DES BIBLIOTHÈQUES EN BOHÊME

Messieurs,

J'ai l'honneur de vous présenter un rapport succinct sur la bibliographie tchèque et sur l'état actuel des bibliothèques en Bohême.

La science bibliographique a eu en Bohême, pays de 5.000.000 d'habitants, un sort peu digne d'envie. Après le grand travail de Joseph Jungmann, Histoire delà littérature tchèque, qui contient un tableau systématique des œuvres tchèques depuis l'origine jusqu'à 1846, et le Manuel de l'histoire de la littérature tchèque jusqu'à la fin du XVIII e siècle par Joseph Jirecek, il restait une lacune déplorable. Les trois classes de personnes qui y sont le plus directement intéressées et qui doivent avoir le plus grand souci de la bibliographie, c'est-à-dire les savants, les chefs de bibliothèques et les libraires, voyaient avec peine cet état de choses, et ils firent plusieurs fois des tentatives dans le but de combler la lacune qui existe entre les bibliographies de Jungmann

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et de Jirecek et la période contemporaine. C'est ainsi que Vaclav Hanka publia un catalogue des incunables tchèques (Ceske prvotisky, 1852), que sur la bibliographie tchèque moderne nous avons l'œuvre de François Doucha ; ce dernier ouvrage fut publié dans le Journal du Musée tchèque (Casopis Ceského Musea, 1849-1864). Plus tard le libraire François- August Urbânek, de Prague, publia un Dictionnaire bibliographique tchéqùo-slovaque (Knihopisny slovnik cesko-slovensky) , qui contenait les livres imprimés depuis 1774 jusqu'à 1865 et qui était rédigé par François Doucha, F. A. Urbânek et Joseph Alois Dundr. C'était un grand pas en avant. Jusqu'à l'année 1865 nous avions donc un manuel bibliographique complet. Mais les difficultés ne cessaient pas encore tout à fait. La continuation de cette œuvre devait être un journal bibliographique mensuel, qui paraissait chez Urbânek (Vëstnik bibliograficky , 1869-1872). Ce journal remplit son devoir très consciencieusement, mais son existence ne fut, hélas ! qu'éphémère. Le défaut de ressources matérielles mit fin à une publication coûteuse.

Quelques années s'écoulèrent alors sans que rien fût tenté pour la bibliographie. Il n'y eut pas de généreux Mécène pour faire paraître une œuvre bibliographique trop coûteuse et trop peu vendue. Il n'y a guère, en effet, que quelques savants, quelques bibliothèques et quelques libraires qui achètent une bibliographie ; le grand public n'en a pas besoin. Enfin, la Société des employés de librairies tchéquo-slaves, société qui ne disposait que d'assez faibles ressources, commença à éditer une bibliographie slave, c'est-à-dire tchèque, polonaise, russe et serbe (Slovansky katalog bibliograficky, 1878-1881). De l'année 1881 à 1889 il y eut de nouveau une lacune, que la même Société des employés de librairies tchéquo-slaves s'est efforcée de combler en faisant paraître une nouvelle bibliographie tchèque (Çesky katalog bibliograficky) de 1890 jusqu'à nos jours.

Si nous résumons ce petit tableau de l'état de la bibliographie tchèque, nous voyons clairement qu'après les œuvres de