I. — ORGANISATION ADMINISTRATIVE

L'administration est un des points par lesquels les bibliothèques américaines diffèrent le plus des nôtres.

Bibliothèques de souscription [Society ou Subscription Library). — Les bibliothèques de société ou de souscription sont la forme la plus ancienne que l'institution des bibliothèques ait revêtue aux Etats-Unis d'Amérique. Franklin raconte dans ses mémoires la fondation de la première bibliothèque de Philadelphie, qui reçut le nom de Philadelphia Library Company et dut son existence à une des plus ingénieuses applications de l'esprit d'association : 30 personnes firent un premier versement de 40 shillings et payèrent une cotisation annuelle de 10 shillings. Dès son origine, cette bibliothèque fut une bibliothèque de prêt ; les amendes furent du double de la valeur des volumes perdus ou détériorés (1732). Jusque vers le milieu du xix e siècle, cette

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forme de bibliothèque fut à peu près la seule en usage. La souscription fut abaissée à 5 dollars (Athenaeum de Boston), quelquefois même à 1 dollar seulement (Gleveland). Le nombre des souscripteurs s'élevait souvent à plusieurs milliers. Ces bibliothèques sont presque partout remplacées par des bibliothèques publiques et ont eu pour continuation les sociétés de bibliophiles, à cotisation plus ou moins élevée, dont les principales sont le Grolier Club de New-York et le Club of Odd Volumes de Boston, ainsi que les Book-Clubs de diverses autres villes.

Bibliothèques fondées par les particuliers (Free Library). — « Une bibliothèque, a dit Carnegie, est le meilleur cadeau que l'on puisse faire à une municipalité. » Depuis que le développement du commerce et de l'industrie a donné aux Etats-Unis d'Amérique cinq mille millionnaires, ce principe a été très largement appliqué. Les bibliothèques de ce genre portent le nom de leur fondateur : c'est ainsi que les bibliothèques Enoch Pratt (Baltimore), Astor et Lenox (New- York), etc., sont des fondations faites par des membres des familles Pratt, Astor, Lenox. On a essayé, notamment à New-York, l'unification de plusieurs bibliothèques en une seule et unique, beaucoup plus grande et mieux dotée. Quand la bibliothèque a été fondée spécialement en mémoire d'un des membres d'une famille, le nom de la famille est suivi des mots Mémorial Library. Le prénom du fondateur se met rarement avant le nom de famille. Les sommes de dollars consacrées aux fondations de bibliothèques sont souvent énormes : Carnegie a donné 3.000.000 (Pittsburgh) ; Crerar, 2.500.000 (Chicago); trois des chefs de lafamille Astor, de 1854 à 1881, 2.000.000 (New-York) ; Rush, 1.500.000 (Philadelphie), etc. Il est arrivé que les familles des héritiers ont contesté plusieurs fois les testaments qui contenaient des libéralités de ce genre, comme pour la fondation Tilden, a New- York, en 1886. La valeur totale des dons des particuliers pour les bibliothèques était déjà évaluée, en 189i,

k 20.000.000 de dollars. Pour les petites bibliothèques, il y a eu plus de 60 donations variant de 50.000 à 200.000 dollars. Le même millionnaire fonde souvent plus d'une bibliothèque : le métallurgiste Carnegie en a fondé une dans la Pensylvanie, une dans Tlowa et trois en Ecosse, son pays natal. Les donations des particuliers sont généralement faites sur les bases suivantes : le terrain est concédé gratuitement par la municipalité ; l'édifice est construit aux frais du particulier, qui fournit aussi une grande partie des livres; l'entretien et les dépenses annuelles sont k la charge de la municipalité. Pour les bibliothèques Carnegie k Pittsburgh, les frais annuels sont de 40.000 dollars, k la charge de la ville. Dans la plupart des Etats autres que ceux de la Nouvelle-Angleterre, les bibliothèques sont des dons de particuliers (Nouvelle-Orléans et Memphis dans le Sud, etc.). Les dons en volumes sont fort nombreux : c'est par des dons de ce genre, dont les premiers furent faits par la reine d'Angleterre, que la bibliothèque de Chicago commença k se reconstituer après l'incendie de 1871. Ticknor a légué sa précieuse collection de livres espagnols k la bibliothèque de Boston, avec une rente destinée k de nouvelles acquisitions pour cette collection. Les bibliothèques fondées par les particuliers sont toujours entièrement publiques 1 .

