LXXI. — Au même

Paris, 19 avril 1839.

Je suis, cher ami, bien heureux d'apprendre qu'à quelques misères près, vous n'êtes pas mécontent de votre santé. J'espère que la belle saison, si nous avons une belle saison, la rendra meilleure encore. La mienne n'est ni bonne ni mauvaise. Chaque année emporie quelque chose avec soi, de la force surtout, ce qui fait que, sans être malade, je ne saurais dire loutefois que je suis bien^ et le tout ensemble signifie que j'ai été jeune et que je ne le suis plus, chose après tout peu étonnante et qui

n'a rien d'absolument nouveau dans ce maussade et triste monde. Après deux jours d'assez beau soleil, nous avons, comme vous, du vent et de la pluie froide, un vrai temps d'hiver. Je n'en suis pas très contrarié, sortant peu de chez moi, et j'ai de bonnes raisons pour n'en pas sortir^ au moins le soir. La semaine dernière on a tué un homme presqu'à ma porte, à cent pas de la barrière, d'un corps de garde, d'où personne ne se dérangea, malgré les cris du malheureux qu'on égorgeait pour le voler, cris assez forts pourtant pour avoir réveillé ma domestique. Paris devient un vrai coupe-gorge, et la police ne s'en inquiète guère : on ne saurait penser à tout, s'occuper de tout, veiller à la sûreté publique et travailler à faire des émeutes. Le peu de succès de la dernière a vivement contrarié le Château, le ban et l'arrière-ban de la camarilla. Un député du centre disait hautement dans la Chambre même : « La France est ingouvernable.— Et comment donc? — Oui, la France est ingouvernable ; que voulez-vous faire d'un pays où;, en trois jours, le pouvoir ne peut parvenir à faire une émeute ? » Un pareil mot paraît incroyable, et cependant il est vrai qu'il a été dit sans plaisanter et comme je vous le répète.

Du reste, le fond de la situation devient de plus en plus grave. La question de souveraineté est posée entre Louis-Philippe et la Chambre, c'est-àdire entre Louis-Philippe et le pays. Ni l'un ni

l'autre ne veulent céder, parce qu'ils ne le peuvent ni l'un ni l'autre. Louis-Philippe a des engagements et, en outre, il craint avec grande raison d'être entraîné, et loin et vite, par le mouvement de réaction qui s'est manifesté contre son système politique, sans parler de l'humiliation du rôle insignifiant et nul auquel on voudrait le réduire, après neuf années de gouvernement personnel et absolu de fait. De son côté, la Chambre, quoique composée des plus pauvres gens et des plus accessibles à la corruption, d'hommes en général inintelligents, rampants, avides, peureux, la Chambre, comme tous les corps, tend à conserver et à étendre ses prérogatives ; elle ne peut s'empêcher de représenter le pays, un pays tout démocratique, conséquemment d'être le pouvoir non seulement le plus fort, mais le seul qui ait de profondes racines dans les choses, le seul qui ne puisse périr tant que la France restera ce qu'elle est. Mais sa prépondérance étant inconciliable avec la royauté telle que la comprend Louis-Philippe, il s'ensuit que la guerre une fois déclarée, la guerre qui se poursuit sous nos yeux, avec d'apparents ménagements encore, ne peut finir que par le renversement de l'une des deux puissances rivales, c'est-à-dire par une révolution, quoique personne n'en veuille, et qui se fera tout ensemble par tout le monde et malgré tout le monde. Nous n'avons depuis deux mois qu'une vaine ombre de gouvernement. Il est au moins ex-

trêmement douteux qu'aucune combinaison puisse assurer à un ministère quelconque une majorité un peu stable dans la Chambre actuelle, ce qui doit conduire à une nouvelle dissolution, dont personne ne saurait prévoir le résultat ; et, en attendant, on prend en mépris ce fantôme ridicule d'organis ition politique écrite dans la Charte, cette machine détraquée qui s'arrête d'heure en heure ; et chacun se familiarise avec l'idée d'un changement nécessaire et inévitable, en même temps que le désordre introduit dans les affaires qui ne se font point ou qui se font mal, et les souffrances individuelles que produit ce désordre atténuent la frayeur qu'inspirait naguère la prévision d'un pareil changement et commencent même à le faire désirer. Yoilà où nous en sommes quant à présent, nous verrons la suite.