SÉANCE D'OUVERTURE

La séance d'ouverture du Congrès eut lieu le mardi 3i juillet, à cinq heures précises, dans la salle des fêtes du Grand Palais de l'Exposition Coloniale, sous la présidence de M. F. Belin, recteur de FAcadémie, délégué du Ministre de l'Instruction publiqueet président du Bureau. A ses côtés, avaient pris place MM. J. Charles-Roux, commissaire général de l'Exposition ; L.-H. Labande, délégué de S. A. S. le Prince de Monaco ; F.-N. Nicollet et J. Fournier, secrétaires du Congrès.

La salle avait été aménagée avec goût pour la circonstance par les ordres de M. Morel, le distingué administrateur de l'Exposition, et un excellent orchestre prétait son concours.

M. F. Belin, président, proclama l'ouverture du Congrès, souhaita la bienvenue aux Congressistes et prononça l'allocution suivante :

ALLOCUTION DE M. BELÎn

Messieurs, Je suis, je vous l'avoue, quelque peu embarrassé pour vous souhaiter.la bienvenue. Membre de la Société d'Études provençales et de TAcadémie des arts, sciences et belles-lettres d'Aix,

j'ai été, à ce double titre, choisi comme président du Comité d'initiative, qui a eu l'heureuse idée (il est quelquefois permis de se louer; de réunir, en un congrès, les Sociétés savantes de l'ancien Comté de Provence et terres adjacentes, comme on disait autrefois ; et. d'autre part, M: le Ministre de Tlnstruction publique et des Beaux-Arts, applaudissant à notre hardie tentative de décentralisation, a bien voulu me charger de le représenter auprès de vous. J'ai donc deux visages, mais je n'en dois aujourd'hui montrer qu'un; et c'est le confrère qui vous remercie bien sincèrement de nous avoir aidés à prouver à tous, Français et étrangers, à l'occasion de cette grandiose Kxposition Coloniale, qui illustre une fois de plus la ville de Marseille et constitue un de ses titres nouveaux à la reconnaissance nationale, que l'activité intellectuelle, féconde et créatrice n'est point chose nouvelle en Provence; que la Provence a eu. à toutes les époques de son histoire, le culte éclairé de l'an et de ses manifestations les plus diverses ; et que ceux qui portent aujourd'hui son nom à travers le monde, artistes ou pi'kètos, savants ou érudits, négociants ou navigateurs, sont bien les tils de ceux dont vous avez retracé les gestes ou retrouve Icsivuvres. jusqu'à vous ensevelies dans l'oubli.

I.ors de notre dernière réunion à la Sorbonne, il n'y a pas quatre mois, un ministre éminent, ancien grand maître de riniversito, saluait en nous «. la substance inaltérable de la jvpulation ^, ajoutant que nous étions * la bonne humeur et ^ la s^uuc ; le travail tranquille et souriant; la conscience et ^ riu^lMrtialitc; la jvnièvèrance et la raison >. l/êloge était maijnihquc; comme nous sommes modestes, nous ne lavons accepté qu'en jMriie ; nous nous sommes, seulement, promis de le iusiiiier chaque année. Vous nave.: pvis. mes chers contrvtcs» \oulu aucndrw fvur le îaire, la rcyr.:."n annuelle de nos Nvictcs N.uanie> A cette ejxxque des \ avances, sî imraiiemnuMU attenviues i\ir nos îanv.lics. îoui. ix^urun:, conspirait à \ouN retenir loin vie ia jurande v/ilc : la n-ionUiCnc ."^u îa plaide; iu\x Ivis ombreux, quoi qu on en ùt>c, ou la ba>:;ie >oiiiaire

