrer les reliques. Le roi d'Espagne voudra consulter le grand inquisiteur. Il n'y aura que le prince de Galles qui s'en chargera, pour le remettre à son cher et tendre ami, qui est le mien plus encore. Leurs penchans sont conformes ; ergo, il en sera donc dépositaire.

Il ne me reste plus rien de mon enveloppe mortelle, que ce que l'on laissera dans les souterrains de l'égalité; c'est-à-dire, mes cuisses, qui firent l'objet du culte de Fersennes, mes jambes, devant lesquelles se mit

à genoux ie charmant Dillon. Je ne parle pas de cet exécrable ami des rois, de La Fayette, enfin; c'est un coquin que je méprise et que je détesterai jusqu'au moment où je fermerai les yeux. Il a profité de l'instant ; sa lâche politique le mit dans mes bras. Il s'en souviendra ! Pourquoi n'est-il pas dans la même voiture qui va me conduire à la place de la Révolution, dont il a tiré si grand parti ? C'est peut-être un accroissement de tourment, de voir périr le complice de ses forfaits; mais j'envisagerois la mort sans horreur, si celle de ce gredin précédoit la mienne.

Je conserve un reliquaire auquel les esprits égarés, les fanatiques pourroient avoir parfaite confiance ; c'est une portion du Lachrima-Christi, qui me fut envoyée par le pape, lors de mon mariage à Versailles. Ce qui vient de la flûte doit retourner au tambour: je prie ce bon papa de le recevoir, avec promesse de le faire baiser deux fois par jour aux deux vieilles tantes sempiternelles de mon défunt : elles ont tant d'amour pour tout ce qui tient aux choses sacrées, que je ne doute pas qu'elles ne baisent avec transport un joyau que j'ai toujours regardé comme un joujou.

Les exécuteurs de mes dernières dispositions vont peut-être me regarder comme superstitieuse : que cela soit ou non, je ne sais trop par quelle intention j'ai toujours

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eonservé un très-petit bout de corde de pendu: je l'envoie à mon beau-frère Stanislas-Xavier. On prétend ici qu'il fut trèsheureux d'esquiver la potence: patience!

tout vient avec le temps. Je ne sais pas non plus si on file à Coblentz ; mais une manufacture de cordes semblables à l'échantillon que je destine à ce gros puîné, feroit fortune (1).

Je présume bien et sans doute avec raison, que tout ce qui servoit à mon usage, soit en utilité raisonnable, soit à mes caprices, ainsi qu'à mes délicieuses folies, n'est pas totalement anéanti ; or, à mon heure dernière, si je puis encore former un vœu, et en faire quelques dispositions, je vais les consigner préalablement avant les articles de ma confession que je veux rendre publique, afin de prouver que je n'ai rien perdu de mon caractère. Et d'ailleurs, pourquoi balanceroisje? Voltaire avoit sans doute pressenti ma cabriole, quand il donna cette leçon aux chimériques esclaves de la grandeur :

Sur du fumier V orgueil est un abus; Le souvenir d'un bonheur qui n'est plus,. Est à nos maux d'un poids insupportable.

(1) Dans ce legs de Marie-Toinon, il est question de pendus, de cordes et de potences. J'en appelle à

Pour m'abstenir de digressions qui pourroient paroître importunes, voici donc ce que je ferois de ce qui pourroit être resté dans les boudoirs du Petit-Trianon, et les envois que j'en sollicite.

Philippe d'Orléans sut capter la bienveillance du peuple; il accapara les louanges, les bénédictions du peuple avec quelques poignées d'or ; tant il est vrai que ce mobile puissant fait agir tous les bras, et tourner toutes les têtes. Mascarade patriote, il se couvrit du masque de l'égalité. Pourra-t-on trouver mauvais que mon plus vif désir est de le voir paré de celui qu'on a pu trouver au nombre de mes frivolités? Il présente deux faces ; l'une exprime l'urbanité, la popularité ; l'autre peint au naturel l'hypocrisie,|r ambition, la scélératesse et l'avarice; jamais masque ne mettra mieux d'Orléans dans son jour véritable. Combien n'existe-t-il pas encore de gens qui lui ressemblent !

Péthion, ce misérable magazinier de Chartres, parvenu, à force de bassesses, à jouer un rôle important sur le théâtre de la révolution, a des droits incontestables à ma reconnoissance. Je me souviens de la journée

Favras existant, ou à Favras bien et duement accroché. Quelque jour nous saurons à quoi nous en tenir.

du 10, dont L'issue me conduisit des Thuileries aux Feuillans, des Feuillans au Temple, du Temple à la Conciergerie, et qui bornera le cours de mes dernières promenades, de la Conciergerie à la Place de la Révolution, pour y terminer la carrière que j'ai parcourue avec tant de scandale et d'ignominie.

J'ajouterai donc aux legs que j'ai déjà formés, celui que je présente à Péthion, Tâme damnée, au cas qu'il me survive, et qu'on le rattrape : c'est une écharpe ensanglantée, que le bon ami Bouille m'envoya à la suite de l'affaire de Nancy. Je crois que, si l'on en décoroit ce vertueux maire de Paris, au moment où sa bonne destinée pourroit le conduire sur le théâtre de la justice nationale, cette écharpe imprégnée du sang français contrasteroit divinement avec celle que ce tartuffe avoit extorquée à la confiance populaire, dans le temps où la bonacité crédule traçoit sur son chapeau : Vive Péthion ; vive Péthion, ou la mort ; comme si ce tartuffe devoit être en effet le restaurateur de sa félicité!

J'apprends en ce moment que ce maussade Bailly, reposant tranquillement sur les fruits de son hypocrisie, vient d'avoir la bêtise de se laisser prendre, et qu'il est mon commensal à la Conciergerie : tant mieux, je n%en suis pas fâchée. A la lucarne un gredin de cette espèce ! C'étoit un gueux déguenillé, quand il s'avisa de se populariser, pour plu-

mer la poule sans la faire crier, et qui, dès que, pas à pas, il se fût établi une réputation vertueuse et probe, ce grand sec monsieur trancha du Monseigneur le Lieutenant- Général de police, à l'épithète près, eut un hôtel, un suisse, des estafîers , des commis insolens, des valets rampans, et déposa son faux patriotisme sur le piédestal de son élévation.

Toutes mes officieuses complaisantes sont disparues; conséquemment je ne sais comment répartir les petites bagatelles qui me restent. Une des plus intimes eut le sort de la bûche à l'Hôtel de la Force ; sans quoi, je lui aurois concédé le Manuel solitaire, ouvrage rare , enrichi de notes de ma main ; et Dieu sait si j'étois experte sur pareille matière !

0 ma chère Jules! 0 ma chère Diane!

qu'êtes- vous devenues? et qui fermera ma paupière? Il fut un temps où, mourante dans mon lit, j 'aurois pu, sur ce témoin de mes galanteries accumulées, déposer mon dernier soupir dans le sein d'un grand-aumônier mîtré , crosse , et bien et dûment enchapeauté; mes femmes autour do moi m'auroient facilité ce passage d'une vie à l'autre; mais que vais-je avoir pour compagnie? Eh! grand Dieu, quel étonnant cortège !

Il me semble déjà me voir, moi, Marie- Antoinette, archiduchesse d'Autriche, ci-