MEMOIRE SUR LES ANALOGIES

qu'on peut signale \ ENTRE LES CIVILISATIONS DE l'aMÉRIQUE DU NORD, DE l'aMÉRIQUE CENTRALE ET LES CIVILISATIONS DE

l'asie.

Par m. Désiré CHAENAY

En Amérique, depuis une époque reculée, on a pu constater que de l'Orient et de l'Occident, involontairement par suite de naufrages ou volontairement par émigrations, des hommes de races diverses vinrent se mêler à ses habitants.

L'anthropologie signale en Amérique, des traces de noirs, de blancs et de jaunes ; l'histoire, les statistiques, les traditions s'accordent avec la science.

Les traditions des peuples civilisés de l'Amérique les font venir de l'Asie et toutes parlent de ces radeaux et maisons de bois acalli^ sur lesquelles les émigrants traversèrent le détroit de Behring. Ce détroit gelé l'hiver, semé d'îles, était d'un passage facile pour les populations du nord de l'Asie qui se rendaient en Amérique ; Nordenskiôld nous parle de l'île Diomède située presqu'à égale distance de l'Asie et de l'Amérique, île célèbre parmi les populations polaires, parce qu'elle servait de marché aux peuplades voisines de l'ancien et du nouveau monde, bien avant le siècle de Christophe Colomb. Le grand courant du Pacifique jetait sur les côtes du nouveau Continent des barques chinoises et japonaises ; les statistiques évaluent le nombre de ces barques, à 10 tous les 30 ans, et cela n'a rien d'extraordinaire quand on songe que le Japon comptait en 1874, 2267u jonques de haut tonnage employées au cabotage.

M. C. W. Brooks, cité par M. de Quatrefages, précise le lieu et

la date du naufrage de 60 jonques et aurait pu, dit-il , grossir de beaucoup le nombre des accidents de ce genre. Quant aux Chinois, la belle découverte de Guignes, confirmée et développée par M. d'ïlervey Saint-Denys au sujet du voyage de prêtres bouddhistes au pays de Fusang vient corroborer la relation de Moncatch-Apé, également citée par M. de Quatrefages, et ces faits se trouvent reliés entre eux par la découverte de M. le docteur Hamy, de l'un des symboles les plus vénérés des Chinois, le tai-ky, trouvé sur un monument de Copan au Honduras.

Mais l'Asie presque entière nous fournira des rapprochements et des similitudes. Quelques-uns de ces rapprochements peuvent n'être que l'efïet naturel des choses, car, dans leurs manifestations premières, les hommes se rencontrent presque toujours ; mais lorsqu'il s'agit de monuments, de coutumes, de religions, ces ressemblances ne peuvent venir que de parenté, de relations suivies ou de traditions. Humboldt dans ses CordiUières s'est déjà occupé de ces ressemblances et il l'a fait avec l'autorité de son génie, notamment au sujet des mythologies asiatiques et américaines, sur la manière de compter le temps, la dénomination des jours, l'appellation des mois et des années au Mexique, qu'il assimile avec les mêmes institutions chez les Chinois, les Japonais, les Thibétains, les Tartares et les Indous.

Pour moi, je ne vous offrirai qu'un recueil des faits que j'intitulerai, « Curiosités archéologiques », mais qui pourront conduire à des recherches plus sérieuses.

Commençons par la Chine.

Les mémoires sur la Chine par des missisonnaires de Péking nous fourniront deux documents des plus singuliers.

Vol. 3, p. 8. Ils nous disent que « le fondateur de la monarchie Chinoise Taiho-Fou-hi-ché était représenté par un serpent à tête humaine, la tête d'un homme et le corps d'un serpent ; c'est le civilisateur qui apprit aux hommes l'art de la pêche, en même temps qu'il leur apprit l'art de cuire les viandes etc..

Chacun de nous reconnaîtra dans cette figure le Quetzalcoatl américain, le fondateur de la civihsation toltèque, dont le rôle

fut le même que celui de l'empereur chinois et qui apprit aux Toltecs à cultiver le maïs, à planter le coton, etc ..