et éloignée, si chère à vos pères ; mais nous avons fait appel à votre ardent amour pour la Provence, à votre affection profonde, que sans cesse fortifient la raison et Téiude, pour cette terre privilégiée où le ciel est plus bleu, lair plus limpide, la lumière plus éclatante, les cœurs plus prompts à se prendre, et vous êtes de tous côtés venus. Vous nous apportez à Tenvi le résultat de vos patientes recherches, de vos investigations minutieuses, de ces travaux si intéressants et si neufs, qui nous apprennent à mieux connaître la petite patrie et à rendre une justice méritée à ceux qui, avant nous, Tont servie, illustrée ou défendue. Qu'on parcoure la liste des communications promises, et Ton verra que rien de ce qui intéresse la Provence ne vous demeure étranger : qu'il s'agisse de l'époque qui a précédé la domination romaine ou des temps agités de notre Révolution; — de notre administration municipale ou de la condition de nos maîtres d'école avant 1789; — des monuments chrétiens primitifs de la Provence ou des joyaux qui composaient le trésor de nos vieilles cathédrales; — du Consulat de la mer à Marseille au xih* siècle ou de la peste de 1720; — de ceux qui ont travaillé à la brillante renaissance de la langue provençale ou de ceux qui, à leur tour, prouvent par leurs découvertes que la science est toujours la grande bienfaitrice; et, dans ces essais, que je ne puis, à mon grand regret, énumérer tous, nulle préoccupation étrangère ne vient distraire votre sérénité : vous ne poursuivez que le vrai.

Mes chers confrères, arrivé presque au terme d'une carrière déjà longue, nul honneur ne pouvait autant me toucher que celui qui m'est échu aujourd'hui. J'éprouve un vrai sentiment de fierté à présider une assemblée composée de savants tels que vous, d'hommes d'étude ayant ancré au cœur le culte du sol natal, tout entiers à la tâche qu'ils se sont volontairement imposée pour le meilleur renom de leur province ou de leur cité, et trouvant dans la satisfaction d'un devoir librement accompli la plus haute récompense d'œuvres qui accroissent sans cesse le patrimoine intellectuel de la patrie. A votre façon, et

ce n'est pas la moins bonne, vous servez la France avec un désintéressement qui vous honore, eiqui, toujours, peut servi r d'exemple.

Kn terminant, car les lon^s discours me font peur, j'estime qu'il est de mon devoir de vous dire que j'ai été proton, dément ému de l'accueil que vous m'avez réservé, et je tiens à vous en exprimer publiquement mes plus vifs sentiments de f^ratitude.

M. le Président donne ensuite la parole à M. Labande, délégué de S. A. S. le Prince de Monaco :

ALLOCUTION DE M. LABANOE

Mkssiki'bs,

Son Altesse Sérénissimc le Prince Albert I" de Monaco, sollicité par la Société d'Kiudesprovcn^^ales, organisatrice du Congrès, de se laire représentera ces assises scientifiques, a daigné me Taire l'honncurde m'y déléguer. La principauté de Monaco, depuis la plus haute antiquité, tient par trop de liens à la Provence, sa voisine, pour que son souverain, arrière-peiit-fils des marquis des lîaux. seigneurs de Saint-Remy, n'ait saisi avec empresscmoni ccuc occasion de témoigner du haut intérêt qu'il n'a cessé de portera vos études scienlitiques. archéologiques et historiques.

Il serait oiseux de rappeler ici combien Lui-même, par des liavauN persiMincls qui Lui ont ouvert les portes de l'Institut do France, a contribué au progrès des sciences diverses comprises sous le lUMn d'iKoani^grapiiie. que le voisinage de la Méviiiorranoc rend p.iniculièroinciu utilcN aux Provonv^aux. Lu ces po\i;rès ne Icioni viesiMinais vjue s'accentuer, gràceà la magnilique fondation vlo rinslitui océanographique, à laquelle ont applaudi lessaxaius du mvuuie entier.

non plus combien les recherches si ardues et si comphquées sur la préhisioire provençale Lui sont redevables par lexploration méthodique ei raisonnée, dirigée par Lui, des grottes déjà fameuses de Baoussé- Rousse, et par la création du Musée anthropolofîiquc de Monaco, La connaissance des premières manifestations de l'homme et de son activité sur notre littoral s'est trouvée par là enrichie de documents de la plus haute importance, qu*un récent Congrès international, tenu sous les auspices du Prince AlUcri l*^ a permis de vérilîer et d interpréter.

