SANTIAGO DU CHILI

On peut dire que la Bibliothèque de Santiago, qui naquit avec # la révolution de l'Indépendance, a suivi le même développement que la République.

Une proclamation du Gouvernement de 1813, faisant appel au patriotisme des citoyens , les invita à contribuer par des dons de livres à la formation d'une Bibliothèque publique qui fût un centre de lumière et de culture intellectuelle ; elle nomma une Commission chargée de recueillir les ouvrages offerts. Cet appel au don gratuit était Tunique moyen auquel on pût alors avoir recours pour former une Bibliothèque publique, puisqu'il n'était pas possible de songer à se procurer des livres par voie d'achats. Le commerce, en effet, n'en importait dans les colonies espagnoles qu'en très petit nombre et à des prix extrêmement élevés; ces livres, en outre, n'étaient presque toujours que des ouvrages de théologie ou de droit.

Le nouvel établissement fut ouvert au public dans une des

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