Bibliothèques municipales. — Ces bibliothèques sont originaires, aux Etats-Unis, de la Nouvelle-Angleterre et principalement du Massachusetts. Elles- eurent pour noyau les bibliothèques

i. Les pays d'Europe ne possèdent guère que quatre bibliothèques publiques de fondation particulière : la bibliothèque John Rylands, à Manchester ; la bibliothèque Rothschild, à Francfort-sur-le-Mein ; la bibliothèque Raczynski (fondée en 1829), à Posen (Voy. Schwenke, Adressbuch der deutschen Bibliotheken, 1893, p. 297) ; la bibliothèque Gehe, à Dresde (Gehe- Stiftung, fondée en 1885, Société pour l'étude des questions sociales), dont le catalogue, t. I er , a été publié en 1900. Il y a, en outre, en Angleterre, dans diverses localités, des bibliothèques populaires fondées par de riches propriétaires. On ne peut guère citer en France, sur ce type, que la petite bibliothèque de Gouvieux (Oise), fondée par le baron Henri de Rothschild.

administratives des hôtels de villes, augmentées de& dons des particuliers, et furent accrues au moyen de taxes municipales spéciales (Voy. Budgets). Les plus anciennes remontent à 1830 environ. La bibliothèque de Boston, construite de 1888 à 1895, est le plus beau spécimen de bibliothèque municipale.

Bibliothèques d'États. — Elles ont très peu d'importance et sont presque exclusivement composées de documents administratifs et de journaux. Chacun des Etats de la Fédération Américaine en a une dans son « capitole » spécial. L'une des plus importantes est la State House Library du Massachusetts à Boston (décrite en détail, avec six gravures, dans un numéro du journal Boston Post du 16 décembre 1894).

Bibliothèques de Sociétés. — Elles rentrent dans les conditions de ces mêmes bibliothèques en Europe et sont réservées aux membres des Sociétés. Telles sont les bibliothèques des Sociétés historiques de Chicago, de Long Island (Brooklyn), la Société historique et littéraire de Québec (20.000 volumes), etc., et enfin les Sociétés d'unions chrétiennes de jeunes gens ou Young Men's Christian Associations (écrit en abrégé : Y. M. C. A.), qui se trouvent dans toutes les villes américaines et ont souvent de fort jolies collections (New-York).

Bibliothèques universitaires. — Elles rentrent dans la catégories des bibliothèques précédentes, soit qu'elles appartiennent aux Universités de fondation privée (Harvard, Yale, Chicago, Cornell, etc.), ou aux Universités d'Etats, beaucoup moins importantes que les autres.

Bibliothèques privées. — Elles acquièrent de jour en jour plus d'importance. Celles de New- York sont assez connues. Chicago en possède une trentaine, parmi lesquelles il faut citer les bibliothèques E.-E. Ayer (ethnographie américaine), C.-J.

Gunther (manuscrits et incunables), J.-W. Ellsworth (incunables). On sait qu'une des Bibles de Gutenberg est actuellement dans une bibliothèque privée de Chicago.

Succursales (Branch-Library), — Les succursales des bibliothèques principales sont un des caractères particuliers des bibliothèques américaines dans les grandes villes. Elles s'appellent « branches ». Elles sont destinées à mettre les quartiers éloignés en rapport avec la bibliothèque centrale. Elles occupent souvent des édifices importants, comme la branche de Roxbury à Boston. La bibliothèque publique de Boston a 25 branches dans cette ville et dans ses faubourgs ; celle de Chicago en a 6 ; celle de Pittsburgh, 7; celle de Baltimore, 6, etc.

Stations intermédiaires (Delivery -Station). — Ces stations sont destinées aux quartiers dans lesquels il n'y a pas de branches de la grande bibliothèque. Elles ne servent qu'au prêt. On choisit généralement la boutique d'un commerçant, très souvent celle d'un pharmacien, pour recevoir les bulletins de demande des particuliers et leur transmettre les livres (Voy. 2 e part., Prêt). Chicago possède 40 delivery-stations.

Conseils d'administration (Board of Trustées). — Ce sont les célèbres Trustées qui font l'originalité la plus grande de l'organisation des bibliothèques américaines. La direction des affaires de la bibliothèque, y compris la nomination et la révocation des employés, est entièrement entre leurs mains. Le conseil d'administration de la bibliothèque publique de Boston est composé de S trustées, nommés par le maire de la ville et chacun pour cinq années, de façon que chaque année il y en ait un qui soit renouvelé. Ces fonctions de trustée sont gratuites à Boston et sont exercées par des membres de la haute société de la ville. A la bibliothèque de Pittsburgh, ce conseil est composé par moitié de conseillers municipaux et de personnes

choisies par le fondateur. La future bibliothèque de New- York unifiée (Astor-Lenox-Tilden) doit avoir un conseil de 21 trustées , 7 pour chaque bibliothèque.

