L'HOMME FOSSILE DU RIO SAMBOROMBON

Par lis D' J. VILANOVA.

La question de riiomme fossile en Amérique se lie étroitement aux questions de migration doîit notre vénéré président nous a si bien indiqué l'importance dans son discours d'ouverture. Dans les congrès d'anthropologie préhistorique il a été question plusieurs fois de riiomme fossile en Amérique, et surtout de l'homme des Pampas. Or, parmi les nombreux mammifères fossiles ramassés par le jeune naturaliste catalan, M. Caries, dans toute l'étendue du bassin de la Plata et qui ont été donnés à ma patrie, Valence d'Espagne, par un illustre et généreux habitant de cette ville, M. José Rodrigo Botel, figurent presque tous les ossements d'un squelette humain très remarquable par les caractères qu'il offre. D'abord la mâchoire inférieure est très grande ; l'apophyse articulaire est un peu oblique, pour faciliter le mouvement d'avant en arrière, ce qui, avec le genre d'usure que présentent les couronnes des dents, indique le régime frugivore de l'individu. Le trou occipital occupe une position plus en arrière que chez les hommes civilisés, ce qui donnerait une position quelque peu oblique au corps. Le sternum présente un trou naturel, chose bien étrange dans notre espèce. Enfin, la partie dorsale compte 13 vertèbres au lieu de 12, comme c'est la règle générale.

Ces restes ont été trouvés par M. Caries dans le bassin du rio Samborombon, affluent du rio de la Plata, à très peu de distance d'un squelette presque complet de mégathérium, dans la formation pampéenne qui appartient au diluvium américain dont la roche offre tous les caractères du lehm européen.

Les circonstances épidémiques que nous avons eu à déplorer à Valence m'ont empêché de vous exhiber ces intéressants objets, mais à la prochaine réunion du Congrès en Espagne, je vous promets de vous les montrer, ainsi que la mâchoire humaine trouvée à Puerto-Principe par mon bon ami feu M. Rodriguez Ferrer.