Au volume 8 de ces mémoires, page 241 , nous trouvons une ode adressée au roi du ciel, au sujet d'une sécheresse suivie de famine, qui rappellera à tout américaniste l'ode ou l'invocation au dieu Tlaloc au sujet d'une sécheresse suivie de famine rapportée par Sahagun (livre VJ, ch. 8. — Traduction Jourdanet et Siméon). Voici l'ode chinoise :

« Ainsi donc le roi du ciel n'écoute plus sa clémence, il désole la terre par la famine et la peste, la pâle mort remplit tout l'Empire de deuil et de larmes. 0 colère ! 0 vengeance terrible ! le ciel ne choisit plus ses victimes, il frappe partout à coups redoublés, on ne voit que des morts, on n'entend que des mourants, cela est juste, point de miséricorde pour des coupables ; qu'ils périssent, mais les innocents auront-ils le même sort ? les enfants pendus à la mamelle desséchée de leurs mères languissantes expireront-ils de douleur ? Pleurons, gémissons, que tout retentisse des cris de notre repentir. 0 père ! 0 seigneur ! notre ingratitude et notre malice vaincront-elles ta miséricorde et ta bonté. Mais que vois-je ?. »

Voilà l'invocation américaine :

« Seigneur, toutes les choses dont vous aviei l'habitude de « faire largesse, qui nous faisaient vivre et maintenaient en joie, « qui sont le soutien et l'allégresse de tous, tout cela a disparu, « et fui loin de nous. Seigneur, dieu des subsistances, et dona- « teur très bon et très compatissant ! qu'avez-vous résolu de « faire de nous ? nous avez-vous enlevé absolument votre ap- « pui ? votre colère et votre indignation ne s'apaiseront-elles « pas ? Avez-vous déterminé de perdre tous vos serfs et vassaux « et de laisser dans la désolation votre ville, royaume et seigneu- « rie ? 0 Seigneur ! du moins accordez-nous que les enfants inno- « cents qui marchent à peine et ceux qui sont encore au berceau « aient les choses indispensables à leur nourriture, afin qu'ils vi* « vent et ne périssent pas en cette grande disette ; qu'ont-ils fait « ces pauvres malheureux, pour qu'ils soient affligés et qu'ils meu-

« rent de faim ? ils ne savent ce que c'est que pécher et ils n'ont « offensé ni les dieux du ciel ni ceux de l'enfer. Si nous avons « manqué à nos devoirs, et si nos offenses sont arrivées jusqu'au « ciel, il est juste que nous soyons détruits et qu'il ne reste rien « de nous, etc.. »

C'est bien là une même prière adressée au même dieu, pour le même sujet ; ce sont les mêmes idées développées de la même manière, quelquefois avec les mêmes termes et on reste étonné d'un rapprochement si intime, quand on réfléchit que ces deux documents nous sont arrivés au travers de trois traductions : du chinois en français pour l'une ; du nahuatl en espagnol et de l'espagnol en français pour l'autre.

Voici maintenant les conseils d'une mère Cham du Ciampa à sa fille.

Le royaume de Cambodge de J. Moura, tome l*"" ch.VI, page

Les populations Cham du Ciampa voisines de l'Annam avaient subi l'influence chinoise :

« Enfant, foie et fiel de ta mère, approche, ton père m'a chargé de t'enseigner les usages qui concernent les femmes. Ecoute bien et convie si tu veux tes jeunes amies à venir afin qu'elles puissent également profiter de la leçon.

« Ma fille, lorsque tu parleras à ton mari, que ce ne soit jamais sur un ton élevé et ne cherche jamais à te placer au dessus de lui, ou même à son niveau.

« Ma fille, si ton mari s'emporte en ta présence, même sans sujet, ne lui réponds pas ; ce serait un scandale fait à ton dommage car les voisins riraient de toi ; aie la figure toujours gaie et n'aie de cœur que pour ton époux; ma fille suis fidèlement les conseils, les recommandations de ton mari ; lorsqu'il te parlera de ses affaires, écoute-le et tâche de ne pas le contrarier, tu le suivras partout où il lui conviendra de te conduire, tu lui parleras avec les égards dus au chef de famille qui s'expose à la pluie et au soleil pour gagner la vie des siens. »

N'y a-t-il pas là, un grand rapprochement avec des conseils

d'une mère à sa fille tels que nous les rapporte Sahagun, liv. VI, chapitre XVIII ?

Ajoutons que dans les King- (de Koung-tzée (Confucius), d'après les mémoires cités plus haut, tome VIII, p. 197, les avertissements de l'empereur Kang de la dynastie de Tchéou à son frère en lui donnant l'investiture d'une principauté , on retrouve également des recommandations d'un roi à son fils dans Sahagun.

