CONNAISSANCE ET AMOUR DES LIVRES

débit; mais l'édition supprimée devient infailliblement rare, soit qu'on en ait sauvé une portion, soit qu'elle ait été confisquée chez l'imprimeur.

3° Ceux qui ont été entièrement détruits par quelque

accident funeste

Les flammes qui dévorèrent la maison de Jean Hevelius détruisirent en même temps tous les exemplaires de ses ouvrages, et surtout la seconde partie de sa Machina Cœlestis, qui aurait été réduite au néant, s'il n'en eût donné quelques exemplaires à ses amis avant cet incendie.

4« Ceux dont on n'a imprimé qu'une partie et qui

n'ont pas été achevés

Cela arrive ordinairement quand l'éditeur ne trouve pas le moyen de faire achever son ouvrage ; il ne saurait le mettre en vente : il n'y a qu'un connaisseur ou amateur à qui il appartient d'en sauver quelques copies pour en prévenir la destruction totale.

5« Ceux imprimés sur du papier beaucoup plus grand que celui dont on s'est servi pour le reste de V édition ou sur du papier vélin

On tire quelquefois d'un ouvrage, cinquante exemplaires, et même davantage, sur du grand papier ou sur du papier vélin ; mais ce nombre n'est pas suffisant pour empêcher qu'ils ne soient infiniment rares dès qu'ils sont sortis du magasin du libraire. La force du papier, sa beauté, et encore plus la grandeur des marges les font rechercher avec tant d'empressement par les curieux que souvent ils ne mettent point de bornes au prix qu'ils y attachent.

6° Les exemplaires d'un ouvrage imprimé sur

du vélin

Ces livres sont ordinairement très rares et très recherchés, parce qu'on n'en tire ordinairement que deux ou trois, vu qu'ils montent à un prix excessif.

70 Les anciens manuscrits, avant ou après l'invention

de l'imprimerie

Ces manuscrits originaux font la richesse des Bibliothèques. Us sont ordinairement