LXXV. — Au raénie

Paris, 21 août 1839.

Voilà des siècles, mon cher ami, que je n'ai reçu de vos nouvelles et que je ne vous ai donné des miennes. Gomment avoz-vous passé ce triste été ? Ce n'est point la chaleur qui a pu vous incommoder. Nous avons eu peu de jours où je no me fusse chauffé avec plaisir ; mais, au prix, où nous payons le bois, on ne se chauffe pas ici par plaisir. La vie, chaque jour, y devient plus chère. Je vais réformer mon ménage, espérant qu'il sera plus économique de manger chez le restaurateur. Il y a deux mois que je suis en quête d'un appartement pour le mois d'octobre. J'en ai vu plus de soixante ; ils sont tous hors de prix. Peut-être en arrêterai-je un demain. Ce sont quatre pièces et

un cabinet de 6 pieds carrés, sous les ardoises, sans un pouce de mur ni de parquet, une entrée hideuse. Ce palais me coûtera 1100 francs. Je ne sais pas comment le peuple vit, mais c'est qu'il ne vit pas. En province, on n'a d'idée ni des souffrances du pauvre ni des pénibles privations qu'il faut supporter lorsqu'on n'a qu'une petite fortune. J'apprends tous les jours à comprendre ce mot, le nécessaire. Le poète anglais avait raison :

Mail ivants bat Utile liere heloiu ;

mais il cesse de dire vrai, quand il ajoute :

iSor toants that little long.

Au contraire, c'est bien long. Pazienza!

Je crains que les pluies continuelles ne rendent la récolte difficile. Elle a manqué en beaucoup d'endroits. Ici le pain de 4 livres se vend 17 sous ; que sera-ce cet hiver? Il est vrai que la ville fait des sacrifices pour empêcher qu'il ne s'élève audessus d'un certain prix. 1] parait qu'en Angleterre la moisson a été encore plus mauvaise. Elle sera obligée de tirer beaucoup de grain du dehors, ce qui augmentera, dit-on, d'une manière inquiétante ses embarras financiers. A Paris, le grand et le petit commerce sont dans un état déplorable. Le monde est partout assez empêtré. Ce qui occupe le plus en ce moment les esprits, c'est la question d'Orient. Aura-t-on la guerre ? ne l'aura-t-on pas? Je crois, pour moi^ que les puissances, qui, avec

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raison, redoutent le mouvement, s'arrangeront entre elles, et, comme toujours, à nos dépens. A mesure qu'il vieillit, notre gouvernement devient plus sot, plus lâche. Mais vous l'avez voulu, Georges Dandin^ mon ami^ et vous le voulez encore. Jouissezen donc. Toutefois, malgré la bêtise, l'ignorance et la corruption individuelle des députés, et en partie môme à cause de cela, la session prochaine créera^ je crois, d'assez graves embarras au pouvoir. Il y aura les intrigues toujours actives pour s'emparer des portefeuilles, ce sera le fond ; et les prétextes ce seront les fautes, les indignités, les trahisons trop prouvables, trop patentes du gouvernement; à quoi ajoutant l'esprit de corps, la lutte entre la Chambre et la roj'auté, qui ne peut finir que par un coup d'Etat ou une révolution, personne ne peut dire ce qui arrivera. Toute la séquelle de cour a le pressentiment d'une catastrophe inévitable; à chaque crise qui s'annonce, elle croit la voir venir : il se trouvera quelque beau malin qu'elle aura eu raison.

Adieu, cher ami, portez-vous bien, et pensez quelquefois à celui qui vous est si tendrement dévoué de cœur.