LA PÊCHE MERVEILLEUSE

On se rappellele tour chinois intitulé par Philippe : Le Bassin de Neptune. J'ai dit que le prestidigitateur du bazar Bonne- Nouvelle, à l'exemple des habitants du Céleste-Empire, s'était revêtu d'une robe nécessaire à l'exécution du tour. J'ai dit aussi ma répulsion pour tout vêtement en dehors de nos usages. Il devait donc sembler impossible de me voir jamais reproduire cette merveilleuse expérience, lorsqu'un jour, on vit sur mes affiches l'annonce d’un tour intitulé : la" Péche merveilleuse. Ce n'était pas autre chose que le tour chinois que je me proposais d'exécuter, mais dns des conditions beaucoup plus difliciles.

J'arrivais en scène ayant en main un pied de guéridon quise terminait par une pointe aigue. Je le posais devant moi, et près des spectateurs.

— Messieurs, disais-je, je vais, si vous voulez bien me le permettre, vous donner une leçon de pêche à l'épervier. Comme les vrais principes n'ont point encore été donnés dans les divers traités publiés sur la pêche, je veux réparer cette omission.

Je me saisissais d'un châle que j'étalais en tous sens, et que

je secouais avec force afin de bien prouver qu'il ne contenait rien. |

— Voici d'abord, comment on doit prendre et poser son épervier. Je ramassais les plis du châle et je le jetais sur mon épaule. Figurez-vous maintenant, Messieurs, que la pointe de ce pied de guéridon soit un étang, je sais qu'il faut se faire une grande illusion pour cela, mais enfin admettez cette fable pour un instant. Dans cette circonstance, on s'approche silencieusement de l'étang, on lance son épervier comme cela sur l'endroit où l’on suppose trouver du poisson, on le relève, et l'on montre, ainsi que je le fais maintenant, une pêche vraiment merveilleuse.

A cet instant, un bocal beaucoup plus grand que celui de Philippe, contenant d'énormes poissons rouges, apparaissait en équilibre sur la pointe du guéridon et lorsqu'on voulait l'enlever de cet endroit, il était impossible de le bouger de place sans répandre de l'eau.

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