Chou-^m, du rang de Wourchou [grand de TÉtaft

ou LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES. 217

de Lou], s'entretenant avec d'autres dighitaires du premier ordre à la cour du prince, dit : Tsm-koung est bien supérieur en sagesse à Ickoung-ni.

Tseu'fou, du rang de King-pe [grand dignitaire de TÉtat de Lqu], en informa Tseu-koung. Tseu-koung dit : Pour me servir de la comparaison d'un palais et de ses murs, moi Sse, je ne suis qu'un mur qui atteint à peine aux épaules; mais si vous considérez attentivement tout Tédifice, vous le trouverez admirable.

Les murs de l'édifice de mon maître sont très-élevés. Si vous ne parvenez pas à en franchir la porte^ vous ne pourrez contempler toute la beauté du temple des ancêtres, ni les richesses de toutes les magistratures de l'État.

Ceux qui parviennent à franchir cette porte sont quelques rares personnes. Les propos de mon supérieur [Wou-ckou, relativement à Khoung-tseu et à lui] ne sontils pas parfaitement analogues?

24-. Chou-sun WotJhchou ayant de nouveau rabaissé le mérite de Tchoung-Yiiy Tseu-koung dit : N'agissez pas ainsi; Tchoung-ni ne doit pas être calomnié, La sagesse des autres hommes est une colline ou un monticule que l'on peut franchir; Tchoung-ni est le soleil et la lune, qui ne peuvent pas être atteints et dépassés. Quand même les hommes [qui aiment l'obscurité] désireraient se séparer complètement de ces astres resplendissants, quelle injure feraient-ils au soleil et à la lune? Vous voyez trop bien maintenant que vous ne connaissez pas la mesure des choses.

25. Tcking-tseu'king (disciple de Khoung-tseu), s'adressant à Tseu-koung, dit : Vous avez une constance grave et digne; en quoi Tchoung-ni est-il plus sage que vous?

Tseu'koung dit : L'homme supérieur, par un seul mot qui lui échappe, est considéré comme très-éclairé sur les principes des choses; et par un seul mot il est considéré comme ne sachant rien. On doit donc mettre une grande circonspection dans ses paroles.

918 w Luiv-Tir,

Notre mattre.ne pènt pas être atteint [dam son inteOn genœ supérieure]; il est comme le ciel^ sur lequel on ne peut monter, même avec les plus hautes échelles.

Si notre maître obtenait de gouverner des États^ il n'avait qu'à dire [au peuple] : Établissez ceci, aussitôt il rétablissait; suivez cette voie morale, aussitôt il la suivait; conservez la paix et la tranquillité, aussitôt il se rendait à ce conseil; éloignez toute discorde, aussitôt Tunion et la concorde régnaient. Tant qu'il vécut, les hommes Fhonorèrent; après sa mort, ils Font regretté et pleuré. D'après cela, conuuent pouvoir atteindre à sa haute sagesse!