Dans un autre ordre d'idées, les réjouissances qui ont lieu en Chine au sujet du nouvel an rappellent les cérémonies pratiquées anciennement au Mexique au sujet de l'année nouvelle.

Jugez-en :

« A l'approche de la nouvelle lune, lorsque le soleil atteint le 15 du Verseau (le commencement de l'année civile des Chinois) toutes les administrations sont fermées dix jours à l'avance et les mandarins serrent leurs sceaux jusqu'au vingtième de la première lune.

Le soir du dernier jour de rannée qui s'achève^ tout le monde veille jusqu'à minuit, à cette heure commence un interminable vacarme de pétards, de fusées, de feux de joie; la consommation des pièces d'artifice est si prodigieuse que l'air devient chargé de nitre; depuis minuit jusqu'à l'aurore chaque habitant exécute des rites sacrés ou prépare sa maison pour la solennité d'une année nouvelle ; beaucoup de personnes se lavent et se baignent dans de l'eau chaude où l'on a fait infuser des feuilles aromatiques du hoang-pi, arbre fruitier, toutes les habitations sont nettoyées et ornées et la châsse des dieux domestiques est décorée de gros plats, etc..

(La Chine ou description générale par J. F. Davis, traduit par Pichard, Paris, 1837).

Ces diverses cérémonies rappellent à s'y méprendre celles pratiquées en Amérique pour célébrer l'année nouvelle ; chez les Aztecs on ne se contentait pas de nettoyer les maisons, on en renouvelait le mobilier.

Entiu je trouve dans les Annales du musée Guimet, tome IV, p. 267, une observation des plus singulières et qui nous fournit un jiouveau rapprochement avec le Mexique.

« Une croix gravée sur les murs et les pierres excite notre curiosité, elle protège les moissons ; les paysans forment des associations pour se protéger mutuellement contre le brig-andage, à tour de rAle les membres de l'association font la garde, les terres closes de murs, garanties par l'association sont distinguées par un signe en forme de croix gravé sur les murs. »

« Elle protège les moissons », n'est-ce point là le symbole toltèque du dieu Tlaloc, le dieu de la verdure, le protecteur des moissons ?

Au sujet de cette croix, le docteur J. G. Millier, nous dit :

« En Chine aussi la croix est symbole de la pluie (pluie signifie conception et le mythe grec de la pluie que verse sur Danaé Jupiter, le pourvoyeur de nuages n'a pas d'autre sens »).

Cette citation apporte une nouvelle autorité à la première.

Les missionnaires rédacteurs des mémoires sur la Chine nous disent encore que le signe du bouclier chinois est une croix. Cette croix toltèque qu'on retrouve sur tous les costumes anciens comme sur tous les monuments de l'Amérique, Uxmal, Chichen-itza, Lorillard etc., nous retrouverions donc en Chine Tlaloc et Quetzalcoatl ?

Bien d'autres similitudes de moindre importance peuvent encore être citées : l'emploi multiplié de papiers de couleur découpés, en usage au Japon comme en Chine et comme au Mexique dans les cérémonies religieuses pourchasser les esprits et se rendre les dieux favorables.

Cette terminaison tzin si commune dans le Chinois et le Nahuatl, les noms de fleurs appliqués des deux parts aux femmes et aux filles, l'étrange ressemblance des dieux de l'Olympe japonais et chinois tels que nous les présente le musée Guimet, avec les figures des dieux m.exicains dans les manuscrits aztecs.

La manière chinoise de représenter le soleil et les flammes qui s'en échappent comme nous le voyons sur les étoffes brodées, absolument identique à la manière de représenter le dieu sur certains monuments américains, notamment sur le panneau fond d'autel d'un temple de Tikal.

La ressemblance d'un temple bouddhique japonais avec le temple du soleil à Palenqué, ces deux temples sont mis en regard dans les anciennes villes, pages 210 et 211.

Je me permettrai de citer, pour en finir avec la Chine et le Japon, des observations fort curieuses faites par un lettré japonais, Tacasima, aujourd'hui inspecteur général des forêts au Japon, au sujet de certains monuments et des katuns publiés dans les anciennes villes du nouveau monde.

Dans le bas-relief du sacrifice de la langue venant d'un temple dédié à Quetzalcoatl à la ville Lorillard, bas-relief dans lequel le grand prêtre exhorte ou bénit le pénitent, au moyen d'une palme, le lettré japonais m'affirmait que les prêtres shinto-istes bénissent avec une palme, et de la même manière. Mais les caractères ou katums sculptés sur les dalles des temples attirèrent surtout son attention ; il me dit les reconnaître et il me donna la traduction de trois de ces caractères sur l'une des inscriptions de Copan et de deux sur une autre de la ville Lorillard.

