V. — Au même

Paris, 7 avril 1822.

Je ne puis pas encore, mon cher ami, vous donner mon adresse. En voyant les choses de plus près, je me suis décidé à demeurer avec mon frère, et il n'a point encore de maison;, de sorte que je suis errant de quartier en quartier. J'ai été accablé d'affaires, de fatigues et de souffrances à mon arrivée. Je suis un peu mieux à présent, mais toujours excédé de travail.

Le journal m'a beaucoup occupé. Nous avons chassé M**"^, qui venait de se vendre quand je suis venu, ce que je découvris le lendemain de mon arrivée. J'espère que d'ici à trois mois le Drapeau blanc prendra de l'intérêt. Mon frère se porte bien et vous présente ses amitiés. Je vous embrasse à la hâte et de tout mon cœur.

F. DE LA MeNNAIS.

"VI. — Au même.

Paris, 13 avril 1822.

Je vous remercie mille fois des soins que vous

VOUS donnez pour Trémigon. Je ne sais s'il me ?cra possible d'aller en Bretagne cette année ; non que j'aie l'intention de me charger de l'établissement de M. Garron, ce serait trop au-dessus de mes forces, et la dissolution de cet établissement est décidée. Mais la perte immense que nous avons faile me crée ici d'autres devoirs, et, quoique ma santé en souffre, il faut bien tâcher de les remplir. Adieu, mon bien bon et cher ami, je vous écris toujours en courant, mais ce n'est pas ainsi que je vous aime, j'espère que vous n'en doutez pas.

F. DE LA MeNNAIS.

vu. — Au même.

Paris, 16 avril 1822.

Vous avez dû, mon cher ami, recevoir, il y a peu de jours, un petit billet de moi. J'ai reçu depuis voire lettre du 2 avril, toute pleine de cette bonne et tendre amitié que mon cœur apprécie et qu'il partage avec bonheur. J'ai déjà regretté bien des fois nos douces soirées et nos conversations du coin du feu. Mais la nécessité m'appelait ici, elle m'y relient encore, et j'ai reconnu, en arrivant, combien il était indispensable que j'y vinsse. M*** s'était vendu, le journal allait nous déshonorer. J'ai réussi à conserver le journal en renvoyant M^^**, à la vérité, avec de l'argent. Mon affaire Méquignon

ne marchait point, cllo s'ouvre maintenant sous des auspices favorables ; j'ai découvert à la police une déclaration de six mille exemplaires de la Défense, tandis qu'on ne m'a tenu compte que de cinq mille. Ceci peut amener la résiliation môme du premier marché. Un avoué plus actif en finirait plus tôt, mais il faut se servir de ce qu'on a.

Tous vos arrangements pour la Chênaie sont excellents. Ce que vous jugerez le mieux sera toujours le mieux, en effet.

Mon frère vous remercie pour ce qui le concerne et vous offre mille amitiés. Il n' a point encore de maison^ ce qui fait que moi-même je n'ai pas encore de demeure fixe. On traite d'un hôtel que j'ai découvert et qui paraît assez convenir *. Si cette

1. L'abbé Jean-Marie de la Mennais, nommé en cette année vicaire général da cardinal prince de Croy, à la grande aumônerie de France, était obligé d'habiter Paris; il logea tont d'abord chez les chères Feuillantines, qai voulurent bien accepter la tâche difficile de transformer en abbé de cour le rude et célèbre prêtre breton. L'auteur des Contempnrains cite à ce propos une piquante lettre de Mei'o ^q Lucinière à Féli : « Paris, 28 novembre 1822. Je m'empresse, mon excellent ami, de vous annoncer l'heureuse arrivée du cher abbé Jean, mercredi, à neuf heures du matin. A dix heures, tout était en activité pour son accoutremenl; tailleurs, chapeliers, cordonniers, marchands de bas. Enfin, à deux heures, la métamorphose a été complète, et l'abbé Jean nous est apparu pimpant, sémillant, élégant et riant aux éclats ainsi que nous. C'est réellement une chose amusante que de le voir en habit de beau drap, doublé de soie, façon à la française, c'est-à-diro en habit de cour. On charge aujourd'hui le tail-

affaire s'arrange, comme il y a lieu de le croire, je serai logé prochainement.

Yous reverrez bientôt M. de la Vieuville ; je dîne chez lui dimanche ; sa santé n'est pas mauvaise *. Il va peu à la Chambre, où sa présence n'est pas nécessaire, le plus grand nombre des députés étant remplis de bonne volonté. Du reste, vous vous représenteriez difficilement l'état des esprits. Mécontentement des ministres dans la plupart de ceux qui soutiennent le ministère, dégoût, lassitude, corruption, ineptie inconcevable, anarchie plus inconcevable encore d'opinions. Que sortira-t-il de là? Dieu le sait. Il protège visiblement notre expédition en Espagne, malgré des fautes innombrables, et quelque chose de pis que des fautes. Nous tenons toujours à l'idée d'établir dans ce malheureux paj's le bienfait d'un gouvernement constitutionnel. Gela ne laissera pas d'être difficile. Presque tous les royahstes se refusent obstinément au bien qu'on prétend leur faire.

Amitiés à Jean-Louis, Yilléon, Bellière. Veuillez

leur de lai confectionner une soutanelle. Je ne sais quelle nouveauté la journée de demain enfantera... » On était loin des soutanes et des petits collets recousus et tachés du grand missionnaire, devenus légendaires en Bretagne ; aussi, après avoir donné une heureuse impulsion à la grande aumônerie, rahhé Jean de la iMennais devait-il revenir vers ses petites écoles avec bonheur.

i. Le marquis Baude de la Vieuville, député, puis pair de France,

dire à Bellière que j'ai reçu sa lettre et que j'y répondrai à mon pre nier moment do loisir. Je l'embrasse en attendant, ainsi que vous, mon cher bon

ami.