PREMIÈRE QUESTION
Du miasme paludéen. Conditions qui en favorisent le développement dans les différents pays. Ses effets sur V organisme de V homm^. Moyens les plus cf^caces pour en détruire les causes et les effets.
La nécessité de choisir le miasme paludéen comme première question tle ce programme devint évidente dans la séance même du Congrès de Paris oii r Italie fut proclamée siège de la deuxième session. ^ M. Simonot de Paris en traitant de Y acclimatement des Européens dans les pays chauds au point de vue de la géographie m^icale fit entendre très-clairement que partout où le miasme paludéen existe , Y homme se trouve en présence de ce triste dilemme, anéantir Timpaludation, ou être anéanti par elle. — Et M. Lombard de Genève en abordant le même sujet sur Y appui des lois de la mortalité en Europe dans leurs rapports avec les influences atmosphériques, constata que dans le plus grand nombre des régions de l'Europe à mortalité exceptionnelle T époque la plus meurtrière coïncide avec la présence des émanations paludéennes. JNotre savant confrère de Genève, tout en reconnaissant que la misère et les marais sont les deux grandes questions qui dominent r hygiène, qu*il est au pouvoir de T homme de faire diparaltre complètement la malaria du sol de Y Europe , déclara que nous sommes , hélas I bien loin d' avoir obtenu un aussi heureux résultat des travaux d'as-
sainissement entrepris dans beaucoup de contrées marécageuses. Aussi exprima-t-il le désir que tons les pUilantbropes mettent la main à Y œnvre e! entreprennent une croisade victorieuse contre les influences délétères qui déciment les populations de Y Europe.
Il est très-probable qu' une grande partie des insuccès que Y on regrette aurait pu être évitée si la profession médicale, au lieu d' être simplement consultée (et quelquefois en contradiction) dans les questions d* hygiène publique, avait joué le rôle auquel elle a droit d'aspirer dans la société moderne.
Il est donc urgent que nos connaissances cessent d'être incomplètes à ce sujet, et que le médecin puisse émettre des conseils utiles sur la préférence à donner aux ditTérentes méthodes d* assainissement suivant les conditions du sol et du sous-sol des marais , tout en laissant Y exécution technique des travaux à Y administration et au génie rural. G est le médecin qui, r histoire à la main, pourra étudier les causes de Y impaludation et proposer les moyens de les anéantir. C'est lui qui est à même d'estimer les résultats obtenus par le drainage, le colmatage, le mamage et les autres méthodes d' assainissement déjà employées, et de savoir laquelle on doit préférer dans un cas donné. Ù est lui qui peut comprendre et diriger la nécessité et la disposition du boisenient consécutif au dessèchement des marais: car il est arrivé dernièrement en Espagne qu'ayant desséché par canalisation les marais d' Urgel dans la province de Lerida , le climat empira et les fièvres pernicieuses augmentèrent tellement que la population se décida à émigrer, et l'Académie de Madrid fonda un prix pour le meilleur mémoire qui établira les données et les règles hygiéniques qui doivent présider à la canalisation afin d' en éviter les très-graves dommages.
Il est à désirer que le médecin recherche Y influence du boisement et des digues sur les marais que Y on ne veut pas ou qu' il ne convient point de dessécher. Mais il est surtout nécessaire de faire disparaître au plus tAt les doutes et les incertitudes qui existent encore sur quelques points essentiels de la question, car le scandale pourrait encore se répéter de voir un gouvernement tenir à sa disposition deux avis diamétralement opposés de deux de ses Conseils de salubrité pour un cas donné de rouissage du chanvre g du lin : et il n' est pas édiflant de voir proscrites les rizières dans un Etat, tandis que dans un autre elles sont permises avec des règlements qui ont pour base non pas l' étendue du sol cultivé à riz et la météorologie locale, mais l'agglomération plus ou moins nombreuse des habitants de 1! endroit.
Nous croyons nécessaire que Y on recherche aussi toutes les causes des fièvres intermittentes , indépendantes des marais , et que l' on étudie les moyens de les détruire.
Par les mêmes raisons tout ce qui appartient à la clinique et à la thérapeutique de ces maladies ne pourra manquer d' être d' une grande utilité.