L'hisioiredc la Provence depuis le xi* siècle ne doit-elle pas encore à Sa bienveillance éclairée quelques-uns des volumes de la collection de textes imprimés par Son ordre? Jusqu'ici, c est surtout la région la plus orientale de la Provence qui en a bénéficié, mais le champ de cf*ite collection s elar^'ira de plus eo plus cl je suis heureux de pouvoir annoncer aux membres de ce Congrès que la Provence tout entière y trouvera son profit. Son Altesse Sérénissime reconnaît en etTci de quelle impor-

ince et de quel intérêt sont les études d'histoire et d'archéolorelatives à votre admirable pays, et si Elle tient tant à honneur de les faciliter autant qu'il est en Son pouvoir, c*cst dans là conviction qu'elles ont une haute ponce scientifique et philosDphique Les destmées de ta Provence, grâce à une situation gcograptiique privilégiée, ont été telles que, depuis les temps plus reculés, elles ont été associées d'une façon intime à la

larche progressive de la civilisation, La mission qui lui incomba dans l'antiquité classique, grecque et romaine, est trop connue de vous tous, pour que j'aie la présomption d*insister à ce sujet. Quand, plus tard* le flot des barbares envahisseurs menaça de tout submerger, ne fut-elle pas une des dernières provinces de l'Empire d'Occident à sauvegarder le patrimome inielleciuel et moral de Ihumanité et à le défendre jalousement ? C'est assurément ce qui lui valut d'être l'objet d'âpres convoitises et de se trouver mêlée à des luttes meurtrières qui, cndéHniiive, devaient assurer au vainqueur une prcdaminancc

mondiale. Lorsque la tourmente s'cloi4;na, elle reprit bien vite le rang dont l'avaient lait déchoir les guerres et les invasions, et SCS villes principales ne lardèrent pas à rivaliser avec les républiques les plus prospères de l'Italie. Son rôle pour le rapprochement des peuples, pour l'extension du commerce, pour la diffusion des grandes idées de jusiicc et de liberté dans le monde méditerranéen» fut vraiment merveilleux pendant tout le moyen âge et les temps modernes : il y a ici des érudits qui pourraient vous Texpliqucr bien mieux que je ne saurais le faire ei j'aurais mauvaise grâce à développer ce thème devant leur compétence justement appréciée.

Il semble pourtant que Tattcntion de ces mêmes érudits ne se soit pas encore portée d*unc façon assez complète et assez suivie sur la part prise par les Provençaux depuis la tîn de Képoquc romaine dans le développement de Van. Il est vrai que la question est extrêmement complexe et qu'il est fort difficile de démôlcr ce que la Provence dut à l'Italiep au nord ou au centre de la Krance, et i*icc versa ce que la France et Tltalie durent à rintlucncc provençale. Ce problème, envisagé sous tous les points de vue, vaut d*èire discuté, car je soupçonne que sa solution sera considérée comme capitale pour Thistoirede Kart en général. Mais on ne pourra guère l'essayer que lorsqu'on aura en main une quantité suîHsanic de textes bien datés, s'appliquant sans contestation à des monuments ou des œuvres cou serves jusqu'à nos jours.

Des réunions telles que celle-ci ne peuvent que favoris I examen approfondi des diverses questions qui restent ainsi à élucider. Kn facilitant l'échange des idées et en resserram les relations entre érudits d'une même région, elles ont Timmens avantuge de stimuler des études qui ne sont nulle part plus at trayantes qu en Provence.

j .- ' jii Congrès qai s'ou\r"s; auio^rj nui usi une preuve' de l . i il présente ; il fait espérer en même temps que

son œuvre sera durat>le et permet de souhaiter qu'il soit le pce* ftikf d'une longue série d'autres sembUMes.

A ce succès, dont nous devons savoir gré aux organisateurs, nul ne sera plus heureux d'applaudir que Son Altesse Sérénissime le Prince de Monaco ; nul plus que Lui n'appréciera, Messieurs, le mérite et la valebr de vos travaux.

Enfin, M. Fournier donna lecture d'une savante étude envoyée par M. Camille Jullian, professeur au Collège de France, qui, au dernier moment, avait clû renoncer à se rendre au Congrès :