Pour la première, l'un de ces caractères voulait dire champ ou Est ; le second, port de fleuve ou commerce ; le troisième, cent ou ouest.

Dans la seconde inscription, le premier caractère voulait dire source ; le second, pêche ou pêcheur.

Il va sans dire que ne connaissant ni le chinois, ni le japonais, ni le nahuatl, je décline à cet égard toute responsabilité.

Avec le Cambodge nous trouverons des ressemblances dans les costumes, les coutumes et les monuments.

Au Cambodge, le vêtement national est le patoi ; il consiste en une pièce de coton ou de soie de 1 m. 80 à 2 mètres sur 0 m. 60 de largeur. Ce vêtement fort simple s'applique au milieu des reins ; les deux extrémités sont ramenées en avant en serrant le corps qu'elles entourent et les deux bouts retombent devant et derrière.

(Laos occidental par Cari Bock, mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, 5 avril 1883, p. 111).

C'est exactement la maxtli toltèque.

Dans le royaume de Cambodge, l'auteur J. Moura,tome I*"", ch. VI, nous parle du vêtement des femmes, elles portent, dit-il, des pagnes tombants- et courts et une sorte de veston à manches couvrant à peine la taille.

C'est le vêtement des indiennes deTéhuantepec,

Delaporte dans son voyage au Cambodge, p. 373, nous parle des costumes des gens de guerre avec leurs casques en métal repoussé figurant des becs d'aigles, des têtes de vautours, des gueules de singes menaçants, des hures de sangliers et des masques diaboliques. »

Cela ne rappelle-t-il pas les masques en usage chez les populations américaines et les insignes des chevaliers de l'aigle, du corbeau, du tigre, du lion, etc.. ?

Le jeu de paume au Cambodge se pratique comme le tlachtli, le jeu de paume Toltèque, aztèque, et on y recevait la balle, du pied, du genou, de l'épaule, de la tête, du coude, mais jamais de la main.

Quant à ce patoi, le maxtli dont j'ai parlé tout à l'heure, nous le retrouvons dans les bas-reliefs façade est du palais d'Angcor-thom ; de plus, ces bas-reliefs représentant des cariatides nous offrent des personnages qui dans leurs poses et leurs gestes sont des copies exactes des cariatides en bas-reliefs sculptés sur les chapiteaux des colonnes et des piliers du temple le Castillo, à Chichen-itza dans le Yucatan,et l'on n'a qu'à parcourir le bel ouvrage de Francis Garnier et celui de Delaporte pour trouver dans les édifices avec pyramides à esplanades, des ressemblances flagrantes avec les monuments américains.

Mais c'est avec la Chaldée et l'Assyrie quoique infiniment plus éloignées, que se multiplient les rapprochements les plus éclatants. Nous n'aurons qu'à ouvrir l'ouvrage de Perrot et Chipiez — Histoire de Vart dans l'antiquité — et nous n'aurons qu'à signaler les analogies, les similitudes au furet à mesure qu'elles nous frapperont.

Page 65. — Nous trouvons Dagon le dieu poisson — corps

de poisson à tête humaine — ce même dieu se trouve à, Chichen-itza comme sur l'un des chapiteaux de Saint-Germain-des- Prés,

Voici, p. 67, des considérations qui nous intéressent :

« Outre la nécessité d'élever leurs monuments au-dessus des vapeurs pour observer les astres et dont la pratique s'imposait aux habitants des plaines, un autre motif devait leur inspirer l'idée d'élever leurs temples et leurs palais sur des plate-formes et des pyramides. L'orgueil du prince et du prêtre, l'un de dominer la demeure de ses sujets, l'autre de dominer le palais du prince : idée de confort et d'hyg-iène également qui poussait prêtres et rois à vivre au-dessus des émanations malsaines dans une atmosphère rafraîchie par les brises et à l'abri des insectes tourmenteurs etc.. »

Cette pratique en usage en Amérique pour les palais et les temples, n'avait cependant plus les mêmes raisons d'être dans un pays de montagnes merveilleusement saines et ne pouvait être qu'une réminiscence, le résultat d'une tradition inconsciemment suivie, mais rappelant une époque ignorée où les ancêtres des constructeurs de ces pyramides vivaient dans un pays de plaines.