Commissions des bibliothèques. — Ce sont des créations récentes dues à l'administration des Etats pour l'inspection des bibliothèques publiques. Celle du Massachusetts (State Library Commission) , qui fonctionne depuis 1891, se compose de 5 personnes nommées par le gouverneur. Elle a commencé par publier un gros volume de rapports sur l'histoire et la statistique de chaque bibliothèque du Massachusetts, avec des photographies de presque tous les édifices (p. p. Tillinghast).

Employés des bibliothèques. — Le bibliothécaire en chef (Principal ou Chief Librarian) est toujours un homme dans les grandes bibliothèques. Dans les petites bibliothèques, principa-

lement dans les Etats de l'Ouest des Etats-Unis, les femmes sont très souvent appelées aux fonctions de bibliothécaires. Dans les grandes villes, on cherche moins aujourd'hui des spécialistes en bibliothéconomie que des administrateurs et des financiers, pour les placer à la tête des grandes bibliothèques. Les employés subalternes sont très nombreux et, comme au British Muséum à Londres, beaucoup sont de jeunes garçons de 10 à 12 ans (Messengers) . La bibliothèque publique de Boston a un personnel total (Staff) d'environ 200 employés.

Sociétés de bibliothécaires. — Voilà encore une institution qui exige à un haut degré l'esprit d'association qui est l'une des forces des races germaniques. C'est un des côtés de la vie de club qui existe à tous les degrés de l'échelle sociale dans, les pays anglo-saxons. C'est aussi une véritable application du régime parlementaire à la bibliothéconomie, car les vœux des congrès annuels de Y American Library Association (en abrégé : A. L. A.), fondée en 1876, n'ont pas qu'une valeur théorique. Il est vrai

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que, pour être fructueuse, une association de ce genre exige aussi l'esprit de voyage et de déplacement, sans compter les ressources à ce nécessaires, car on sait que le siège des congrès des bibliothécaires est transporté d'une extrémité à l'autre des États-Unis (Voy. Fletcher, Publ. Lib. in Am., chap. X). Il existe aussi des associations locales de bibliothécaires, nommées Library Clubs, à New- York, Boston, Chicago, etc.

Budgets. — Les ressources financières constituent la force la plus apparente des bibliothèques, comme de toutes les autres institutions des Américains. Elles sont hors de toute proportion avec nos budgets européens. Pour les bibliothèques publiques, les villes ont institué des taxes spéciales. Ces bibliothèques sont dites supported by taxation. La petite ville de Petersborough, dans le New-Hampshire, fut la première qui affecta certains impôts aux frais de la bibliothèque (1833). Boston fut la première ville qui établit un impôt spécial à cet effet (1847). Les budgets des principales bibliothèques se chiffrent comme suit : Chicago, environ 250.000 dollars par an, dont 30.000 pour les acquisitions; — Boston, 200.000 dont 175.000 fournis par la ville, le reste en rentes et dons; — Minneapolis, 80.000 ; — la bibliothèque Astor (fondation particulière) de New- York dispose de 400.000 dollars pour les acquisitions. A Boston, les abonnements aux journaux sont faits avec la rente d'un fonds de 50.000 dollars donné par W. C. Todd. Il existe des subventions des Etats pour faciliter la fondation des bibliothèques dans les petites villes. Enfin on a assez souvent recours aux souscriptions publiques : c'est ainsi que pour le remaniement de la bibliothèque de l'Université Harvard en 1897, une somme de 13.000 dollars provint d'une souscription des étudiants. Les traitements des employés sont généralement doubles de ceux de nos bibliothèques, qui sont en moyenne de 150 à 200 francs par mois pour les traitements de début, — de 400 à 500 francs pour les grades supérieurs. Les augmentations de traitement sont aussi

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beaucoup plus rapides. Ces chiffres sont d'autant plus importants que les frais de la vie journalière, partout ailleurs que dans les quartiers centraux des grandes villes, sont beaucoup moindres qu'on ne le croit généralement en Europe. Les frais de construction des bibliothèques sont très élevés : 2.500.000 (Boston), 2.500.000 ou 3.000.000 (future bibliothèque de New- York), 1.500.000 (Chicago), 1.000.000 (Newberry, à Chicago), 800.000 (Ridgway, à Philadelphie).

Acquisitions. — On sait que les bibliothèques américaines s accroissent dans des proportions quelquefois phénoménales. On achète des bibliothèques particulières en bloc (Univ. de Chicago) . Les bibliothécaires sont envoyés aux grandes ventes de livres qui ont lieu en Amérique et même en Europe, pour y faire des acquisitions pour leurs bibliothèques. La bibliothèque Lenox de New- York fait acheter de cette façon beaucoup de livres rares.