CXXII. — Au même

Paris, 18 mars 1843.

Les ministres, faute de mieux, car le mieux était difficile, se sont contentés de me faire injurier dans leurs journaux. Le livre ne s'en est que plus vendu, voilà tout ce qu'ils ont gagné.

Si la France savait ce qu'on fait d'elle, les choses changeraient de face bientôt. Voici des faits certains.

Un consul nepartpaspour alleroccupersonposte, que, par ordre exprès, il n'ait vu Louis-Philippe ; celui-ci lui recommande la prudence, le calme, et, après une longue allocution en ce sens, il ajoute: « Au reste, cela vous regarde ; car, sachez-le bien, s'il vous arrive d'entamer une lutte, vous ne serez pas soutenu. »

Lui ou le ministre disait au consul à Bahia ces propres mots : « Nous aimons mieux que vous abandonniez vingt affaires que de triompher dans une seule, au prix d'une discussion. »

N'est-ce pas là un pays bien protégé ? Et ce qu'on ne sait pas ! Il en résulte que les intérêts sur lesquels le pouvoir paraissait vouloir s'appuyer, de toutes parts en souffrance, commencent à se coa-

User contre sa politique, notamment les fabricants de Paris, ruinés par les tarifs des douanes prussiennes.

D'un autre côté, la corruption croit d'une manière effrayante. On a répandu l'argent à pleines mains, lors de la discussion des fonds secrets, de laquelle dépendait la conservation ou le renversement du ministère. On cite, en le nommant, un député qui a reçu lui seul, les uns disent 25 000, les autres 60 000 francs.

L'administration n'est, tout entière, qu'un immense brigandage organisé. Ce qu'on apprend chaque jour là-dessus serait à n'y pas croire, si les preuves ne surabondaient. Oui, certes, si la France veut vivre, elle n'a pas de temps à perdre pour substituer au système présent un système différent de tout point. La pensée du règne, comme l'appelait dernièrement M. de Lamartine, est pour elle une pensée de mort. Mais les masses ne sont pas encore assez éclairées sur la position du pays, pour qu'on puisse prochainement attendre d'elles une résolution décisive, et plaise à Dieu que la- lumière ne leur arrive pas trop tard.

Je n'ai pas sous la main les passages que vous me demandez, mais je les aurai bientôt et vous les enverrai dans ma première lettre. Veuillez remercier M. Louvel. Mille amitiés à tous les vôtres. A vous de cœur.

284 CONFIDEx\CES DE LA MENNAIS