Page 68, les auteurs nous parlent de l'astrologie judiciaire également pratiquée au Mexique, rapports de l'enfant nouveauné et des astres « l'avenir de chaque homme était déterminé parle caractère même de l'astre qui avait présidé à sa naissance et suivant que cet astre occupait telle ou telle position au moment où l'homme qu'il avait dans sa dépendance accomplissait tel ou tel acte important de sa vie, cet acte avait une issue heureuse ou malheureuse. »

Mêmes rapports établis au Mexique : voir Sahagun livre IV, p. 236, traduction de MM. Jourdanet et Siméon.

(( C'est chose très connue que les astrologues mettent le plus grand zèle à reconnaître l'heure et le moment de la naissance de chaque personne, sur cette connaissance ils devinent et proclament les inclinations naturelles des hommes en prenant pour

base le signe sous lequel ils sont nés, les rapports qu'avaient en ce moment les planètes entr'elles et avec le signe même, etc..

Page 89. — Nous trouvons le globe ailé, symbole du maître suprême de l'univers. Ce même globe se retrouve au Mexique au fronton des autels dans les temples de Palenqué et d'Ocosingo.

Page 91, -- Les sacrifices humains. — « Les conquérants ninivites veulent étendre en tous sens l'empire de leur grand dieu national ; ils immolent à Assour par larges hécatombes les vaincus qui ont osé blasphémer son nom. Les sacrifices sanglants paraissent aux Assyriens le meilleur hommage qu'ils puissent rendre à la divinité. Ce peuple de soldats a été endurci par l'effort qu'il s'est imposé pendant plusieurs siècles par la lutte perpétuelle qu'il soutient sur les champs de bataille, par la guerre dont il fait ses délices, ses rites sont cruels, etc., etc.. »

On dirait tout ce passage écrit pour les Aztecs dont on connait les instincts belliqueux et les sacrifices sanglants,

Sahagun nous rapporte les paroles de l'accoucheuse au baptême de l'enfant.

« Quant à la maison dans laquelle tu es venu au monde, ce n'est qu'un nid ; c'est une hôtellerie où tu as mis pied à terre ; c'est ton berceau, le lieu où tu reposes ta tête; mais la maison n'est que ta demeure de passage, ta vraie patrie est ailleurs, tu es promis à d'autres séjours, tu appartiens aux rases campagnes où s'engagent les combats ; c'est pour elle que tu as été envoyé; ton métier et ta science c'est la guerre, etc.,,. »

Page 99, — Vêtements de rois. — Le vêtement du roi Sargon bas relief de Khorsabad au Louvre se compose d'une pelisse brodée et d'une robe. Or cette pelisse brodée est exactement la pelisse qui couvre les épaules du personnage à genoux qui se perce la langue dans le magnifique bas-relief de la ville Lorillard.

Page 115, — La brique crue. Vadobe. — Dans la Chaldée nous trouvons le même usage de la brique crue qu'au Mexique, la même manière de préparer la terre en la mélangeant de paille hachée, le même moule et les mêmes dimensions pour la lyrique.

Si l'usage de cette brique était imposé aux Chaldéens par l'absence de pierres qui abondaient au Mexique, c'est qu'il dut y avoir chez les américains une tradition à ce sujet.

Page 125. — Les nnonuments. — Forme des palais et des temples, parallélipipède rectangle.

Au Mexique parallélipipède rectangle comme là-bas, le palais a la forme d'un coJGfre colossal dont toutes les faces sont horizontales et verticales ; pour lés étages vous retrouverez au Mexique comme en Assyrie le même élément ajouté plusieurs fois à lui même avec un retrait pour chaque étage et cela dans la pyramide et dans le palais. (Voir le palais des nonnes à Chichen),et dans la couverture des pyramides, si les assyriens employaient la brique cuite pour lutter contre les dégâts de la pluie et des ouragans, le Mexique employait un stuc très dur couvert d'une peinture des plus résistantes.

