XVII. — Au même

Paris, 31 janvier 1834.

Les réflexions que vous faites sur ma position

1. Mgi" de Quéleii, archevêque de Paris, compatriote et ami des deux abbés de la Mennais.

sont parfaitement sages et s'accordent tout à fait avec mes idées. Je me tairai jusqu'à ce que je croie le temps venu où mes efforts peuvent être utiles à mon pays : car ceci est un devoir auquel je ne manquerai jamais. Mais il faut pour cela d'autres circonstances, et quand se présenterontelles ? Je n'en sais rien.

On a noué à Rome des intrigues pour m'y attirer, et m'y clore la bouche avec je ne sais quoi ^ Je me suis expliqué là-dessus si nettement, qu'il ne me paraît pas probable que l'on donne quelque suite à ce projet. Ce qui m'embarrasse, c'est de n'avoir pas un asile qui me convienne. Je ne puis rien faire à Paris, et ma santé y souffre beaucoup. J'ai déjà éprouvé, à un mois de distance^ deux crises nerveuses assez fortes, quoiqu'elles n'aient pas été jusqu'à l'évanouissement. On me cherche une retraite à la campagne dans les environs de Paris ; mais je prévois qu'il serait au moins extrêmement difficile de trouver ce qu'il me faudrait ; je n'y compte donc point. Plusieurs personnes me proposent d'aller chez elles en province le temps que je voudrai. Ceci offre également de grandes difficultés et presque insurmontables. Rien ne saurait pour moi remplacer la Chênaie, et néanmoins je ne puis y retourner tant qu'il me sera absolu-

J. Allusion au chapeau de cardinal que le Saint-Siègo avait songé à donner à La Mennais comme srage de paix.

ment possible d'être ailleurs. Vous connaissez le pays et vous concevez ce que ce serait que mon existence là, après avoir entièrement renoncé à toute fonction ecclésiastique. J'en prendrai cependant mon parti, si, après avoir bien cherché, je ne réussis pas à trouver un autre lieu où je puisse vivre et travailler.

M. Gerbet, qui est arrivé hier de Juilly pour passer ici vingt-quatre heures, vous dit les choses les plus affectueuses, ainsi qu'Elie. Le premier se porte assez bien, et le second parfaitement. Depuis deux jours le temps a changé. Il a dû geler la nuit dernière. Le gouvernement affecte de craindre quelques mouvements aux obsèques de Dulong. Il a fait venir tout près de Paris dix-huit mille hommes de troupes, outre la garnison. Je crois que tout se passera sans émoi. La révolution, contre laquelle le pouvoir cherche à se prémunir, végète et croit, mais elle n est pas mûre.

Adieu, cher ami, je vous regrette et vous embrasse de tout mon cœur.