Pour le palais toltèque comme pour le palais chaldéen, le constructeur cherche surtout à le développer en surface ; son étendue dépasse de beaucoup son élévation. Aussi dans cette architecture sont-ce les lignes horizontales qui prédominent ; cependant, si l'édiiice était à plat sur le sol, il manquerait peutêtre de relief et d'effet, il se perdrait, il s'évanouirait en quelque sorte dans l'immensité de ses espaces indéfinis. Afin d'y parer, on donna pour piédestal à la demeure du souverain et à celle des dieux un tertre factice que surmontait une plate-forme soigneusement dallée.C'était sur ce terre-plein que reposait l'édifice. Ce que gagnaient à cette disposition les temples et les palais, c'était de présenter une franche saillie et une masse imposante etd'élever l'édifice au-dessus du faite des maisons environnantes et des palmiers les plus élancés ».

Tout cela semble écrit pour les monuments américains, avec cette différence, que le pays qu'ils habitaient, sauf les plaines de Tabasco, n'imposait point cette ordonnance aux Toltecs et que leurs architectes devaient obéir à des traditions lointaines ou à des instincts développés par l'immixtion d'une race étrangère.

Du reste, chez les derniers occupants, chez les Aztecs, cette

tradition semble s'affaiblir ; les palais s'élevèrent sur le sol, et les temples seuls continuèrent à dominer les plaines du haut de leurs pyramides.

Mais, pour les Toltecs qui les avaient précédés, cette tradition qui pouvait tomber en désuétude sur les hauts plateaux sembla revivre et prendre de nouvelles forces lorsqu'ils vinrent habiter le Tabasco et dès lors, partout où ils passeront et quelle que soit la nature des lieux, nous verrons de nouveau les palais et les temples s'élever sur des esplanades et des pyramides de toutes hauteurs. Cette tendance serait-elle chaldéenne ? Notons-en une autre commune à l'Amérique comme à la Chaldée, c'est l'extension dtt palais et le rétrécissement du temple qui finit par n'être plus qu'un sanctuaire.

Page 209, planche 71. — Culte du soleil. — On adorait le soleil chez les Toltecs comme en Chaldée et le précieux monument de Bippara qui représente l'hommage rendu au soleil par le roi Nabou-Abla-Idin nous offre deux points de ressemblance avec certains monuments américains, au-dessus du personnage se trouve une inscription en écriture vulgaire, puis une autre en caractères hiéroglyphiques comme sur les bas-relief de nos personnages américains, et le soleil de Sippara nous offre également une figure qui rappelle celle du calendrier aztèque.

Page 216. — MM. Pcrrot et Chipiez nous offrent l'image du chapiteau assyrien ; eh ! bien, il est impossible de ne pas être frappé de la ressemblance de ce chapiteau avec le chapiteau toltèque venant de Tula, et que j'ai publié dans les anciennes villes, page 70.

Voûte en encorbellement commune à l'Inde, à l'Assyrie, au Mexique.

Page 258. — ' Colonnes engagées ou rudentures. — Nous trou-^ vous ces colonnes engagées dans la plupart des monuments yucatèques.

Page 285 et suivantes. — « Les explorateurs sont unanimes à reconnaître qu'en Chaldée comme en Assyrie, la brique cuite ou crue ne se montrait jamais à nu ; elle était toujours recouverte

d'un enduit qui la protégeait contre les intempéries et qui en dissimulait la couleur naturelle-; cet enduit était formé d'un mélange intime de chaux cuite et de plâtre ».

Vous observerez la même pratique en Amérique, et les populations civilisées du Mexique et do l'Amérique du centre recouvraient cet enduit de couleurs vives comme en Assyrie. Mais ils n'employaient pas seulement le stuc à couvrir la brique, ils l'employaient aussi pour les monuments de pierres, afin peut-être d'en dissimuler, les imperfections. On peut faire la même observation pour les pyramides dont le siuc qui les recouvrait était également peint ; à Teotihuaean, la couche était d'un rose vif, tandis que les voies publiques et les rues de la ville étaient peintes en rouge.

Page 371. — Ensevelissrjnents. — « Dès la première heure, ce peuple avait été forcé de demander à l'argile pétrie et durcie par la chaleur du soleil on par celle des fours les services que rend ailleurs la pierre ; il s'est donc contenté d'ensevelir ses morts soit dans de petits caveaux de brique, soit sous des grands couvercles ou des jarres en terre cuite ».

Tombe de Mongheïr. — H y a un rapprochement singuKer entre cette coutume chaldéenne d'ensevelir les morts dans des cofïres en terre cuite, et la coutume semblable qui, au Nicaragua, au Yucatan, dans le Tabasco, faisait enfermer les morts dans de grandes jarres ; et ce qu'il y a de plus singulier, c'est que les populations américaines ne se trouvaient pas dans le même milieu que les habitants de la Chaldéc, milieu qui leur imposait leur mode d'ensevelissement. Dans le Yucatan, comme dans le Nicaragua et au Pérou, le sol n'était que roches et montagnes, où l'on pouvait creuser des galeries, comme cela se pratiquait dans des milieux semblables et si l'on y pratiquait les usages d'un pays de plaine, c'est qu'on obéissait à des traditions.

Page 381 et suivantes. — Pyramides et temples.. — «Malgré leur apparente variété, tous les édifices que nous avons à décrire (c'est toujours de l'Assyrie et de la Chaldée qu'il s'agit) peuvent se ramener à un type fondamental ; le principe ea est le mêm«,

tous sont formés de plusieurs prismes rectang'ulaires dont le volume diminue à mesure qu'ils sont plus haut placés, de plusieurs étages qui présente une suite de terrasses en retrait les unes sur les autres ; l'adoption de ce système avait été conseillé ou plutôt imposé à l'architecte par la nature même des matériaux disponibles ; il avait de plus cet avantage qu'il permettait de créer par des procédés très simples, au milieu de ces vastes plaines, de vraies montagnes artificielles, des monuments dont l'ampleur et la singulière élévation frappait l'esprit du peuple et lui donnait une grande idée de la puissance du prince qui les avait construits et de la majesté du dieu qu'on y adorait. »

« La Mésopotamie était donc couverte de ces édifices dont la disposition générale fait songer à celle d'une pyramide à degrés. Citons la page d'Hérodote où il nous décrit le temple de Bel à Babylone» :

« C'est un carré régulier qui a deux stades en tous sens 370""), (c'était l'esplanade sur laquelle s'élevait la tour) ; on voit au milieu une tour massive qui a un stade (185'") tant en longueur qu'en largeur; sur cette tour s'en élève une autre et sur cette autre une autre encore et ainsi de suite, de sorte que l'on en compte jusqu'à huit, la montée se fait extérieurement au moyen d'une rampe qui tourne successivement autour de tous les étages dans la tour supérieure; au dessus de l'esplanade finale, est un grand sanctuaire et dans ce sanctuaire un grand lit richement garni auprès duquel se dresse une table d'or, t

« Ce temple dépeint par Hérodote peut être pris comme le type même du temple chaldéen, comme le chef-d'œuvre le plus accompli que l'architecture religieuse ait su produire dans la plus grande cité de la Mésopotamie. Nabuchodonosor l'avait reconstruit plus haut et plus riche que par le passé ; mais il l'avait relevé sur ses anciens fondements ; il n'en avait pas changé le plan et le caractère ; à lui seul cet édifice résumait toute une longue tradition ; il était comme l'effort suprême et le dernier mot de l'art national».

Nous arrivons ici à une appréciation des temples de la Chai-

dée par Hérodote, et citée par Humboldt comme se rapportant aux temples de l'Amérique, je ne la répéterai àoncpas. Je dois cependant ajouter que toutes les considérations émises par Hérodote s'appliquent aux pyramides et aux temples américains et Ton n'aura qu'à comparer les deux planches %. 173 et 174 avec le grand temple de Mexico et la pyramide restaurée du temple du soleil à Tcotihuacan pour s'apercevoir que les monuments américains ont été construits d'après les mêmes principes et sur le môme modèle que les monuments chaldéens.

Nous trouvons dans les monuments chaldéens deux espèces , de rampes, une rampe continue et une rampe brisée passant d'un étage à l'autre ; nous avons la rampe brisée pour le temple de Huitzilopochtli à Mexico et nous avons la rampe continue pour la pyramide de Cholula où Clavigero nous affirme être parvenu à cheval jusqu'au sommet.

L'esplanade du temple Mexicain avait une petite chapelle comme l'esplanade supérieure du temple chaldéen et l'esplanade de l'un d'eux, n'avait d'après la restauration de Chipiez qu'un groupe de statues ; nous retrouvons la même disposition sur la plate-forme supérieure des pyramides du soleil et de la lune à Tcotihuacan; là, comme à Babylone, pas de sanctuaire, les massives idoles du soleil et de la lune s'élevaient en plein air, toujours exposées à l'adoration des fidèles et si les esplanades en retrait s'élevaient en talus avec une pente de quarante-sept degrés au lieu de murs perpendiculaires nous y retrouvons, comme nous l'avons dit, les deux rampes babyloniennes : mais la ressemblance devient identique, si nous passons à Palenque, Chichen et autres villes américaines ; là, dans des proportions moindres, nous trouvons des pyramides à sept, huit et dix esplanades en retrait, à murailles perpendiculaires avec petits temples qui les surmontaient ; de plus, murailles perpendiculaires et talus étaient peints de couleurs vives. La planche 169 représentant un autre temple chaldéen nous oflre une ressemblance tout aussi extraordinaire avec la grande pyramide d'Izamal, ou la chapelle en retrait sur la dernière esplanade domine sur l'arrière un mur

perpendiculaire qui de ce côté termine la pyramide, il y a donc là, mieux que des rapprochements et des ressemblances fortuites ; il y a des instincts héréditaires, il y a des traditions, une parenté.

Page 102. — Pyramides et temples. Suite. — c Mais parmi les usages appliqués à ces pyramides chaldéennes et le profit qu'on en pouvait tirer, voyons ce qu'en dit Xcnophon ? il s'agit probablement d'une tour de Nimroiid fouillée et dégagée par Layard et l'historien grec nous parle de la tour de Larissa qui, selon M. Perrot, répondrait à la tour de Nimroud. Xénophon l'appelle pyramide.

« Et si Xénophon se sert du mot pyramide, c'est que la langue ne lui en fournissait pas d'autre pour désigner un édifice de ce genre. Gomme la pyramide proprement dite, la tour à étage allait en diminuant d'épaisseur de la base au sommet; mais ici, ce qui montre bien qu'il s'agit d'une tour à plusieurs étages, c'est ce détail qu'ajoute Xénophon. »

« Sur cette pyramide se tenaient beaucoup de barbares qui des villages voisins étaient venus y chercher un refuge.

Sur une pyramide semblable à celles de l'Egypte ou de l'Ethiopie, où ces barbares auraient-ils pu se grouper? Au contraire dans la tour à étages, les larges terrasses qui terminent chaque massif se prêtaient aisément à recevoir la population de plusieurs villages. »

C'est absolument l'usage que les Mexicains et les Indiens des autres provinces faisaient de leurs pyramides à étages, et voici ce que nous disions dans « les Anciennes Yilles » au sujet de ces pyramides.

« Cette disposition en terrasses nous démontre que l'appellation de Castillo, que les Indiens d'aujourd'hui donnent à certains de leurs monuments d'autrefois comme au temple de Chichen-itza, que cette appellation qui veut dire forteresse, était assez bien appliquée ; car au Yucatan comme sur les hauts plateaux, les temples en cas de guerre servaient de véritables forteresses. C'était là, sur ces gradins gigantesques qu'au dernier moment d'une défense suprême, se réunissait l'élite des guerriers pour

disputer la victoire ou vendre le plus chèrement leur vie. La défense d'une telle forteresse pouvait être longue et l'attaque, s'il fallait emporter chaque gradin défendu par des hommes résolus à mourir, devait être des plus meurtrières. L'assaut du grand temple de Mexico nous en fournit un exemple : les Espagnols furent plusieurs fois repoussés et il fallut que Cortez luimême se mit à la tête de sa troupe pour emporter successivement les quatre esplanades de la pyramide ; le combat continua sur la plate forme supérieure où s'étaient réunis les Aztecs, qu'il fallut tuer jusqu'au dernier pour rester maîtres de la place. »

Je pourrais, au sujet des monuments, multiplier des exemples ; je m'arrête pour signaler la stèle de Samas-vul, page 620, planche 306.

Nous avons une belle stèle de Tikal, Guatemala et Yucatan, photographiée par Maudslay et que j'ai publiée dans « les Anciennes Villes». Cette stèle est semblable à celle de Samas-vul; elle est de même forme avec un personnage sompteusement vêtu et une inscription sur la tranche comme la stèle assyrienne, avec aussi des signes hiéroglyphiques ou symboliques à droite audessus de la tête du personnage.

Enfin, je termine par une citation prise dans Menant : Ninive ôt Babylone,chap.X, page 85.

« Les palais et les forteresses en Assyrie se nommaient Hécali;» or au Mexique Calli-téocalli signifiaient maison, temple, palais, forteresse.

Toutes ces similitudes ne seraient-elles que des rencontres amenées par le hasard? non, elles sont trop nombreuses, trop évidentes pour ne pas être l'effet de traditions et de parentés, conséquence de mélanges de peuples et de races.

C'est aux linguistes, aux philologues à nous donner une solution.